Hrvatska rukometna reprezentacija uvjerljivom je pobjedom otvorila 29. izdanje Svjetskog prvenstva. Naši su rukometaši u zagrebačkoj Areni s 36:22 svladali Bahrein i upisali prva dva boda. Bio je to četvrti uzastopni susret Hrvata i Bahreinaca na svjetskoj smotri i četvrti trijumf naše reprezentacije.
Ovom pobjedom, Hrvatska je na otvaranju Svjetskog prvenstva slavila prvi put nakon 2019. godine kada je na turniru u Njemačkoj porazila Island (31:27). U međuvremenu, natjecanje u Egiptu 2021. otvorila je remijem protiv Japana (29:29) kojeg je tada vodio Dagur Sigurðsson, dok je na prethodnom prvenstvu izgubila od Egipta (31:22), što se pokazalo ključnim u nastavku.
Suvereno od početka
Hrvati su jučer od samog početka prihvatili ulogu favorita na terenu, preuzeli inicijativu i uspostavili svoj ritam. Bahrein je rezultatsku neizvjesnost držao tek prva dva napada (1:1, 2:2) poslije čega je Zvonimir Srna Hrvatskoj vratio prednost koju nije ispuštala do kraja susreta.
U idućih deset minuta Hrvatska je napravila seriju 8:1 i povela s 10:3, a važnu ulogu odigrala je obrana koja je djelovala nesavladivo za azijsku momčad. Posebno se istaknuo vratar Dominik Kuzmanović koji je obranama u ključnim trenucima prelomio utakmicu.
Naši su rukometaši održavali vodstvo i postepeno ga povećavali do kraja poluvremena. Najviše pogodaka zabili su iz kontranapada, čak deset od 17 koliko su postigli u prvom dijelu. U konačnici, rezultat je na predahu iznosio 17:9. Zanimljivo, na Svjetskom prvenstvu prije dvije godine Hrvatska je Bahreinu u prvih 30 minuta zabila jednaki broj golova, no Bahreinci su se držali na svega pogodak zaostatka (17:16). Iako je naša reprezentacija u nastavku slomila protivnika i upisala visoku pobjedu (43:32), jučerašnji dobri pristup od samog početka dobiva dodatnu draž.
Hrvati su drugo poluvrijeme otvorili još jednom serijom 8:1 (25:10) primivši prvi zgoditak tek nakon osam minuta. Igra se, potom, razvodnila, koncentracija pala, a posljednjih 15 minuta igralo se gol za gol. Hrvatska je nastavila postizati pogotke iz brzih tranzicija na nepostavljenu obranu, dok je Bahrein svoje golove najviše skupljao s linije sedam metara. Sigurnim izvođačem pokazao se Ali Eid koji je pet od svojih šest pogodaka zabio iz sedmeraca.
Sjajna obrana
Kao i u pripremnoj utakmici protiv Slovenije, Hrvatska se i danas postavila u 6-0 obranu. S obzirom da izbornik Bahreina, Islanđanin Aron Kristjánsson gaji brzi rukomet koji odgovora njegovim nižim rukometašima, takva obrana nameće se kao logični izbor. Hrvati su od početka djelovali kompaktno, a agresivnim su izlascima na protivnika onemogućili brzi protok lopte i njihov forte u prolascima jedan na jedan.
Bahrein nije uspio pronaći odgovor na našu pokretnu obranu, što ih je vodilo do dugih, bezidejnih napada koji su često završavali tehničkom pogreškom ili obranom Kuzmanovića. Pošto im je vanjska linija Mohamed Habib – Jasim Khamis – Mujtaba Alzaimoor provela većinu vremena na terenu, ubrzo su se osjetili prvi znaci umora, a nedostatak kvalitete u rosteru pogurao je Hrvatsku prema uvjerljivoj prednosti već u prvih 15 minuta.
Hrvati su takav odnos snaga iskoristili izlascima u brze kontranapade koju su im donijeli puno lakih golova. Na taj su način uspijevali uštedjeti dodatnu energiju i fokusirati se na defanzivne zadatke.
Slični scenarij prelio se i u nastavak dvoboja u kojem je Hrvatska primila tek jedan gol u 13 minuta. U tom periodu posebno valja istaknuti Kuzmanovića koji se ponajviše iskazao u obranama zicera prilikom prolaska suparničkih igrača. Zanimljivu rolu u drugom dijelu dobio je i Marin Jelinić koji se visoko dizao u obrani vršeći pritisak na srednjeg vanjskog, što je dodatno poremetilo bahreinsku strukturu.
Zaključno, Hrvatska se sjajno postavila u obrani i odradila fantastični posao. Naročito veseli agresivnost i postojanost kroz čitavi ogled. Usprkos rotaciji obrana-napad (Leon Šušnja – Marin Šipić) i promjeni igrača u drugom dijelu, obrana nije patila. Pokazatelj je to širine klupe i kvalitete svakog pojedinca.
U napadu bez problema
S obzirom da su naši rukometaši polovicu golova zabili iz brzih protunapada, najviše su do izražaja došli krilni igrači. Primarni zadatak krila po osvojenoj lopti jest brzo trčanje u kontru, stoga ne čudi ljestvica najboljih strijelaca koju predvodi Mario Šoštarić s osam golova, a slijede ga Filip Glavaš s pet i Jelinić s četiri pogotka. Spomena radi, Šoštarić je ušao tek u nastavku dijeleći po poluvrijeme s Glavašem.
U napadima na postavljenu obranu, Hrvatska je pokazala raskoš ofenzivnih akcija i ideja. Najprije treba naglasiti kako je Bahrein obrambenu liniju držao prilično visoko pokušavajući agresivno pristupiti hrvatskim igračima i zaustaviti ih u kreiranju šutova s vanjskih linija. U nekim trenucima, njihova je struktura djelovala kao 4-2, što se iznimno rijetko koristi u današnjem rukometu.
Ukratko, 4-2 obrana ostavlja četvoricu igrača na liniji šest metara, dok dvojica halfova (lijevi i desni vanjski u obrani) izlaze više i markiraju protivničke vanjske igrače. Hrvatska je na njihovo visoko postavljanje odgovorila prolascima jedan na jedan ili učestalim križanjima koji su navukli obrambene igrače i otvarali šut s devet metara. U tim su se situacijama najviše istaknuli Mateo Maraš i Tin Lučin koji su postigli po četiri gola.
Pošto visoka igra u defanzivi otvara pozamašnu količinu prostora iza linije, Hrvatska je rješenja pronašla i u utrčavanjima krila na tzv. drugog pivota ili, pak, proigravanjem na krilne pozicije. Sumarno, naši su se reprezentativci prilagodili suparničkoj strukturi ne upadajući u crne rupe, a do izražaja je došla i individualna kvaliteta. Usprkos ponekoj nestrpljivosti u brzim tranzicijama i promašenim zicerima, Hrvatska je lagano riješila utakmicu postepeno gradeći prednost i kontrolirajući igru.
Dalje s optimizmom, ali bez euforije
Hrvatska je na najbolji način započela svoj put na domaćinskom Svjetskom prvenstvu. Iako se ogled s Bahreinom ne može uzimati kao pravo mjerilo, naši su rukometaši pokazali smirenost, organiziranost i sposobnost kontrole susreta. Odlična obrana, brzi odgovori i raspoloženi vratar sjajni su putokaz za daljnje prepreke.
Hrvatsku u petak očekuje utakmica s Argentinom, a eventualna pobjeda osigurava joj najmanje dva boda prijenosa u drugi krug. Najteži suparnik slijedi u nedjelju kada je na rasporedu dvoboj s Egiptom koji će najvjerojatnije odrediti pobjednika skupine H. S Argentincima i Egipćanima nemamo najljepša iskustva i sjećanja, ali ukoliko želimo do pravog rezultata, pobjeda ne smije doći u pitanje.
