Sjajna Hrvatska svladala je Island s 32:26 u drugom kolu glavne runde Svjetskog prvenstva u rukometu. Naša je reprezentacija, ukoliko je htjela ostaviti nadu za prolaskom u četvrtfinale, morala pobijediti Islanđane s barem četiri gola razlike. Hrvatska je to i uspjela, a postigla je to na impresivan način.
Iako bi moglo zvučati kao pretjerivanje, no Island je rezultatsku neizvjesnost držao prvih šest minuta. Tada je Marin Šipić zabio za 3:2 prednost Hrvatske koja vodstvo nije ispustila ni u jednom trenu, već ga je, dapače, povećavala. Najveću razliku dohvatila je u 45. minuti kada je Zvonimir Srna zabio za +10 (27:17).
U posljednjih 15-ak minuta Islanđani su „dali gasa“, ganjali zaostatak, no na bliže od -6 (31:25, 32:26) nisu mogli. Hrvatska je odnijela zasluženu pobjedu, a za posebnu je pohvalu bila odlična predstava u obrani, kao i pronalazak pametnih rješenja u napadu.
Hrvatsko tajno oružje
Hrvatska je ponovno utakmicu riješila sjajnim izdanjem u obrambenom dijelu. Prisjetimo se za početak dvoboja protiv Egipta u kojem je Hrvatska sredinom drugog dijela nakratko zaigrala u 5-1 zoni, da bi izbornik Dagur Sigurðsson reagirao nakon par minuta i vratio obranu u 6-0. Hrvatska je u tim trenucima već bila na četiri, pet golova zaostatka. Mišljenja sam kako je Sigurðsson u tom trenutku primijetio kako će teško do preokreta protiv raspoložene afričke momčadi i vratara Mohameda Alyja, a vraćanjem 6-0 linije htio je oružje ostaviti pritajenim.
U tome je i uspio. Hrvatska je danas po prvi puta na ovoj smotri zaigrala u 5-1 obrani od prve minute. I definitivno je oduševila. Uz petoricu igrača na liniji od šest metara, ulogu prednjeg, odnosno isturene jedinice preuzeo je, pomalo začuđujuće, Marko Mamić. Uloga tzv. „jedinice“ jest dodatno ometati protivnički napad, pratiti njihove kretnje i dodavanja i, u skladu s time, pokušati presjeći loptu, izlaziti u faulove i tjerati suparnike od gola. Mamić je jučerašnju rolu sjajno odradio. S obzirom da takva postavka dodatno umara zadnju petoricu u kojoj svaki pojedinac mora pokriti više prostora, Hrvatska je znala rotirati i braniti se i u 6-0 zoni.
Islanđani su od samog početka bili bez pravog rješenja. Naša 5-1 obrana onemogućila je njihovu dinamičnu igru s brzim protokom lopte. Hrvatski su igrači pravovremeno izlazili u prekršaj, bili su pokretljivi i, iako su Islanđani poznati po kvalitetnoj igri jedan na jedan, gotovo su u svakom duelu djelovali čvršći i jači. U takvoj su se situaciji suparnici bili primorani okrenuti vanjskim šutovima, a upravo su protiv Hrvatske uputili najviše udaraca s devet metara, njih 19. Usporedbe radi, protiv Egipta su 15 puta šutirali s deveterca, protiv Slovenije 10, dok su Kubi uputili 12, a Zelenortskoj Republici 11 takvih šuteva. Doduše, protiv naše reprezentacije dostigli su preko 50% realizacije vanjskih udaraca, a to im je dosad pošlo za rukom samo protiv Kube.
Kad bi Island i prošao kroz našu obranu, bilo proigravanjem na krilo, crtu ili prolaskom jedan na jedan, na vratima bi se ispriječio fenomenalni Dominik Kuzmanović. Hrvatska je golmana s takvom konstantom iz utakmice u utakmicu čekala godinama, a dočekala ga je upravo u tom 22-godišnjaku. Fantastičnih 17 obrana uz 39,5% uspješnosti zasigurno je u više navrata uvelike preokrenulo susret u našu korist. Kuzmanović je branio šutove izvana, zicere i kontre, a u ogledima jučerašnjeg tipa uloga vratara je presudna. Vratar njemačkog Gummerscbacha vjerojatno je najveći dobitak hrvatske reprezentacije u posljednjih nekoliko godina.
U 6-0 zoni Hrvatska je bila kompaktna i agresivna. Islanđani su, očito, ostali pod dojmom 5-1 obrane i jednostavno su kroz čitavi susret djelovali ukočeno. Posebno je u oko upao Mateo Maraš koji je u takvoj obrani igrao poziciju dvojke i trojke, a svojim je izlascima u faul i srčanim slavljem svakog prekršaja zaludio navijače zagrebačke Arene koji su, usput budi rečeno, bili fantastični tijekom svih 60 minuta.
Iako je dojam umalo pokvarila sama završnica u kojoj je Island kaznio sporo vraćanje u obranu naših rukometaša i brzim pogocima na nepostavljenu obranu smanjivao zaostatak, Hrvatska se uspjela stabilizirati i uspostaviti kontrolu kojom je ostala na šest golova prednosti i, u slučaju nedjeljne pobjede nad Slovencima, osigurala prvo mjesto u skupini.
Kontrolirano i samouvjereno u napadu
Hrvatski su rukometaši u prvom dijelu zabili impresivnih 20 zgoditaka. Druga je to utakmica zaredom u kojoj su to ostvarili. U prvom se poluvremenu istaknuo Ivan Martinović sa šest golova, a upravo to opisuje kakvoj je igri Hrvatska u napadu težila.
Naime, opće je poznato kako Island karakterizira čvrsta, agresivna i pokretljiva 6-0 zona koja se posebno ističe sjajnim branjenjem u jedan na jedan situacijama. Hrvatska je prepoznala kako u takvim ofenzivnim rješenjima neće postići previše pa se preusmjerila k šutovima izvana. I zabila ih je 12. Uz Martinovića, Mateo Maraš raspucao se s pet pogodaka, a sjajnu je predstavu pružio i Zvonimir Srna koji je postigao šest golova.
Upečatljivo je bilo kako je Hrvatska široko postavila svoju vanjsku liniju, a širokim je križanjima i utrčavanjima dodatno htjela rastegnuti protivničku obranu i pronalaziti rupe za proigravanja na pivota ili čisti prolazak. Veseli i činjenica kako Hrvatska nije srljala u napadu, već je kontrolirano gradila svoje akcije. Svelo je to tehničke pogreške na minimum, a upravo smo se u tom segmentu znali mučiti u prethodnim susretima.
Pomalo iznenađujuće bilo je i Martinovićevo preuzimanje uloge srednjeg vanjskog, dok je na desnom igrao Maraš. Na lijevom su se izmjenjivali Srna i Igor Karačić koji je uz dva gola skupio i tri asistencije. Velikim pljeskom publika je ispratila i ulazak Domagoja Duvnjaka koji je zaigrao u trenucima s igračem više kako bi, barem nakratko, odmorio Srnu. Kapetan je u igri sudjelovao s dvije asistencije.
Zaključno, iako se napad u drugom dijelu mučio, Hrvatska je na tragu ogromne prednosti i kompaktne obrane s Kuzmanovićem na čelu zasluženo slavila. Vrijedi napomenuti kako je u drugom poluvremenu, u kojem su naši igrači postigli tek 12 pogodaka, Island pojačao agresivu u defanzivi, a na golu se probudio i Viktor Gisli Hallgrimsson koji je dvoboj završio s devet obrana.
Slovenija je biti ili ne biti
Jučerašnji trijumf neće biti od velike rezultatske važnosti ako Hrvatska u posljednjem kolu ne pobijedi Sloveniju. Kao što je već spomenuto, Sigurðssonovi bi izabranici slavljem u nedjelju završili na čelu skupine, dok bi u četvrtfinale s drugog mjesta prošao i Egipat, pobijedi li Zelenortce. Iako je stvoren krug od tri reprezentacije koje imaju po šest bodova, Hrvatska je najbolja u tom omjeru zbog najbolje gol razlike.
No, Hrvatska u idućem kolu ima i najtežeg protivnika, Slovence. Unatoč tome što nas je jučerašnje slavlje ponijelo, bilo bi poželjno smiriti euforiju jer ona zasigurno neće svladati Sloveniju. Hrvatska ima veliku priliku, a trijumfom bi se vratila gdje sigurno pripada – među najboljih osam momčadi na svijetu.
