Večernji nedjeljni termin kvalifikacija za Europsko prvenstvo 2024. donijelo nam je pet iz skupina iz četiri skupine – B, E, G i H.
U tvrdoj su utakmici Albanci na domaćem terenu nadvisili Poljake te time preuzeli prvo mjesto u grupi E. S tri ih pobjede i jednim remijem iz pet utakmica na kontu imaju 10 bodova, a u prilog im ide i činjenica da drugoplasiranu Češku u sljedećem kvalifikacijskom ciklusu dočekuju u Tirani. Večeras su pak trupe izbornika Sylvinha pale u rezultatski minus već u 21. minuti kada je Jakub Kiwior zabio pogodak za 0:1. Ipak, VAR provjera pokazala je kako je u začetku akcije bilo zaleđe te je pogodak poništen. U 37. minuti pak nije bilo mogućnosti poništenja pogotka, Jasir Asani sjajno je opalio izdaleka iskosa zdesna i doveo Orlove u vodstvo. Igrala se 63. minuta kada je Albanija udvostručila svoje vodstvo – Ylber Ramadani prezicnim je ubačajem pronašao bivšeg igrača Osijeka, Mirlinda Dakua, koji zabija za 2:0 niti minutu nakon što je ušao na teren. Dakuu je ovo bio drugi nastup (u samo nekoliko dana) i prvi pogodak za albansku reprezentaciju, nakon što je od 2020. do 2021. upisao pet nastupa za reprezentaciju Kosova. U važnoj je pobjedi Albanaca sudjelovalo još nekoliko poznatih ex-HNL lica: Ardian Ismajli, Sokol Cikalleshi i Myrto Uzuni.
Nešto južnije u Ateni, tradicionalni golgeterski škrti Grci prekinuli su tradiciju, te s visokih 5:0 ispratili reprezentaciju Gibraltara. S manje od 30% posjeda lopte i niti jednim upućenim udarcem, bilo je samo pitanje koliko će Grci biti milosrdni. U prvom je poluvremenu već bilo 2:0, kada je paljbu započeo Dimitrios Pelkas, a nastavio Konstantinos Mavropanos. Stigao je Mavropanos u 83. zabiti još jedan pogodak, a doppiettu je upisao i Georgios Masouras, zabivši u 70. i 91. minuti. I dok je Masouras grčke fanove već navikao na pogotke, stasitom Mavropanosu su ovo bili prvi zgoditci u nacionalnom dresu u 20. nastupu, ali i prvi put u karijeri da je u jednoj utakmici dva puta bio strijelcem. Grci su sada bodovno izjednačeni na drugom mjestu skupine B s 9 bodova, koliko imaju i Nizozemci s utakmicom više.
I spomenuti Nizozemci su večeras upisali slavlje, preokrenuvši Irsku na gostovanju u Dublinu. Nije pak započelo bajno za Leteće Holandeze, jer već u 4. minuti susreta Virgil van Dijk igrao je rukom u svom kaznenom prostoru, a Adam Idah posljedično zabio s bijele točke za vodstvo domaćina. Već u 19. minuti Gavin Bazunu na irskim vratima “uzvratio je uslugu” srušivši Denzela Dumfriesa na drugoj strani terena. Cody Gakpo stavio je loptu na kreč i izjednačio rezultat. Izgledali su Nizozemci nešto bolje u tom dijelu utakmice, nastavivši s pohodim k irskom golu i u drugom poluvremenu. Tada je pouzdani super-sub Wout Weghorst stupio na scenu, te u 56. minuti u mrežu proslijedio Dumfriesov ubačaj za 1:2. Ulazak irskih ofenzivaca nije puno promijenio situaciju na terenu, te su Nizozemci kući otišli sa sva tri boda.
Odlazak u Saudijsku Arabiju očito je godio Aleksandru Mitroviću, koji je na kaunaškom gostovanju već u prvom poluvremenu zabio hat-trick i doveo Srbiju do pobjede nad Litvom. U 21. je minuti doveo Orlove u vodstvo zabivši glavom nakon ubačaja Filipa Mladenovića. Jedanaest minuta kasnije vidjeli smo gotovo identičnu akciju koja je završila novim pogotkom srpskog napadača. Konačno, u 43. je minuti Dušan Tadić bio asistentom, a Mitrović nogom pospremio pogodak za svoj treći hat-trick u dresu Srbije. Prvi ozbiljni napada Litvanaca u smiraju poluvremena rezultirao je pogotkom, a strijelac je bio Fedor Černych. Imali su gosti i u drugom poluvremenu dodatnih prilika za pogodak, no utakmica je završila 1:3. Bivši igrač Gorice Paulius Golubickas zamijenjen je na poluvremenu u momčadi Rinktine. Srbija se ovom pobjedom izjednačila na prvom mjestu skupine G s 10 bodova, koliko ima i Mađarska, ali uz utakmicu manje. Baš će se ove dvije momčadi sučeliti u listopadu u sklopu sljedeće reprezentativne pauze.
Sammarinezi su za razliku od Gibraltaraca nekoliko ulomaka više, protiv Slovenije uspjeli uputiti dva udarca, no svejedno su teško poraženi. Kekci su na gostovanju u omalenoj državi slavili s 4:0. U slavlju svakako treba istaknuti Žana Karničnika koji je podijelio dvije asistencije prije nego li je i sam zabio u 67. minuti za konačan rezultat. Prije toga su u prvom poluvremenu zabijali Žan Vipotnik, te donedavni Hajdukov napadač Jan Mlakar. Mlakaru je ovo bio drugi pogodak u reprezentativnom dresu u 9. nastupu, nakon što je u travnju 2021. zabio Gibraltaru. Golgeterski niz imenjaka prekinuo je Sandi Lovrić dalekometnim pogotkom u 61. minuti, a za oba je pogotka u drugom poluvremenu asistirao Andraž Šporar. Peti je pogodak za goste zabio i nekadašnji igrač Rijeke Adam Gnezda Čerin, no pogodak je poništen zbog zaleđa. Uz spomenute bivše HNL-ovce, spomenimo i Petra Stojanovića koji je odigrao 65 minuta utakmice, dok je Erik Janža prosijedio cijeli susret na klupi za pričuve. Kekovi su momci pobjedom skupili 13 bodova i zasjeli na vrh veoma guste skupine H. Isti broj bodova imaju Danci na drugom mjestu, dok 3. i 4. mjesto sa samo jednim bodom manje zauzimaju Finci i Kazahstanci.
