Kada se priča o napadačima, uglavnom ih se svstava u određene uloge, shodno njihovim karakteristikama. Target-man bio bi visoki napadač koji igra leđima od gola i spušta loptu za svoje suigrače i prijetnja je u šesnaestercu. On teško može biti vižljast i okretan kao “lažna devetka” koja svojim kretnjama i nogometnom inteligencijom otvara prostor za suigrače. Ona, pak, teško može biti ubitačna pred golom kao klasični, brzi golgeter kojem su samo pogoci na umu. Jednostavno rečeno, razlike između igrača poput Oliviera Girouda, Roberta Firmina i Sergia Aguera su očite. Svi su oni napadači, ali ne bi mogli zamijeniti uloge koje im pripadaju.
Jako se rijetko pojavi igrač koji obuhvaća karakteristike ovih potpuno različitih profila. I to je sasvim logično. Ako je igrač visok 192 centimetra, imat će osjetnu predispoziciju u igri glavom, ali je teško zamisliti da će biti brz, eksplozivan i tehnički potkovan kao niže i okretnije kolege. Primjerice, jedan takav unikat upravo igra u Premier ligi i to u momčadi koja nije dio Big 6. Liverpool, klub koji je poznat po oprezu i pedantnosti prilikom visokih transfera, potvrdio je želju za njegovim dovođenjem po iznosu od oko 120 milijuna funti.
Isak je kompletan napadač
Alexander Isak je sve to — i još više. Jednako je dobar s obje noge, izrazito lako dolazi u prilike i prilično ih hladnokrvno završava. Zaista je nevjerojatna kombinacija njegove konstitucije i tehničkih mogućnosti. Anomalija je vidjeti 192 centimetra visokog nogometaša kako sjajnim dodirom prvo “umrtvi” loptu, a onda prođe kroz suparnički red igrača u punoj brzini. Prošle je sezone u Premier ligi ostvario zbroj od 29 golova i asistencija, a više od njega imao je samo Mohamed Salah. Time je ujedno završio 2. sezonu u nizu s preko 20 ligaških golova.
Kada se zagrebe dublje od samih brojki, jasno je da Isak doprinosi igri brojnim načinima. Dobri ofenzivni igrači konstantno dovode momčad u opasne situacije, a švedska “devetka” to radi na brojne načine. U najboljih je sedam posto napadača u ligama Petice po progresivnim iznošenjima i to je jedan od njegovih zaštitnih znakova. U najboljih je 13 posto po progresivnim dodavanjima i najboljih 12 posto po primljenim progresivnim dodavanjima. Dakle, Isak je istovremeno netko tko može nauditi suparniku okomitim dodavanjem, ali i netko tko može biti konstantna meta svojim suigračima. Drugim riječima, jako je uključen u igru kroz brojne segmente.
Prilično je koristan i kao dribler. S 1,37 uspjelih driblinga po 90 minuta nalazi se među najboljih osam posto napadača. Nije riječ o driblinzima klasičnog krilnog napadača poput Laminea Yamala koji brojnim trikovima može izbaciti čuvara. Isak to radi drukčije. Uglavnom se oslanja na prodornost. fantastičnu kontrolu lopte, ubrzanje i promjenu smjera. Zbog stila igre mnogi ga uspoređuju s Thierryjem Henryjem, a Isak se posljednjih godina zaista trudi opravdati takve laskave usporedbe. Dovoljno je samo pogledati njegovu fenomenalnu asistenciju protiv Evertona kako bi se uvidjela sličnost.
Bio bi ogroman napadački iskorak za Redse
Što se tiče završnice, Isak je impresivan i na tom frontu. Otkad je došao u Premier ligu, njegov kumulativni xG (metrika očekivanih golova) iznosi 49,01, a on ih je zabio 54, dakle skoro pet golova više od očekivanog prosjeka. Usporedbe radi, Liverpoolov Darwin Núñez u istom je periodu zabio 25 golova iz xG-ja 34,23. Razlika u kvaliteti njihove završnice je zaista ogromna i to je samo jedno od područja u kojima bi Isak predstavljao velik iskorak.
Švedski napadač je također prilično raznolik što se tiče završnice. U Newcastleu je 37 golova iz igre zabio desnom nogom, devet lijevom, a sedam glavom. Sposoban je zabiti golove svih vrsta — od odmjerenih udaraca u dalji kut, preko lobova do “projektila” iz daljine. Zanimljivo, Isaku je pripala titula najsnažnijeg gola u protekloj sezoni Premier lige. Njegov udarac, i to baš protiv Liverpoola, putovao je prosječnom brzinom od 108,94 kilometara na sat.
Što se obrambene faze tiče, Isak je zahvalan igrač s istaknutom ulogom u pritisku. Newcastle je poznat po žustrom pritisku u kojem istureni napadač, uglavnom Isak, ima ulogu usmjeravanja suparnika kako bi ga natjerao da igra u željenu stranu. Stoga, njegove brojke ne izgledaju pretjerano impresivno u onom “opipljivom” dijelu startova i osvojenih lopti, no to nije do manjka truda. Isak jednostavno ima ulogu koja zahtjeva usmjeravanje pritiska i nju izvršava jako dobro. Naravno, u srednjem i niskom bloku ga ipak valja štedjeti jer je njegova vrijednost u napadu ili potencijalnoj tranziciji puno veća od one obrambene.
Švedski napadač jako dobro razumije svoju ulogu i to je dokaz njegove igračke inteligencije. Osim taktičke prilagodljivosti, pokazao je i mentalnu zrelost — ne frustrira se lako, preuzima odgovornost i rijetko donosi pogrešne odluke u ključnim trenucima. Njegova jedina izražena mana je nešto veća sklonost ozljedama, no ako se njegovo zdravstveno stanje bude držalo pod kontrolom, spreman je za najveće podvige.
Newcastle i Liverpool u središtu sage
Newcastle jako dobro zna što radi. Ako na tržištu postoji napadač sličnog učinka kao on, onda to nije napravio na istoj razini ili jednostavno nema toliko širok raspon vještina. Ako je pak usporediv po profilu, onda nije jednako produktivan. Isak bi u ovom trenutku startao za gotovo bilo koji klub na svijetu i kada se na to nadoda da je pod ugovorom još dvije godine, da u Newcastleu igra Ligu prvaka i da brojne momčadi traže “devetku”, Svrake imaju puno pravo zalijepiti cifru od 150 milijuna eura na svoj najblještaviji eksponat u izlogu.
Saga oko Isaka je u punom jeku i valja vidjeti kako će se rasplesti. Jedno je sigurno, a to je da trenutačno ne postoji bolji napadač na tržištu i klubovi su toga itekako svjesni. Da, Newcastle želi dovesti Huga Ekitikea, obećavajućeg napadača sličnog profila kao Isak, ali radije bi zadržao Šveđanina. Liverpool je također zainteresiran za Ekitikea, ali unutar kluba je jasno tko je prioritet. Poslat će ponudu za Francuza tek ako Isak ne može doći ovog ljeta. To zapravo sumira cijelu situaciju — Isak je glavni cilj za obje strane, bez obzira na sve usputne probleme i troškove. Već sada je elitan igrač, a najbolje tek slijedi. Na takve igrače isplati se kockati.
