Vendée Globe legendarna je samostalna jedriličarska utrka oko svijeta bez zaustavljanja, koja se održava svake četiri godine počevši od 1989. Na 10. izdanju koje je počelo u studenom prošle godine sudjeluje 40 brodova IMOCA klase, uključujući 34 muškarca, 6 žena i 2 skipera s invaliditetom, a svi se suočavaju s nevjerojatnim izazovom.
Utrka je poznata kao “Everest mora” i ultimativni izazov za jedriličare. Samo je 114 jedriličara ikada završilo utrku od 200 koji su startali. Trenutačni rekord drži Armel Le Cléac’h, koji je stazu završio za 74 dana i 3 sata 2017. godine., dok su svi ostali natjecatelji tada proveli od 80 do 116 dana na moru.
Staza utrke obuhvaća 45.000 kilometara (24.300 nautičkih milja), sa startom i ciljem u Les Sables d’Olonne u Francuskoj. Utrka počinje u europsku jesen, krećući se niz Atlantik, oko Antarktike, i prolazeći tri ikonične znamenitosti: Rt Dobre Nade, Rt Leeuwin i Rt Horn tijekom australskog ljeta. Nakon toga, jedriličari se vraćaju na sjever kroz Atlantik, s ciljem da završe u Francuskoj tijekom europske zime.
U stvarnosti, tijekom prethodnih devet izdanja Vendée Globea, većina natjecatelja ponekad je preplovila više od 28.000 nautičkih milja (oko 52.000 kilometara). Solo natjecatelji moraju se nositi s vjetrom, valovima, valovima i ledom. Putanje čamaca su stoga lanac isprekidanih linija, cik-cak, zaobilaznica i promjena kurseva.
Vendée Globe jedna je od najudaljenijih utrka na planetu. Ponekad su jedini ljudi u blizini solo jedriličara njihovi konkurenti. Kada stignu do “točke Nemo” zapadno od Čilea, najudaljenije točke na Zemlji od kopna, najbliži ljudi su im astronauti na Međunarodnoj svemirskoj postaji! Navigacija kroz takvu izolaciju pridonosi ogromnom izazovu, s jedriličarima koji se oslanjaju isključivo na sebe dok se bore s elementima i plove oko svijeta, što ga čini pravim testom izdržljivosti i samopouzdanja.
Koja su pravila?
- Solo: nitko osim skipera ne smije ući na brod
- Non-stop: jedino službeno zaustavljanje koje natjecatelj može uzeti u obzir je povratak u Les Sables d’Olonne unutar prvih 10 dana utrke. Nakon toga, solo jedriličari smiju privremeno stati, na primjer, usidriti se u zaštićenoj uvali i popeti se na jarbol, ali ne smiju izaći na kopno.
- Bez pomoći: Jedriličari se moraju u potpunosti osloniti na sebe tijekom cijele utrke. Vremenska prognoza, pomoć u strategiji i mentalno podučavanje strogo su zabranjeni. Natjecatelji moraju sami planirati plovidbu, popraviti štetu i brinuti se o sebi u slučaju bolesti ili ozljede. Medicinska pomoć ograničena je na daljinsko vođenje liječnika utrke. Tehnička pomoć također je ograničena—nautičari se ne mogu privezati za drugi brod niti dopustiti bilo kome da uđe. Iako se mogu posavjetovati s arhitektom ili tehničkim timom svog broda za savjet o popravcima, na jedriličarima je da izvrše te popravke koristeći samo ono što imaju na brodu, dok nastavljaju utrku pod izazovnim uvjetima.
- Oko svijeta: 45.000 kilometara oko svijeta, sa startom i ciljem u Les Sables d’Olonne, ostavljajući Rt Dobre Nade, Rt Leeuwin i Rt Horn na lijevoj strani i zadržavajući Antarktiku na desnoj strani. Nije dopušten ulazak u Antarktičku zonu isključenja, zonu zabrane jedrenja koju je uspostavila Uprava regate kako bi se ograničio rizik od susreta s santama leda.
Pada svjetski rekord natjecanja
Sljedećeg tjedna očekuje se dolazak trojice vodećih jedriličara u Les Sables-d’Olonne, i svi bi trebali bi oboriti rekord ove utrke, potpomognuti iznimno povoljnim vremenskim prilikama i brodovima koji su brži i svestraniji nego ikada.
Prema najnovijim rutama, dva vodeća Charlie Dalin (Macif) i Yoann Richomme (Paprec Arkéa) mogli bi prijeći ciljnu crtu u utorak, čime bi poboljšali rekord za čak devet dana, a odmah iza njih je Sébastien Simon (Dubreuil Group).
