U utorak navečer je otvoreno polufinale Lige prvaka, a u prvoj utakmici su se susreli Arsenal i PSG. Sezona je pri kraju pa je lako zaboraviti da su se ove dvije ekipe već susrele ove sezone. U pitanju je ligaška faza Lige prvaka kada je Arsenal u drugom kolu bio domaćin. Topnici su bili favorit u tom susretu i na kraju slavili 2:0.
Arsenal u toj utakmici nije razbio PSG, ali je nakon 35 minuta igre imao dva gola prednosti te je mirno priveo utakmicu kraju. Međutim, obje ekipe su sinoć bile u osjetno drugačijem stanju nego je to bio slučaj početkom listopada.
Mikel Arteta zbog ozljeda nije mogao računati na čak šestoricu igrača. Redom Gabriel, Jorginho, Kai Havertz, Gabriel Jesus, Takehiro Tomiyasu i Riccardo Calafiori nisu bili dostupni, a njima se zbog kartona pridružio i Thomas Partey. Stoga Arteta nije imao puno prostora za manevar te nije iznenadio sa svojom postavkom. Leandro Trossard je igrao kao „lažna devetka“, Declan Rice je spušten na „šesticu“, a Mikel Merino je igrao visoku „osmicu“ zajedno uz Martina Ødegaarda.
Enrique je odlično zatvorio Lewis-Skellyja na početku
Slična postavka je bila i u četvrtfinalu Lige prvaka protiv Real Madrida. Tada je ključan igrač bio Myles Lewis-Skelly koji se kao lijevi bek uvlačio u sredinu i tako omogućio da Arsenal ima kontrolu. Real Madrid se nije znao nositi s tim, ali PSG se na početku susreta odlično pripremio za to te je u potpunosti kontrolirao uvodnih 30 minuta.
Luis Enrique je po sredini sezone ispolirao PSG u strašan stroj. Momčad igra ponajbolji nogomet u Europi, a dolaskom Kviče Kvaratškelije PSG je dobio jedan od taktički najfleksibilnijih napada. Za razliku od listopada, francuski velikan je u puno boljem stanju ovog puta došao na Emirates. Na početku utakmice se odlučio visoko pritisnuti Arsenal, a tu je ključnu ulogu imao João Neves.
Dok je kod Real Madrida desno krilo Rodrygo ostajalo u dvojbi hoće li pratiti Lewis-Skellyja u sredinu, PSG je puno bolje reagirao na taj Arsenalov mehanizam. Naime, Neves (na slici označen žutim trokutom) bi visoko izlazio na Lewisa-Skellyja (označenog bijelim trokutom) te bi ga usko markirao, a Fabián Ruiz bi iskočio na Ricea te su gosti na taj načini zatvorili Arsenalove „šestice“ u izgradnji napada.
Koliko je Neves dobro odradio fazu obrane na ovoj utakmici najbolje ilustrira činjenica da je oduzeo šest lopti, niti jednom nije bio predriblan te je osvojio 7/10 duela na tlu. U uvodnih 30 minuta Lewis-Skelly je zbog Nevesa bio gotovo nevidljiv; mladi Englez je u prvih 30 minuta imao samo dva dodavanja i sedam dodira s loptom.
Što se tiče faze napada, PSG je u njoj bio jako fleksibilan. Igrači su imali velik broj izmjena pozicija, a u njima je rolu imao i Achraf Hakimi. Dok je lijevi bek Nuno Mendes češće ostajao nisko kako bi formirao trojku u posljednjoj lini, Hakimi bi se podizao više, često i u među prostor kako bi mijenjao mjesta s veznim igračima. Zbog dodatne fleksibilnosti u izmjenu pozicija, Désiré Doué je na krilu dobio prednost ispred Bradleyja Barcole, a ovakav stil igre omogućava PSG-u da može biti jako otporan na pritisak. Stoga je iznenadila Artetina odluka da na početku utakmice visoko pritisne goste.
Arsenal je pod Aretom u velikim utakmicama često strpljiv te čeka u kompaktnom bloku, ali sinoć se odlučio pritisnuti na početku te ga je to koštalo. Već u četvrtoj minuti je PSG izigrao domaći pritisak te je na kraju Ousmane Dembélé akciju okrunio golom za 1:0.
PSG je do 30. minute uputio još pet udaraca, imao je preko 70 posto posjeda lopte te je ograničio Arsenal na praktički niti jednu priliku. Domaćin je do 39. minute imao jedan blijedi pokušaj Jakuba Kiwiora glavom i dalekometni udarac Bukaya Sake koji je išao ravno u Gianluigija Donnarummu. Međutim, u završnici poluvremena je PSG stao s presingom te se povukao, a Arsenal je prodisao. Kreirao je nekoliko izglednih prilika, ali na kraju ga je koštala loša realizacija Gabriela Martinellija.
Arsenal je kasnije dobio veću kontrolu
U drugom poluvremenu je imao osjetno veći posjed nego u prvom dijelu, a jedan od razloga je što je Lewis-Skelly mogao biti više na lopti. PSG je odustao od pritiska te Neves više nije izlazio na Lewisa-Skellyja koji se više nije toliko uvlačio prema sredini. Mladi Englez je još jednom pokazao da je prototip beka budućnosti te je odigrao utakmicu bez greške. Imao je 23/23 točna dodavanja, 7/9 osvojenih duela i 1/1 uspjelih driblinga. Za razliku od uvodnih 30 minuta u kojima je imao sedam dodira, do kraja utakmice je došao do brojke od 40 dodira.
On i Rice u drugom dijelu nisu bili pod pritiskom te je preko njih Arsenal lakše kontrolirao posjedom, ali nije uspio kreirati puno. U uvodu drugog poluvremena je prijetio iz prekida, ali nakon Trossardovog udarca u 56. minuti, Arsenal je do kraja utakmice imao samo dva udarca; jedan u blok, a drugi van okvira gola.
PSG je u drugom dijelu uspijevao dovoljno dugo zadržati loptu te je u završnici imao bolje prilike iz tranzicije kada su Bradley Barcola i Gonçalo Ramos lako mogli povećati vodstvo. Stoga je PSG zasluženo slavio; velik period susreta je imao utakmicu pod kontrolom te je Enrique u prvih 30 minuta apsolutno nadigrao Artetu. Međutim, onih 15 minuta u kojima je Arsenal nanizao najbolje prilike na dvoboju pokazuju da ovaj dvomeč još nije gotov.
2 – Only two teams have reached the #UCL final after losing the first leg of their semi-final tie at home – Ajax in 1995-96 and Tottenham in 2018-19. Battle. #ARSPSG
— OptaJoe (@OptaJoe) April 29, 2025
Arsenal ima šanse, ali PSG je osjetni favorit
Arsenal ima samo jedan gol zaostatka koji može bilo kada nadoknaditi iz prekida koji mu je najveći forte, a PSG-u jedna od mana; francuski velikan je u prvenstvu ove sezone trećinu golova primio iz prekida. Protiv Aston Ville je PSG pokazao da ne može u potpunosti iskontrolirati svih 90 minuta kada protivnik želi stvoriti kaos kako bi nadoknadio zaostatak.
Stoga Arsenal ima šanse u uzvratu, ali PSG je ipak osjetni favorit za prolazak u finale. Ako na svom terenu u većem intervalu ponovi uvodnih 30 minuta utakmice, Arsenal će s krnjim rosterom teško imati odgovor na takvu igru. Artetu stoga u uzvratu čeka jako težak posao, a za ostvarivanje preokreta će mu vjerojatno trebati i malo sreće.
