Prije nekoliko sezona svijet nogometa uzdrmali su mnogobrojni transferi etabliranih nogometaša u Saudijsku Arabiju. Klubovi poput Al-Nassra, Al-Hilala, Al-Ittihada, Al-Shababa i Al-Ahlija doveli su brojne nogometaše u njihovom zenitu, a najveći koji je stigao na arapski poluotok bio je jedan od najboljih svih vremena – Cristiano Ronaldo.
Osim velike petorke saudijskog nogometa, niti ostali klubovi ne zaostaju puno po pitanju transfera, a jedan od klubova koji bi trebao pomrsiti račune i onim najvećima – Neom SC.
Klub je to osnovan prije 60 godina kao Al-Suqoor, u gradu Tabuku na sjeverozapadu Saudijske Arabije, u blizini granice s Jordanom. Nogometni ponos grada od 500.000 stanovnika desetljećima je životario u trećim i četvrtim ligama, da bi 2024. godine ušao u drugoligaško društvo. Ne bi to bila znakovita vijest, da u lipnju 2023. godine saudijsko Ministarstvo sporta nije objavilo kako će Al-Suqoor promijeniti svoje ime te postati Neom SC u vlasništvu tvrtke Neom.
Za one koji posljednjih godina nisu pratili dnevno-političke vijesti, Neom je planski mega-grad u blizini prije spomenutog Tabuka, čija je izgradnja započela 2017. godine po nalogu saudijskog Kralja Mohammada bin Salmana. Njegova ukupna planirana površina je 26.500 km2, što je otprilike površina Sjeverne Makedonije ili otoka Sicilije. Ogroman grad bit će specifičan po svojem linearnom obliku imena The Line, tj. činjenici da će biti riječ o zatvorenom kompleksu koji će se protezati u duljini od čak 170 kilometara, uz širinu od 200 te visinu od 500 metara.
Have you heard about ‘The Line’ in Saudi Arabia? It’s part of the ambitious Neom project, aiming to redefine urban living with a 170 km long, 200 meters wide, and 500 meters high linear city. Designed to be car-free, with all services within a 5-minute walk, and powered entirely… pic.twitter.com/kGKe2g3TuL
— Errorcodebot (@ErrorCodeSol) January 26, 2025
Ako zamislite toranj One World Trade Center u New Yorku i rastegnete ga npr. od Zagreba do Rijeke, dobit ćete dojam veličine ovog grada koji bi trebao biti dovršen do 2045. godine. Uz Line, grad bi trebalo sačinjavati još nekoliko arhitektonski povezanih kompleksa u kojem će se smjestiti više od 9 miljuna ljudi, od čega će dobar dio ljudi biti onih koji će dekretom saudijske vlade biti premješteni kao novi stanovnici.
Jedan od onih koji će svojom voljom već ove zime doći u klub iz grada koji još ne postoji bit će alžirska 29-godišnja zvijezda Saïd Benrahma. Ofenzivni veznjak koji je nakon eksplozije u Nici 2018. stigao u Premier ligu te kroz Brentford i West Ham skrenuo pozornost na svoje kvalitete, osvojivši pritom Konferencijsku ligu 2023. godine, u zimu 2024. godine prešao je u Lyon.
Sada bi nakon manje od godine dana trebao napustiti klub u kojem se nije pokazao kao pojačanje, uklopivši se u Lyonovu toplo-hladnu formu koju pokazuju u Ligue 1 ove sezone. Odšteta koju će saudijski drugoligaš platiti za njegove usluge je bezmalih 12 milijuna eura te 3 milijuna eura bonusa za igrača.
🚨🇩🇿 Saïd Benrahma (29) is set to sign for 2nd division Saudi side, Neom SC! ✈️
Medical will happen today. Neom are paying Lyon €12m fee + €3m add-ons for the player, reports @LucaBendoni. pic.twitter.com/DXhfBrPWJM
— EuroFoot (@eurofootcom) January 28, 2025
Bit će to daleko najveća do sada transferna odšteta za igrača u povijesti saudijskog drugoligaškog ranga, a rekord drži Benrahmin novi suigrač, Saudijac Abdulmalik Al-Oyayari koji je za 8,5 milijuna eura prije nekoliko dana stigao u klub. Od poznatijih suigrača u klubu ga čeka Mbaye Diagne, 33-godišnji senegalski napadač koji je igrao za Juventus, Club Brugge, Galatasaray i WBA.
Novci nikada nisu bili problem za saudijske prvoligaše, a sada nisu niti za drugoligaše te se očekuje da Neom SC ne stane na potpisu Benrahme, u potrazi za osvajanjem drugoligaškog društva i plasman u najjači rang saudijske nogometne hijerarhije.
