Nizozemska je jedna od država na koju najviše utječe rast razine mora. Prema nekim predviđanjima, ukoliko se nešto ne promijeni, osjetan dio Nizozemske će do 2100. završiti pod vodom.
Dok razina mora konstantno raste, razina nizozemske nogometne reprezentacije je u posljednjih desetak godina u padu. Nakon dva uzastopna dobra rezultata 2010. i 2014., Oranje su ušle u loše razdoblje iz kojeg traže izlaz.
Povijest na velikim natjecanjima
Najveći uspjeh Nizozemske apsolutno je osvajanje Europskog prvenstva 1988. koje se igralo upravo u Njemačkoj. Tada su kao drugi prošli skupinu pobjedama protiv Irske i Engleske te porazom od SSSR-a.
U polufinalu su golovima sadašnjeg izbornika Ronalda Koemana i Marca Van Bastena s 2:1 svladali Zapadnu Njemačku i osigurali kartu za finale gdje ih je čekao novi sraz s favoriziranim SSSR-om koji je pretendirao na zlato.
No, Rinus Michels na klupi Nizozemske je imao drugačije planove. Ruud Guulit je doveo Nizozemsku u vodstvo, da bi pobjedu i osvajanje zlata potvrdio Van Basten jednim od najboljih golova u povijesti europskih prvenstava.
Izuzev slavne 1988., Nizozemci imaju bolnu povijest poraza u finalima. 1974. su u finalu Svjetskog prvenstva s 2:1 poraženi od Zapadne Njemačke. Četiri godine kasnije su u Argentini u finalu poraženi od domaćina. Susret je ostao upamćen kao utakmica u kojoj su Argentinci imali i više nego domaćinsko suđenje.
Što se europskih prvenstava tiče, najbliže novom finalu su došli 2000. Tada su u polufinalnoj utakmici protiv Italije kaznene udarce promašivali Frank de Boer i Patrick Kluivert. Talijani su preživjeli bez primljenog gola i preko jedanaesteraca prošli u finale.
Četiri godine kasnije Nizozemci su ponovno poraženi u polufinalu. Domaćin Portugal je bio prejak i s 2:1 su osigurali finale koje su kasnije izgubili od iznenađenja turnira Grčke.
Posljednja dva velika uspjeha došla su na svjetskim prvenstvima 2010. i 2014. U Južnoj Africi su Nizozemci poraženi u finalu od Španjolske, da bi četiri godine kasnije nakon jedanaesteraca u polufinalu ispali od Argentine. U utakmici za treće mjesto su svladali domaćina Brazil.
Nizozemska nakon toga propušta Europsko prvenstvo 2016. te Svjetsko prvenstvo 2018. Na zadnjem Europskom prvenstvu su poraženi u osmini finala od Danaca, dok su na SP u Kataru došli do četvrtfinala gdje ih je svladala Argentina. Nizozemci deset godina čekaju na bolji rezultat i nadaju se da je ovo njihova prilika.
Put do Njemačke
Nizozemci su sa šest pobjeda u osam utakmica osigurali drugo mjesto u skupini B i izravan plasman na Europsko prvenstvo. Jedina dva poraza su došla od Francuske koja je kao prva prošla skupinu.
S Nizozemcima su u skupini bili još Grčka, Irska i slabašni Gibraltar koji su se pokazali kao lak posao za Oranje. Od sedam primljenih golova u skupini, Nizozemska je od Francuske primila šest, dok je u ostalih šest utakmica primila samo jedan gol.
Izabranici Ronalda Koemana
Koeman je igračka legenda Nizozemske koji je bio dio najvećeg uspjeha u povijesti reprezentacije. No, kao izbornik je u posljednje vrijeme na meti kritika zbog nekoliko nelogičnosti pri popisu igrača za Europsko prvenstvo.
Kao najveće iznenađenje došao je izostanak Iana Maatsena s popisa putnika u Njemačku. Mladi Nizozemac je kao posuđeni igrač Chelseaja u Borussiji Dortmund odradio sjajnu sezonu u kojoj je bio jedan od ključnih faktora momčadi koja je igrala finale Lige prvaka.
Marten de Roon je nakon vrlo dobre sezone u Atalanti otpao zbog ozljede, dok je posljednji koji je otpao s popisa igrač Feyenoorda Quinten Timber. Zanimljivo, Quinten je brat blizanac Jurriena Timbera koji bi gotovo sigurno išao u Njemačku da nije doživio tešku ozljedu koljena.
Očekivana postava i stil igre
Kroz cijele kvalifikacije, Nizozemska je varirala između 3-4-3 i 3-4-2-1 formacije. Koeman je potvrdio da će prvi izbor između vratnica biti mladi vratar Brightona Bart Verbruggen. Već u prvoj liniji ispred njega, postoji dosta upitnika.
Virgil van Dijk i Nathan Ake kao stupovi obrana Liverpoola i Manchester Cityja su sigurni starteri u stoperskoj trojci. Koemanova dilema je odabir trećeg stopera gdje konkuriraju stoper Bayerna Matthijs de Ligt i vrlo dobri stoper Feyenoorda Lutsharel Geertruida koji je na vrlo dobroj razini odradio utakmice kvalifikacija.
Desni wing-back će biti Jeremie Frimpong iza kojeg je sjajna sezona u Bayer Leverkusenu. Frimpong je u 31 utakmici Bundeslige zabio devet golova i dodao sedam asistencija te je definitivno velika napadačka prijetnja. Iako u obrambenoj fazi igre ima neke zamjerke, to bi trebala pokriti vrlo dobra stoperska trojka.
S druge strane bit će Daley Blind koji je odradio dobru sezonu u hitu La Lige Gironi. Vezni red bi trebali popuniti Frenkie de Jong i Joey Veerman. Veerman je odradio nestvarno dobru sezonu za PSV za kojeg je imao pet golova i čak 16 asistencija. Bio je najbolji igrač Eredivisie i ovog ljeta mu se predviđa veliki transfer.
Ispred njih bi trebali biti Xavi Simons i Cody Gakpo, dok je posljednji upitnik tko će zaigrati u samom vrhu napada. Kao dvije glavne opcije tu su Wout Weghorst i Memphis Depay te će odabir jednog od njih gotovo sigurno ovisiti o protivniku. Protiv Francuske bi u vrhu napada vrlo lako mogao zaigrati Weghorst, dok je protiv “slabijih” protivnika očitiji odabir Depay.
Nizozemska će u svome stilu u svakoj utakmici tražiti posjed. U kvalifikacijama su u prosjeku imali čak 60% lopte u nogama, a čak i u utakmicama s Francuskom, Nizozemci su imali više lopte u nogama. Ništa drugačije ne treba očekivati ni u Njemačkoj.
Ključ takve igre bit će de Jong i Veerman od kojih nizozemska javnost puno očekuje. Takav dvojac sigurno je zalog za kontroliranje svake utakmice i rijetko koji vezni red će ih moći nadigrati i “sakriti” im loptu.
Ono što ovoj Nizozemskoj najviše nedostaje je “killer” pred golom. Wout Weghorst donosi puno u samoj igri, ali nikada nije bio igrač koji ti u kontinuitetu može donositi golove. Depay je netko tko to može biti, ali on već nekoliko sezona nije na razini koju je pokazivao u Lyonu.
Igrači poput Simonsa i Gakpa su opasnost za svaku obranu, ali izostanak nekog tko je direktna opasnost za gol bi moglo koštati Nizozemce u susretima protiv najjačih ekipa kao što je Francuska.
Snaga Nizozemske je zasigurno i obrana koja frca od jakih imena. U kvalifikacijama su pokazali da je potrebno jako puno da se ta obrana probije što bi trebalo doći do izražaja u utakmicama s Austrijom i Poljskom.
Koliko mogu Nizozemci?
Nizozemci mogu biti i više nego zadovoljni ždrijebom koji im daje nadu za dobar rezultat. Francuzi su očiti favorit u skupini, ali drugo mjesto bi također donijelo Nizozemcima i više nego prolaznog protivnika u osmini finala.
Ako bi završili drugi, to bi ih odvelo na drugog iz skupine E što će vrlo vjerojatno biti netko od terceta Ukrajine, Slovačke i Rumunjske. Sve tri ekipe su slabije od Nizozemske koja bi morala doći minimalno do četvrtfinala.
Tamo bi ju trebao čekati dvoboj s nekim od glavnih favorita za prvenstvo gdje će Oranje biti u ulozi autsajdera. Kladionice su ih postavile kao osmog favorita prvenstva što se čini kao realan ishod. Nizozemci imaju vrlo dobru ekipu koja zasigurno može pomrsiti račune najjačima. No, uz pretpostavku da neće imati lude sreće u ždrijebu, četvrtfinale se čini kao njihov najveći domet.
