“Dok jednom ne smrkne, drugom ne svane”, uzrečica je koja odlično opisuje današnju temu teksta. Ovaj nogometni klub se “veseli” svaki put kada poglavar Katoličke Crkve, poznatiji kao papa, ode s ovog svijeta. To je zato što baš slučajno, kada neki Sveti Otac umre, bar od 1958. godine, ovaj klub uđe u rang više.
Kako je sve počelo?
Unione Sportiva Avellino 1912 je klub koji je osnovan u istoimenom gradu u južnoj talijanskoj pokrajini Campaniji. Osnovani su 12. prosinca 1912. godine, a natjecali su se u tzv. IV Divisione, odnosno današnjem ekvivalentu Serie D, sve do završetka Drugog svjetskog rata.
U sezoni 45./46. natjecali su se u Serie C i tamo su ostali do kraja desetljeća, kada su preko Catanije, Messine i Regine prošli u Serie B. No, kako to često biva s talijanskim klubovima, optuženi su za namještanje utakmica i vratili su se u četvrti rang gdje se klub natjecao od početka svog postojanja.
A onda je došla ta 1958. godina, kada je ovaj klub postao prijetnja Svetim Očevima. 9. listopada 1958. Papa Pio XII je preminuo od posljedica moždanog udara kojeg je zadobio tri dana ranije. Iako je njegova smrt stupila na početku sezone, na kraju sezone je Avellino ušao u Serie C.
Nakon samo pet godina umro je novi papa, a ovaj put je to bio Ivan XXIII. Borio se čak osam mjeseci s rakom želudca. Iako je to za Vatikan bila loša vijest, u Avellinu se slavila nova promocija u viši rang u sezoni 62./63 i to ponovni povratak u Serie C, nakon što su između dva papina mandata pali opet u četvrtu ligu.
Ulazak u prvu ligu i dupli srčani udari
Avellino je doživio povijesni uspjeh 1978. godine. Prvi put su ušli u Serie A, i za sada jedini u svojoj klupskoj povijesti, no Sveti Očevi nisu prošli bez naplate. I da, dobro čitate – Očevi – jer su čak dva predstavnika Katoličke Crkve umrla te godine.
Prvi je bio Pavao VI, koji je nakon solidnog 15-godišnjeg mandata, otišao na drugi svijet od posljedica srčanog udara. Ivan Pavao I, koji je nasljedio prethodnog papu, izdržao je samo 33 dana, kada je i njega na drugi svijet poslao – srčani udar. To je ujedno i bio najkraći papinski mandat još od 1605. godine, ali je i Avellino izdržao puno desetljeće u prvoj ligi. Najbolji uspjeh u povijesti kluba privukao je i trenere poput Ottavija Bianchija i Rina Marchesija, a najpoznatiji igrači koji su nastupali za Avellino u tom periodu bili su Fernando De Napoli i Stefano Tacconi.
Smrt Ivana Pavla II i prolazak protiv Napolija
Prošlo je neko vrijeme, novi papa je izabran, a u međuvremenu se Avellino spustio iz najelitnijeg ranga natrag u treću ligu i 2005. godine izborio drugo mjesto. To je rezultiralo doigravanjem za ulazak u Serie C protiv tadašnjeg trećeligaša Napolija, koji danas ipak uživa bolji nogomet.
Današnji trener Raffaele Biancolino zabio je za pobjedu protiv Napolija, koji je u svojim redovima imao igrače poput Ignazija Abatea i Roberta Sose, a na klupi ih je predvodio Eduardo Reja. Čudo se dogodilo, a tako je i nakon dugih 27 godina vladavine u Vatikanu umro možda i najpoznatiji papa svih vremena – Ivan Pavao II.
Nije sve tako crno
Ova priča i dalje ima povezanosti s papama, ali je u ovoj priči ipak iznimka dokazuje pravilo. Benedict XVI. je postao drugi papa koji nije Talijan od 16. stoljeća i prvi papa koji s ove funkcije nije otišao zbog smrti, već je dao ostavku. Iako nije umro tada, 2013. godine, Avellino je njegovim odlaskom došao u društvo drugoligaša, odnosno Serie B, gdje su ostali narednih pet sezona.
Papa Franjo i nova promocija Avellina
Ove godine, možda i najprogresivniji papa svih vremena, ali i prvi južnoamerički papa, Franjo je otišao je s ovog svijeta i zavio je katolički svijet u crno.
Dočekao je svoj posljednji Uskrs i dan poslije umro. A što je Avellino učinio? Matematički osigurao prolazak u Serie B još jednom u zadnjih 70 godina i tako nastavio ovu suludu tradiciju koja traje skoro 70 godina.
Zanimljivo je i da 272 kilometra dijele stadion ovog kluba i Vatikana. Kao i svaki drugi talijanski grad, Avellino se ponosi svojom crkvom koja je izgrađena u 12. stoljeću. Jesu li kopačke Avellinovih napadača uklete duhom koji očito ima pape na meti? Hoće li idući papa kojeg se izabere morati strepiti od Avellinovog ulaska u Serie A?
Ili je ovo možda samo puka slučajnost poput slučaja Aarona Ramseyja, nakon čijih golova su umrli ljudi poput Osame bin Ladena, Stevea Jobsa, Whitney Houston i mnogih drugih poznatih ličnosti?
Jedno je sigurno, uđe li Avellino u Serie A, idući papa vjerojatno neće na čelu Katoličke Crkve biti pretjerano dugo.
