Morgan Rogers ove sezone u 31 utakmici za Aston Villu ima 10 golova i pet asistencija. U proteklom kolu Lige prvaka zabio je hat-trick i potvrdio kako je novi lider velikana iz Birminghama. Streloviti uspon 22-godišnjaka još je čudniji ako znamo da je još prošle sezone upisao čak 26 nastupa u Championshipu. Naizgled je preko noći postao ključan u planovima Unaija Emeryja.
Rogers je jedan od onih igrača koji nije preskakao stepenice u razvoju. Svoju šansu na najvećoj sceni strpljivo je čekao, a do tada se kalio u puno neuglednijim rangovima engleskog nogometa. S Lincoln Cityjem je igrao u trećoj, a s Bournemouthom, Blackpoolom i Middlesbroughom u drugoj engleskoj ligi. Na njemu se brzo vidi da je prošao grube i intenzivne razine otočkog nogometa, ali pokraj njegove “industrijske”, fizički potentne igračke strane, nalazi se i jedna tehnički rafinirana.
Stoga nećete biti niti malo iznenađeni informacijom da je u svim ovim klubovima bio na posudbi iz Manchester Cityja. Aktualni engleski prvak ima njuh za igrače poput Rogersa kojeg su inače kupili nakon što je oduševio protiv Cityja igrajući za mlađe uzraste West Bromwich Albiona. Na toj drugoj strani njegove tehnički profinjene igre savršeno se vidi Cityjevo obrazovanje, ali Građani ga svejedno nisu zadržali. Tako je upao u plejadu prodanih mladića koji su se razvili u fantastične igrače kakvi bi Cityju baš i odgovarali. Primjera radi, Cole Palmer, Douglas Luiz, Jeremie Frimpong…
Emery je iskoristio njegovu polivalentnost
U Rogersovom nomadskom karijernom putu treneri su ga koristili u različitim ulogama. Najviše je igrao na lijevom krilu, a potom kao prednji vezni, desno krilo, povučeni napadač i istureni napadač. Polivalentnost, koliko god to čudno zvučalo, u mladim kategorijama često zna biti pogubna za razvoj igrača. Bez obzira na široki raspon kvalitete koju takvi igrači pokazuju, zainteresirani klubovi uvijek žele znati koja je njihova glavna pozicija i što od njih mogu očekivati. Rogers je nedvojbeno pokazivao ogromne razine talenta, ali do dolaska u Emeryjev kadar nitko ustvari nije znao kakva mu uloga najbolje odgovara.
Ove sezone Rogers je opet lutao s jedne na drugu poziciju, ali najviše je igrao kao “desetka” i lijevo krilo. Međutim, kada pričamo o Emeryjevu sistemu, od same pozicije puno veću važnost ima uloga koju igrač izvršava, a Rogers svoju savršeno dobro zna.
Uloga u Aston Villi
U fazi pritiska Rogers se gotovo uvijek nalazi u prvoj liniji. Bilo s lijeve strane kada igra krilo, bilo u samoj središnjici kada igra “desetku” — njegova uloga u pritisku je iznimna. Radi se o energičnom i agresivnom igraču koji dobro razumije mehanizme pritiska, a to je nešto čemu Emery pridaje veliku važnost. Kada se Villa pak brani u niskom bloku, Rogers zauzima svoju fiksnu poziciju u 4-4-2 formaciji.
Što se napada tiče, Rogers ima puno veću slobodu. Bez obzira na to gdje igrao, uvijek ima tendenciju izvlačenja u međuprostor i spuštanja po loptu. Villa koristi njegovu sposobnost osvajanja terena kako bi izašla u tranziciju i razbila protivničku strukturu jer je iznošenje lopte njegov ponajveći forte. Stoga je jako zanimljivo pratiti Rogersa za vrijeme utakmice jer konstantno pokušava stvoriti nešto u napadu.
Njegov heatmap upravo to sugerira. Jako je slobodan igrač kojeg nepredvidivost čini nezgodnim za čuvanje. Zbog stature od 187 centimetara i 80 kilograma ima jako dug korak i snagu u duelu; ove sezone u Premier ligi po utakmici osvaja 4.2 duela na tlu. Upravo mu fizička moć dopušta zagrađivanje i prodore, a 1.9 uspjelih driblinga (50 posto uspješnosti) dokaz su njegovih tehničkih sposobnosti. Po ukupnom broju driblinga, peti je najbolji u cijeloj Premier ligi.
Mladi Englez ne sudjeluje puno u izgradnji igre i kombinatorici. Po ligaškoj utakmici u prosjeku ostvari mršavih 17.6 dodavanja i to idealno ocrtava način na koji ga Emery koristi. Umjesto da ga gubi pretjeranom uključenošću u dodavačkom aspektu, on maksimalno iskorištava njegove kretnje, driblinge i iznošenja lopte.
Ono što Rogersa još čini posebnim njegovi su napadački instinkti. Iako stvara pravi nemir kod suparnika spuštanjem i prodorima, jednako tako je opasan kada napada dubinu. U nekim trenucima izgleda kao da Rogers obnaša ulogu drugog napadača i ove smo sezone već nekoliko puta vidjeli kako 22-godišnjak sjajno osjeća kada treba utrčati u prostor.
Tu na vidjelo dolazi njegovo razumijevanje s Ollijem Watkinsom koji mu je dosad već šest puta asistirao, a to sačinjava 60 posto svih njegovih golova ove sezone. Rogers je njemu uslugu vratio dva puta, a vrijedi napomenuti da je tri puta asistirao i Jhonu Duránu koji će ove zime pomalo neočekivano napustiti klub. Rogers ima fantastičnu kemiju s Villinim napadačima, ali on je i jedan od razloga zašto klubu neće biti toliko teško prodati talentiranog Durána. Mjesta u napadu jako su ograničena, a Rogers je svoje itekako zacementirao.
Posljednje, ali ne i najmanje vrijedno — zabavno ga je gledati. Publika voli “igrače poteza”, nepredvidive “desetke” s velikom slobodom u igri. Ako gledamo samo njegov stil igre, zaista se radi o onom The Streets Will Never Forget tipu igrača, ali nekakav prešutni konsenzus oko takvih nogometaša jest da su ili pomalo opskurni ili neostvareni genijalci. Bila bi šteta da Englez na tome ostane jer ima potencijala za puno više.
Mjesta za napredak ima, ali na sjajnom je putu
Vrijedi naglasiti, još postoje segmenti u kojima Rogers može uvelike napredovati. U nekim je trenucima previše zaigran pa se tako dovede u nepovoljnu situaciju zbog riskantnog driblinga. Često gubi loptu po čemu se nalazi u devet posto najlošijih u ligama Petice te u najlošijih osam posto po neuspjelim primanjima lopte. Na njemu se još vidi ona mladenačka zaigranost, ali na tim se aspektima itekako da raditi.
Rogers je igrački paradoks. Igrač u kojem se miješa Cityjeva elegancija i tehnika sa sirovom fizičkom snagom i atletskim sposobnostima izgrađenima u Championshipu. Igrač koji nema fiksnu poziciju na terenu, a savršeno dobro poznaje svoju slobodnu ulogu. Igrač koji je još prošle sezone igrao u drugom rangu za Middlesbrough, a sada je ponajbolji Villin pojedinac u najjačoj ligi na svijetu. Igrač koji je neusporediv s drugima, ali zbog jedinstvenog profila predodređen za velike uspjehe.
