Igrala se 86. minuta dvoboja između Dinama i Lokomotive na Maksimiru, gosti su imali prednost od dva gola razlike, a u izglednoj situaciji nalazio se Dario Špikić. Nije pucao, neshvatljivo je reagirao i odlučio se na proigravanje iz kojeg se izrodila tranzicija nakon koje je Duje Čop postigao hat-trick za potvrdu uvjerljive pobjede. Tako je Dinamo u prvoj utakmici nakon zimske stanke još jednom razočarao svoje navijače, a sve priče o prijelaznom roku, pripremama i boljoj igri momentalno su pale u vodu.
Međutim, nekoliko sati prije i poslije utakmice događale su se puno bitnije stvari od samog poraza.
Turbulencije su sada već stvar svakodnevice u modrom taboru, a sve je dobilo na dodatnom značaju nakon sage oko dolaska Josipa Brekala. Pregovori su bili u završnoj fazi, sve je praktički bilo dogovoreno, a transfer je propao u zadnji čas. Koji god da je razlog tome, čelni ljudi u Dinamu još jednom su potvrdili kako stvari u klubu ne funkcioniraju kako bi trebale, a u samo nekoliko sati došlo je do potpunog kaosa kako na terenu tako i van njega.
U isto vrijeme, Hajduk je pravovremeno reagirao, a Brekalo je samo nekoliko dana nakon predstavljen na Poljudu kao veliko pojačanje. Nošeni euforijom rezultata iz prvog dijela sezone i dolaskom igrača poput Nikole Kalinića, Ivana Perišića, Lászla Kleinheislera i Brekala, Splićani su u prvoj utakmici nakon zimske stanke dočekali Rijeku.
Podaci kažu kako je momčad koja je bila jesenski prvak posljednje 22 sezone odnijela naslov prvaka. Hajduk je po prvi put nakon 19 godina zimsku stanku dočekao kao prvoplasirana momčad na tablici, ali, neovisno o tome, u tom trenutku slovili su za prvog favorita u borbi za titulu jer su izgledali bolje od svojih konkurenata.
Ipak, u samo nekoliko dana, situacija se promijenila.
Malo si gori malo si doli
Rijeka je, nakon što je slično napravila nekoliko dana ranije protiv Gorice, preokrenula rezultat i slavila protiv Hajduka. Kada je na jugu sve bilo spremno za povećanje prednosti na ljestvici i dodatni nivo euforije stigao je hladan tuš, a Rijeka je pobjedom istaknula ozbiljnu kandidaturu za titulu.
Prije nešto više od godinu dana bili su osmoplasirana momčad prvenstva, klub je bio u ogromnoj rezultatskoj krizi, a u zimskoj stanci na klupu je sjeo Sergej Jakirović. Nakon užasnog jesenskog dijela sezone Rijeka je tražila povratak tamo gdje joj je i mjesto, u gornji dom prvenstvene ljestvice, a predsjednik Damir Mišković tada je napravio nekoliko, ispostavilo se, ključnih poteza.
Momčad je dao u ruke Jakiroviću koji je napravio potpuni remont momčadi i završio sezonu na četvrtom mjestu koje vodi u Europu.
Sada su pod vodstvom Željka Sopića prva momčad na tablici, a iako je lijepo biti predvodnik kolone ono što je bitnije je da Rijeka zaista izgleda kao legitimni kandidat za naslov. Na onako zaleđenom terenu u Gorici nadoknaditi zaostatak od dva pogotka i na kraju slaviti te okrenuti Hajduk na Poljudu definitivno nisu male stvari.
Rijeka nikada neće izlaziti iz svojih financijskih okvira, previše riskirati s ulaganjem u pojačanja niti će itko u klubu reći moramo biti prvaci. Ali, kada si prva momčad na ljestvici, ako se dogodi situacija u kojoj nitko od glavnih igrača nije napustio klub i ako nanjušiš da možeš, pa kvragu, naravno da ćeš pokušati, to je prirodno i ljudski
Na kraju, nogomet se igra da bi pobjeđivao i osvajao naslove.
Kako za njih pobjeda nije ono najbitnije u cijeloj priči tako ni za Hajduk to nije serija nešto lošijih rezultata u posljednje vrijeme.
Splićanima se u završnici susreta protiv Rijeke ozlijedio Marko Livaja, bez njega su ostali na tri tjedna, a za utakmicu protiv Osijeka trener Mislav Karoglan nije mogao računati na još neke igrače. Niko Sigur i Emir Sahiti nisu bili dostupni zbog žutih kartona, Ismaël Diallo je i dalje nekim čudom na Afričkom kupu nacija, dok je prije same utakmice zbog bolesti otpao Mihael Žaper.
To su sve od reda standardni prvotimci ekipe, a o važnosti Livaje za momčad ne treba previše trošiti riječi. Izostanke tolikog broja igrača iz prve postave nemoguće je nadoknaditi bilo kojoj momčadi na svijetu pa tako i Hajduku i sasvim je logično da se to odrazilo na igru. Na kraju su protiv Osijeka uzeli bod što samo po sebi, ako uzmemo u obzir sve okolnosti, nije neuspjeh.
S druge strane, u posljednje četiri utakmice osvojili su samo tri od mogućih 12 bodova, a to svakako nije dobar znak. Sada im slijedi nekoliko lakših utakmica, barem na papiru, a protivnici su im redom Slaven Belupo, Rudeš, Varaždin, Istra, Gorica, Lokomotiva, nakon čega im slijedi derbi s Dinamom. Nije da su pokazali kako takve utakmice rješavaju s lakoćom, naprotiv, ali sada nemaju baš previše izbora. Ili jesi ili nisi.
Promjena momentuma
Za isti period, Dinamo je od katastrofalne situacije došao do dijametralno suprotne atmosfere u manje od dva tjedna.
Nakon poraza od Lokomotive minimalno su svladali Istru uz ne baš bajnu igru, ali su zato u posljednjem kolu protiv Gorice na Maksimiru u potpunosti promijenili momentum. Odigrali su odličnu utakmicu, stvarali prilike, a samo je izvrsni Ivan Banić na golu bio razlog zašto nisu slavili s više od dva pogotka razlike. Tribine su, za njihove pojmove, bile poprilično popunjene, a na malim ekranima čulo se gromoglasno navijanje što nije bio čest slučaj u posljednje vrijeme.
Iako se cijelo vrijeme provlači priča kako je cjelokupno stanje oko Dinama užasno, stanje na tablici to baš i ne pokazuje. Kada bi im pripisali tri boda iz zaostale utakmice protiv Varaždina, imali bi bod više od Hajduka i jedan manje od Rijeke, u svojoj nikad lošijoj sezoni. Da, pitanje je mogu li predstave kao protiv Gorice ponavljati u kontinuitetu, a vjerojatniji je scenarij u kojem će se ponovno negdje poskliznuti, kao i ostali.
Realnost je da Dinamo i Hajduk trenutno ipak imaju puno više unutarnjih rezervi. Rijeka pak, za razliku od njih, ne mora ništa. Za sada izgledaju odlično, imaju nešto tanji kadar, ali zato nemaju stalne turbulencije u svojoj okolini. Moguće da će imati oscilacije u smislu igara na terenu, ali neće imati tolike promjene raspoloženja kod navijača i ljudi oko kluba koje variraju od euforije do apsolutne katastrofe.
Narativ se mijenja iz tjedna u tjedan, a svaka od ekipa ima dovoljno svojih mana kako bi borba za titulu bila sve samo ne jednosmjerna. Oni su, napokon, potpuno ravnopravni.
