Nakon što smo prošli najlošije NBA draftove, red je da se od ovog mini serijala oprostimo šlagom na torti – odabirom pet najboljih NBA draftova od 1984. do 2010. godine. Ponovno se nećemo baviti visokim izborima, već što nam je koja draft generacija donijela ukupno.
Daleka 1987. godina donijela nam je sjajnu draft klasu, ali i situaciju da je prvi izbor te godine ušao u NBA ligu tek dvije sezone kasnije. Naime, David Robinson odlučio je odslužiti dvije godine u mornarici nakon što je završio svoje školovanje na sveučilištu Navy. Tamo je stekao naziv zapovjednika, ali i nadimak Admirala, koji ga je pratio do kraja bogate karijere, u kojoj je sa Spursima osvojio dva prstena prvaka, uz po jednu nagradu za MVP-a i najboljeg obrambenog igrača sezone, osim desetak ostalih nagrada koje je ostvario u 14-godišnjoj karijeri.
Jedan od najpolivalentnijih košarkaša svih vremena te jedan od najboljih šutera birani su te godine petim i 11. izborom, a riječ je o Reggie Milleru i Scottie Pippenu, sjajnim igračkim veličinama koji su uvelike obilježili košarku na kraju prošlog milenija. Iako im karijere nisu bile niti blizu gore navedenom trojcu, ostatak biranog društva s prvih deset pozicija daleko je od promašaja, a najzvučnije karijere ostvarili su Kevin Johnson, Horace Grant, Kenny Smith i Derrick McKey.
Kako idemo dalje naići ćemo i na Marka Jacksona, jednog od najboljih razigravača tog razdoblja, koji je izabran na 18. mjestu, a valja istaknuti još i Mugsya Boguesa, Kena Normana, Šarunasa Marčiulionisa, Winstona Garlanda i Kevina Gamblea.
Najbolji šuter svih vremena
Nastaviti ćemo s jednim koji je najbliži krajnjoj godini kojom smo zatvorili promatrano razdoblje, a to je draft održan 2009. u Madison Square Gardenu u New Yorku. Prvim izborom biran je Blake Griffin, jedan od boljih krilnih centara te jedan od uopće najatraktivnijih igrača u ligi u prošlom desetljeću. Clippersi nisu pogriješili njegovim odabirom, a Griffin je zajedno s Chrisom Paulom bio glavni zamašnjak te momčadi, koja je u šest navrata u sedam sezona ulazila u doigravanje zapada.
Drugi izbor, kojeg su držali Memphis Grizzliesi bio je potpuni promašaj, a riječ je o Hasheemu Thabeetu, koji je u 224 NBA utakmice u prosjeku bilježio 2,2 poena po susretu, ali zato na trećem mjestu vodstvo Thundera nije pogriješilo odabirom Jamesa Hardena. Iako do prstena prvaka nikada nije došao, ne može se osporiti igračka veličina The bearda, koji je u modernu košarku uveo neke nove elemente igre s pozicije razigravača.
A što onda tek reći o Stephenu Curryu? Čovjek je to koji je kompletno promijenio modernu košarku, a te 2009. godine izabran je na sedmome mjestu. Najbolji šuter u povijesti lige, ako u široj slici gledamo moguće da je i najbolji razigravač svih vremena, iako mu stil igre ne odgovara klasičnom playmakeru. Od mnogobrojnih dostignuća samo ćemo izdvojiti da je Curry četverostruki NBA prvak, dvostruki MVP lige, dvostruki najbolji strijelac lige, 11 puta je nastupio na All-Star susretima te je uvršten među najveće košarkaše svih vremena povodom 75. godišnjice NBA lige.
Širina ovog drafta očituje se i u izborima DeMara DeRozana na devetom te Jruea Holidaya na 17. mjestu, a nisu toliko pogriješili ni Kingsi izborom rookieja te sezone, Tyrekea Evansa na šestom mjestu. Njegova karijera van terena ipak se nije poklapala s obvezama na terenu, pa je 2019. godine nakon trogodišnje suspenzije od strane lige objesio tenisice o klin. Ricky Rubio i Brandon Jennings zatvaraju krug solidnih izbora u prvih 10 mjesta, da bi u kasnoj prvoj rundi i kroz drugu bili birani brojni solidni igrači uloga kao što su Jeff Teague, Ty Lawson, Gerald Henderson, Darren Collison, Taj Gibson, DeMarre Carroll, Patrick Beverley, Marcus Thornton, Patty Mills i Danny Green, dok vrlo dobri šuter Wesley Matthews nije niti izabran među 60 košarkaša.
Draft s bezbroj individualnih nagrada
Vratiti ćemo se ponovno malo unatrag i to u 1996. godinu, kada je prvim izborom biran Allan Iverson, trinaestim Kobe Bryant i petnaestim Steve Nash. To su ukupno četiri MVP nagrade, 37 nastupa na All-Staru, 14 uvrštenja u najbolju petorku sezone i šest titula najboljeg strijelca lige, dok o samom kulturološkom segmentu i igračkom utjecaju Bryanta i Iversona nećemo trošiti riječi.
Kada ovoj klasi u prvih 15 izbora pridodamo Raya Allena, Stephona Marburya, Shareefa Abdul-Rahima, Marcusa Cambya , Antoine Walkera, Predraga Stojakovića i Kerry Kittlesa, možemo ju s pravom razmatrati jednom od najboljih Lottery klasa svih vremena. Daljnja dubina nije se očitovala te 1996. godine, ali valja istaknuti nekoliko niskih izbora poput Žydrunasa Ilgauskasa, Dereka Fishera i Chucky Atkinsa te nedraftiranog Bena Wallacea, vjerojatno najboljeg obrambenog košarkaša s početka ovog stoljeća.
Najboljih prvih pet izbora
Malo što će ponoviti famu koju je podigao draft održan 2003. godine, a na kojem je prvim izborom izabrano lice lige sve do dana današnjeg, LeBron James. Malo je riječi o tome kakav je košarkaš The king, a sve njegove nagrade i uspjesi teško mogu stati u jedan suvisli tekst. Kada toj klasi pridodamo Carmela Anthonya, Dwyanea Wadea i Chrisa Bosha u prvih pet mjesta, možemo sa sigurnošću zaključiti da je ovo najjači draft na prvih pet pozicija, unatoč lošim izborom Darka Miličića od strane Detroit Pistonsa na drugoj poziciji.
Ipak, ono što obilježava ovaj draft je i dubina, odnosno nedostatak iste kada se ide dalje po istome. Vrlo dobru karijeru ostvario je David West, biran na 18. mjestu, a solidne uloge zahvalnih timskih igrača možemo pripisati Mo Williamsu, Kyle Korveru, Chrisu Kamanu, Kirku Hinrichu, T.J. Fordu, Lukeu Ridnouru, Borisu Diawu i Joshu Howardu.
Dubina ipak pobjeđuje
Malo tko se neće složiti da su draftovi 1984. i 2003. godine bok uz bok jedno uz drugoga, ali prednost će autor ovog teksta ipak dati onome na kojem je biran Michael Jordan. I to ne zbog njega samog, jer unatoč njegovih šest prstena prvaka i brojnih drugih ostvarenje, tu su birani i vjerojatno najbolji centar svih vremena Hakeem Olajuwon te i dalje vodeći asistent lige svih vremena John Stockton, kao i svojevremeno najbolji krilni centar lige Charles Barkley.
Ako ni to nije dovoljno, pogledajmo malo dublje i naći ćemo tu igrače s jako dobrim NBA karijerama poput Alvina Robertsona, Otisa Thorpea i Kevina Willisa, a nećemo zaboraviti još nekoliko imena koja su, neka birana kasnije, a neka ranije na tome draftu i ostvarila solidne uloge kroz svoje karijere, kao što su Jerome Kersey, Sam Perkins, Ron Anderson, Jay Humphries i Michael Cage.
Samo o ovoj generaciji mogao bi se ispisati poseban tekst, brojne su tu priče kako s parketa tako i izvan njega, ali ipak ćemo s ovim zaključiti ovaj naš mini serijal posvećen NBA draftu te se nadati da ste uživali u istome.
