Prema Sigmundu Freudu ego se odnosi na svjesni dio ličnosti koji je odgovoran za donošenje odluka i funkcioniranje u realnim okolnostima. Jedna teorija kaže kako je ego nepoželjan i kako bi duhovni cilj čovjeka trebao biti riješiti se istoga. Druga pak da je ego iznimno bitan za svakog pojedinca i kako bez njega nema mentalnog zdravlja. Dvije su to potpuno suprotne tvrdnje, a u praksi je istina negdje u sredini.
Ako nemamo dovoljnu količinu ega nećemo se moći nositi sa svakodnevnim životnim situacijama koje nas zadese. S druge strane, ako je ego prenaglašen dešava se da ljudi o sebi imaju najbolju moguću sliku i smatraju kako su bolji od ostalih. Kada čovjek spozna da je u nekoj situaciji ili periodu života bio nadmoćan nad svojom okolinom javlja se ego koji kasnije može biti posljedica loših poteza i ponašanja.
Ajax je u desetom kolu nizozemske Eredivisie teško poražen od PSV-a rezultatom 5:2 te su trenutno prikovani za samo dno tablice. Slavni klub iz Amsterdama koji je rekordnih 36 puta bio prvak svoje države i četiri puta prvak Europe, sada je i definitivno dotaknuo dno, u svakom smislu te riječi. Klub trese nezapamćena kriza rezultata, za pobjedu ne znaju više od dva mjeseca, a pet uzastopnih poraza u prvenstvu najgori je niz u povijesti kluba.
Ipak, Ajaxov problem je puno dublje prirode. Johan Cruyff je još tamo početkom 2010-ih implementirao ideju u kojoj bi bivši igrači trebali biti ti koji će upravljati klubom. Iako se svi slažemo da ljudi kojima je jedina prednost to što su bivši igrači kluba ne bi trebali biti na izvršnim funkcijama, to se u ovom slučaju često događalo. Marc Overmars bio je jedna od rijetkih iznimaka, a Ajaxov pad zapravo je počeo prije nešto manje od dvije godine, točnije u veljači 2022. godine.
Tada je Overmars napustio ulogu sportskog direktora kluba nakon što su u javnost procurili detalji o porukama koje je slao svojim kolegicama. Unatoč tome što su se svi u tom trenutku složili kako Overmars mora odstupiti sa svojeg radnog mjesta, istovremeno su bili puni hvale za njegov rad. Njegov odlazak ostavio je upražnjeno mjesto na bitnoj funkciji u klubu, a iz tog događaja izrodila se ogromna količina budućih problema.
Nekoliko mjeseci kasnije, klub je napustio i trener prve momčadi Erik ten Hag koji je prihvatio zov Premier lige i postao novi trener Manchester Uniteda. Ostavio je Ajax u poprilično dobroj situaciji, a u trenutku njegovog odlaska klub je bio dominantan u domaćem prvenstvu. Tijekom svog mandata ten Hag je u tri navrata osvajao prvenstvo, a 2019. je odveo klub do polufinala Lige prvaka gdje su ispali od Tottenhama nakon što su na poluvremenu imali prednost od dva pogotka.
Uz to, za njim su se put Manchestera zaputili Antony i Lisandro Martinez za ukupnu odštetu od preko 150 milijuna eura. Ako tome pridodamo financijska sredstva od prodaje Sebastiana Hallera i Ryana Gravenbercha tog ljeta, dolazimo do spoznaje kako je Ajax imao veliki financijski kapital u svrhu zamjene igrača bez kojih su ostali.
Nakon odlaska Overmarsa transfer politikom bavio se Klass-Jan Huntelaar, još jedan bivši igrač Ajaxa koji se umirovio od profesionalnog igranja godinu dana prije nego što je stigao na ovu funkciju. Isplatio je najveću odštetu u povijesti lige za Stevena Bergwijna iz Tottenhama u iznosu od nešto više od 30 milijuna eura, a poprilična suma potrošena je i na igrače poput Calvina Basseya i Briana Brobbeya.
Odlaskom ten Haga trenersku palicu preuzeo je dotadašnji pomoćnik Alfred Schreuder. Ipak, ispadanje u grupnoj fazi Lige prvaka u sezoni 2022./2023. i niz loših rezultata doveo je do njegove smjene, a na njegovo mjesto sjeo je John Heitinga koji je pogodite što, bivši igrač Ajaxa. On se također nije pretjerano proslavio u svom mandatu, a Ajax je do kraja sezone završio treći u nizozemskom prvenstvu, ispao od Union Berlina u šesnaestini finala Europa lige te izgubio u finalu kupa od Feyenoorda.
Bilo je jasno kako će se ubrzo ponovno nešto morati mijenjati, a onda je u svibnju 2023. ulogu sportskog direktora preuzeo Sven Mislintat. Čovjek koji je bio glavni skaut Borussije Dortmund i tamo prepoznao igrače poput Roberta Lewandowskog i Matsa Hummelsa. Nakon toga radio je kao glavni skaut u Arsenalu, a posljednji angažman imao je kao sportski direktor u Stuttgartu gdje je pomogao klubu da se nakon ispadanja iz Bundeslige ekspresno vrati u najjači rang njemačkog nogometa. Naposljetku, koliko je njegov rad bio cijenjen govori kako ga se prije dolaska u Ajax povezivalo s Liverpoolom.
Kao što je to i inače često slučaj kod Ajaxa, ljeto 2023. bilo je podosta prometno, a Jurrien Timber, Mohammed Kudus i Edson Alvarez prodani su u englesku Premier ligu. 12 novih igrača stiglo je u klub, a većinom su to bili mladi igrači koji se još nisu dokazali na najvišem europskom nivou, ali koji isto tako imaju potencijal da ih se jednog dana proda za velik profit. Između ostalog, u klub su stigla i tri hrvatska igrača, Josip Šutalo iz zagrebačkog Dinama, Borna Sosa iz Stuttgarta te Jakov Medić iz St. Paulija, a Ajax je potrošio preko 100 milijuna eura na pojačanja.
Aktualna sezona za klub iz Amsterdama zapravo je započela pobjedom, a u prvom kolu prvenstva svladali su Heracles rezultatom 4:1. Ipak, već u onom idućem remizirali su kod neuvjerljivog Excelsiora, a ponovnu nadu dao im je prolazak Ludogoretsa u doigravanju za Europa ligu. Međutim, prvi problemi su izašli na vidjelo nakon remija s Fortunom u četvrtom kolu nizozemskog prvenstva.
Tada je trener Maurice Steijn na pitanje koliko je on sam utjecao na dovođenje igrača u ljetnom prijelaznom roku odgovorio je kako on i njegov stožer predlažu svoje ideje oko pojačanja, ali da je Mislintat odlučio dovesti neke druge igrače. Nakon toga, uslijedio je niz poraza i remija, a utakmica protiv Feyenoorda bila je kulminacija svega.
Igrala se 37. minuta utakmice šestog kola nizozemske Eredivisie kada je Igor Paixão postigao pogodak za vodstvo Feyenoorda od 3:0 nad Ajaxom. Baklje su bačene na teren, policija izašla je u intervenciju i posegnula za suzavcem kako bi rastjerala navijače, a susret je prekinut. Navijački neredi nisu neka novost na nogometnim utakmicama, ali ono što se dogodilo nakon ovog dvoboja nisu bili tipični neredi koji su u nekoj mjeri i dio nogometne kulture.
Navijači Ajaxa svoje su frustracije iskalili na imovini vlastitog kluba, a nakon utakmice pojavile su se video snimke na kojima skupina muškaraca razbija vrata na Johan Cruyff Areni. Konkretno ta situacija se na kraju nekako primirila, ali posljedice, u svakom smislu te riječi, su ostale prisutne i dalje.
Vizije oko slaganja momčadi nisu bile sinkronizirane pa je tako Steijn za spomenutu utakmicu protiv Feyenoorda sedam od 12 novopridošlih igrača ostavio na klupi za pričuve. Uz to, Anton Gaaei je izašao iz igre nakon samo pola sata, dok je Sosa zamijenjen na poluvremenu. Bila je to jasna poruka sportskoj politici kluba s njegove strane, a tim potezom pokazao je što misli o igračima koji su stigli u klub.
Loši rezultati su se nizali jedan za drugim, a Ajax je tonuo sve dublje. Nakon poraza od Feyenoorda sportski direktor Mislintat je smijenjen nakon optužbi koje su uslijedile na njegov račun. Naime, sumnja se da je posljednjeg dana prijelaznog roka u transferu Sose bio u ozbiljnom sukobu interesa. Hrvatskog reprezentativca predstavlja je agencija AKA Global čiji su vlasnici Arthur Beck i Kerim Cerit, a poanta je što njih dvojica također imaju udio dionica u tvrtki Matchmetrics GmbH čiji je većinski vlasnik upravo Mislintat.
Nakon njegovog odlaska situacija se nije značajno promijenila, a Ajax je i dalje bio u izrazito lošem momentumu. Nakon poraza od Utrechta u devetom kolu i osme utakmice u nizu koju nisu uspjeli pobijediti trener Steijn također je smijenjen.
Posljednje dvije utakmice vodio je njegov dotadašnji pomoćnik Hedwiges Maduro, a sada je kao novi trener potvrđen John van t’ Schip koji je pogodite što, bivši igrač Ajaxa.
Pozicije u klubu godinama se popunjavaju bivšim igračima i domaćim ljudima iznutra. Overmars je bio netko tko je pokazao kako je jedan od rijetkih sposobnih za takvu ulogu, dok je većina drugih živjela na starim zaslugama i njihova imena činila su ih boljima od drugih, običnih ljudi. Nakon njegovog odlaska Ajaxova krivulja krenula je strelovito prema dolje, bilo je jasno kako nitko iz unutarnjih rezervi nije sposoban obavljati tu dužnost, a novo rješenje na poziciji sportskog direktora bio je Mislintat.
Običan čovjek koji je od samog početka loše prihvaćen i dočekan na nož. Istina, on je težak lik koji želi da uvijek sve bude po njegovom te ne voli da mu se drugi previše petljaju u posao, ali je isto tako sportski djelatnik koji iza sebe ima rezultate. Doveo je neke zanimljive igrače u klub, ali tadašnji trener Steijn mu je otvoreno pokazao kako njih dva nisu na istoj valnoj duljini. Trebao je biti taj koji će donijeti promjene, ali nije bio u mogućnosti to napraviti jer su se svi ostali u klubu prema njemu postavljali s visoka i preispitivali se je li on uopće dostojan njihovog Ajaxa.
Rezultat? Ogromna kriza, najveća u povijesti kluba. Sve zbog njihovog ega i toga što misle da znaju sve o svemu, a to nikada ne može izaći na dobro.
