Dvobojem Aston Ville i Manchester Cityja otvoreno je 17. kolo engleske Premier lige. Villa je na svom stadionu bila bolji suparnik i zasluženo slavila s 2:1 nastavivši crni niz manchesterskih trupa.
Domaćini su susret dočekali u nešto boljem raspoloženju nakon što su u posljednja četiri ogleda upisali tri pobjede uz poraz kod Nottingham Foresta proteklog kola. Građani su, pak, u nezapamćenoj krizi slaveći tek jednom u prethodnih 11 utakmica.
Unai Emery ponovno je stavio Jhona Durána u vrh napada umjesto Olliea Watkinsa, a mjesto u startnoj jedanaestorki našao je i Amadou Onana. S druge strane, Emeryjev sunarodnjak na klupi Cityja Pep Guardiola napravio je čak šest izmjena u odnosu na posljednji dvoboj protiv gradskog rivala. Priliku u početnoj postavi danas su dobili Stefan Ortega, Rico Lewis, povratnici nakon ozljeda John Stones, Manuel Akanji i Mateo Kovačić te povratnik na Villa Park Jack Grealish.
Aston Villa je mogla do vodstva već u 15. sekundi utakmice kada je Joško Gvardiol pogriješio u dodavanju, no Duránova brzopletost rezultirala je pravovremenom intervencijom Ortege. Vratar momčadi iz Manchestera dobro je reagirao i u sljedećoj akciji prilikom čega je s gol crte zaustavio šut Onane i spasio svoje suigrače.
Građani su, potom, preuzeli posjed i uspostavili kontrolu na terenu, ali su domaćini u 16. minuti iskoristili uspavanost gostujuće obrane i poveli s 1:0. Youri Tielemans poslao je fantastičnu okomitu loptu sa svoje polovice u prostor za Morgana Rogersa koji je nesebično dodao Duránu, a potonji je mirno poentirao za prednost Ville. 21-godišnji Kolumbijac zabio je u četiri susreta u nizu, a ukupno je na brojci od 13 zgoditaka u sezoni.
Do kraja poluvremena, Manchester City je zadržao posjed, dok je Aston Villa prigode tražila iz brzih protuudara. Od dobrih pokušaja valja istaknuti Gvardiolov udarac glavom iz blizine u 43. minuti koji je završio malo iznad prečke. U konačnici, zasluženo 1:0 vodstvo domaćih na predahu.
Ekipa iz Birminghama u nastavku je zaigrala još agresivnije, a prvu bolju priliku dočekali su u 60. minuti kada je Morgan Rogers pogodio vratnicu. Ipak, nekadašnji član Cityja iskupio se pet minuta kasnije. 22-godišnjak je akciju započeo još na svom dijelu terena, trkom osvojio 30-ak metara, dodao za Johna McGinna koji je uzvratio pas, a Rogers se sjajno snašao i precizno zabio za 2:0.
U preostalom vremenu domaćini su zadržali prednost, a za spomenuti je još jedna dobra šansa s njihove strane u 84. minuti koju je probao završiti Watkins, no iskosa je pucao u Ortegu. Tračak nade Cityju dao je Phil Foden u trećoj minuti sudačke nadoknade, ali ni njegov ligaški prvijenac ove sezone nije bio dovoljan za izbjegavanje novog kiksa.
Ove sezone, Građani su prvi primili pogodak u devet preimerligaških utakmica, što ih čini četvrtom najgorom ekipom u toj kategoriji iza Wolverhamptona, Southamptona i Leicester Cityja (12). Također, nestvarno zvuči podatak da su u posljednjih 12 susreta primili čak 27 golova. Usporedbe radi, u 12 ogleda prije toga primili su ih svega 10, a u tom su razdoblju ostvarili i devet pobjeda.
Današnjim ishodom, Emeryjeva momčad preskočila je City. Villa, naime, zauzima peto mjesto s 28 bodova, dok Guardiolini nogometaši imaju bod manje na šestoj poziciji. Liverpool je i dalje vodeći s 36 bodova i dva ogleda manje.
Aston Villa u idućem kolu gostuje kod Newcastlea, dok Manchester City dočekuje Everton.
