Diljem svijeta u proteklih su se 10 dana odigravali susreti reprezentacija, većinom u sklopu kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo 2026. godine koje će se održati u SAD-u, Kanadi i Meksiku te biti najbrojnije do sada sa čak 48 reprezentacija.
Stoga, rezultatski imperativ za mnoge je nogometne nacije koje nikada nisu nastupile na velikom natjecanju nikada veći. Načini na koji te reprezentacije dolaze do nastupa u kvalifikacijama za velika natjecanja često su osebujni i podsjećaju nas na to zašto toliko volimo nogomet.
Reprezentativni nogomet ima moć spajati nacije, pružajući trenutke nevjerojatne euforije i nadahnuća čak i za one najmanje momčadi na svjetskoj sceni. U sportu koji često slavi samo velikane, ima nešto posebno u uspjesima malih momčadi i neobičnim pričama koje nas podsjećaju na snagu zajedništva, ustrajnosti i ljubavi prema igri. Donosimo devet najromantičnijih priča iz svijeta nogometa koje je tijekom proteklih dana skupio sjajan X kanal The Sweeper.
1. San Marino – kraj dvadesetogodišnje agonije
Zamislite da čekate pobjedu više od 20 godina. Maleni San Marino, momčad koja je često sinonim za poraze, konačno je pronašla svjetlo na kraju tunela. Nakon 140 utakmica bez pobjede, slavili su protiv Lihtenštajna u Ligi nacija. Bila je to povijesna večer u Serravalleu, gdje su domaći igrači i navijači zajedno ispisali najljepšu stranicu sanmarinskog nogometa. Tekle su suze radosnice tekle i činilo se kao da je cijela nacija od tek 33.000 ljudi disala kao jedno.
🇸🇲 SAN MARINO WIN A GAME FOR THE FIRST TIME IN 20+ YEARS & A COMPETITIVE MATCH FOR THE FIRST TIME EVER!!!
History is made as the worst team in the FIFA rankings (210th) finally end the longest winless run in international football history (140 games dating back to April 2004)!!! pic.twitter.com/xbB3M2WQUE
— The Sweeper (@SweeperPod) September 5, 2024
2. Anguilla – pobjeda za povijest
Kao da priča San Marina nije bila dovoljna, još jedna momčad s dna FIFA-ine ljestvice, Anguilla, završila je svoj dugotrajan niz bez pobjede. Ovaj Britanski prekomorski teritorij smješten u istočnim Karibima koji broji nešto više od 15.000 stanovnika konačno je teren napustio uzdignute glave. Pobijedili su još jednu otočnu momčad, Turks & Caicos, rezultatom 2:0, upisavši svoju prvu pobjedu još od 2010. godine.
It’s went under the radar, for the first time in its history, Anguilla won a football match in CONCACAF/FIFA competitions! A 2-0 against Turks and Caicos in Providenciales in the CONCACAF Nations League.
First win since 2014, it was helped by Turks and Caicos in Providenciales… pic.twitter.com/L33ilvKJja
— António Mango (@AntonioMango4) September 11, 2024
3. 14-godišnjak na golu reprezentacije
Nogomet promiče pobjednike, ali i poražene, a svako lice ima i svoje naličje. U povijesnom prekidu negativnog niza Anguille akter je bio 14-godišnji vratar protivničke ekipe Turksa & Caicosa Samuel Harvey. Video zapisi nisu dostupni, no očevici kažu kako je ovaj vratar tinejdžer napravio veliku pogrešku koja je koštala njegovu momčad poraza. Ipak, ne možemo ga kriviti – postati seniorski reprezentativac sa 14 godina san je mnogih, što ga svrstava u društvo nogometnih čuda poput Lucasa Knechta, koji je za pacifičku reprezentaciju Sjevernih Marijanskih Otoka debitirao također debitirao sa 14 godina.
4. Iskupljenje vratara s najlošijim reprezentativnim nastupom u povijesti
11. travanj 2001. godine datum je koji se svim nogometnim statističarima zauvijek urezao u pamćenje. Tog dana Australija je u sklopu kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo 2002. godine dočekala Američku Samou i postavila povijesni rekord najveće pobjede u povijesti reprezentativnog nogometa.
Tek 3.000 gledatelja na opskurnom International Sports Stadiumu u Coffs Harbouru gledalo je kako se gosti amateri drže na 0:0 do 10. minute igre, a tada je krenula kanonada. 13 golova Archieja Thompsona, igrača koji i dalje drži reprezentativni rekord najviše pogodaka u jednoj utakmici, 8 Davida Zdrilića te mnogih drugih igrača do vrha su napunili mrežu Nickyja Salapua, tada 20-godišnjeg golmana gostiju.
23 godine nakon, čovjek koji je stajao između vratnica Američke Samoe tijekom sramotnog poraza 31:0, konačno je dočekao iskupljenje. S 43 godine na leđima, doveo je svoju momčad do pobjede 2:1 protiv Cookovih Otoka, prekidajući niz Američke Samoe od čak devet godina bez pobjede u službenim utakmicama. Njegova priča je pravi primjer kako vam nogomet uvijek može pružiti drugu priliku, čak i desetljećima kasnije.
5. Maikeli Lomu – san udaljen 11.000 km
Maikeli Lomu, vlasnik keramičarske radionice u Texasu, jednog je dana kao i mnogi od nas scrollao Facebookom, dok ga jedan post nije posebno zaintrigirao. Bio je to Nogometni savez Tonge koji je putem društvenih mreža zatražio sve one s tongoanskim korijentima da se jave kako bi potencijalno zaigrali za njihovu reprezentaciju.
Momak rođen i odrastao u američkoj saveznoj državi Utah našao se na životnom raskrižju. Uz blagoslov supruge poslao je video svojih najboljih srednjoškolskih trenutaka na email adresu saveza te dobio odgovor nakon nekoliko tjedana, uključujući poziv na sljedeće reprezentativno okupljanje.
Sa suprugom i troje male djece dogovorio se kako će prodati svoju keramičarsku radionicu i preseliti u ovo polinezijsko otočje koje broji nešto više od 100.000 stanovnika, kako bi ostvario svoj dječački san. 11.000 kilometara od svog doma.
Maikeli Lomu sold his life – car, business, clothes – and moved from Texas to Tonga to pursue a dream of playing for the national team.
I spoke to him and his wife, Cassidy, about a mad adventure.https://t.co/FgttqgT6O3
— Nick Miller (@NickMiller79) September 10, 2024
Reprezentacija koja se praktički raspala početkom COVID-19 pandemije i nije odigrala službenu utakmicu još od 2015. godine tako je ovog tjedna ušla u kvalifikacijski ciklus i u prvoj utakmici s 3:1 pobjedila Cookove Otoke te izgubila 2:1 od Samoe nakon produžetaka, no uz priče poput Lomuove, budućnost bi im trebala biti svjetlija.
6. Predsjednik Gvajane sletio helikopterom na teren i prekinuo utakmicu
Iz kultorološko-povijesnih razloga, reprezentacije dviju država koje se geografski nalaze u Južnoj Americi, Surinama i Gvajane, ne sudjeluju u južnoameričkim već sjevernoameričkim nogometnim federacijama.
I baš je ova dva susjeda ždrijeb spojio u kvalifikacijskim skupinama CONCACAF Lige nacija početkom tjedna, a do pobjede je stigao nogometno uspješniji Surinam. Ipak, to nije najveća zanimljivost ovog dvoboja, jer u priči koja zvuči kao filmska scena, ovaj je utakmica prekinuta zbog neočekivanog gostovanja.
Ni manje ni više, već Irfaan Ali, predsjednik Gvajane sletio je helikopterom pokraj terena, zakasnivši na sam početak susreta. Ovaj nesvakidašnji događaj prekinuo je utakmicu, ali i donio trenutke za pamćenje koji su samo pojačali draž ovog dvoboja daleko od očiju šire nogometne javnosti.
7. Lihtenštajn – novi reprezentativni negativni rekorder
Dok je San Marino slavio, Lihtenštajn je preuzeo neslavnu titulu momčadi s najduljim aktualnim nizom bez pobjede. Nakon 41 utakmice bez slavlja uključujući i poraz od San Marina prije 7 dana, igrali su protiv Gibraltara u gostima, gubili u dva navrata te pogotkom u 14. minuti sudačke nadoknade stigli do izjednačenja.
Inače, utakmica nije bila za one slabijeg srca, a estonski sudac Kristo Tohver u njoj je pokazao 15 žutih kartona, jedan crveni karton, dosudio dva kaznena udarca te je još uz asistenciju VAR-a poništio jedan gol Lihtenštajna.
8. Kanada – povijesna pobjeda nad SAD-om
Reprezentacija za koju je ovog tjedna debitirao Hajdukov igrač i potencijalni kandidat za hrvatsku reprezentaciju Niko Sigur, stigla je do povijesnog rezultata.
Nakon dugih 67 godina i 23 utakmice bez pobjede na američkom tlu, Kanada je konačno prekinula niz i slavila na terenu južnih susjeda. U prijateljskoj utakmici odigranoj u Kansas Cityju slavili su s 2:1 čime su pokazali svoju novu snagu i nagovijestili velike stvari koje dolaze za ovu talentiranu momčad nakon nastupa na Svjetskom prvenstvu u Kataru i onog koje im predstoji za manje od 2 godine.
9. Rijedak bolivijski trijumf na gostujućem terenu
Bolivija je poznata po svojoj prednosti igranja na domaćem terenu na nadmorskim visinama većim od 3.500 metara u La Pazu. No, njihov trijumf u Čileu u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo, gdje su pobijedili 2:1, bio je prava senzacija. Ovo je bila njihova prva pobjeda u gostima nakon 2015. godine, i tek druga ovog stoljeća – prava rijetkost i trenutak za slavlje.
Ove priče nisu samo o nogometu, već o ljudskoj upornosti, snovima i ljubavi prema igri koja povezuje ljude diljem svijeta. U svijetu u kojem često gledamo prema najvećim i najmoćnijima, ove su nas male priče podsjetile da je nogomet igra za sve – bez obzira na veličinu nacije ili status na ljestvici.
