Kao što je bilo za očekivati, košarkaši Boston Celticsa su večeras postali prva momčad koja je izborila plasman u konferencijsko finale NBA doigravanja. Oni su u petoj utakmici polufinala Istoka sa 113:98 svladali Cleveland Cavalierse te su s ukupnih 4-1 izborili prolazak dalje.
Cavsi su večeras bili bez usluga otprije ozlijeđenog Jarretta Allena, dok je kao i u četvrtoj utakmici nedostupan bio najbolji igrač momčadi – Donovan Mitchell. Na to sve se nadovezala ozljeda Carisa LeVerta stoga je trener Clevelanda JB Bickerstaff imao itekako sužen izbor igrača pred dvoboj u TD Gardenu.
Domaći košarkaši su krenuli izvrsno sa šutem s distance pa su poslije pet i pol minuta igre na svom kontu već imali četiri ubačene trice i vodstvo od 16:12 predvođeni Derrickom Whiteom koji je ubacio dvije trice i ukupno osam poena. Ipak, Cavsi nisu paničarili ni u kojem trenutku pa zakucavanjem Evana Mobleyja dolaze do prednosti od 24:23, a na kraju se na predah odlazi s neriješenih 28:28.
Obje momčadi su bile iznimno precizne što se šuta za tri poena tiče o čemu svjedoči ukupno 16 postignutih trica nakon jedne i pol četvrtine. Sjajan je u tom razdoblju bio Marcus Morris koji je ubacio 12 poena za Cavse i to bez promašaja iz igre, dok ga je pratio Max Strus s devet poena i šest asistencija za prednost gostiju od 46:40.
Ipak, nakon što je Morris postigao svoj 14. poen za vodstvo od 48:43, košarkaši Bostona su do kraja poluvremena napravili seriju od 15-4 predvođeni Jaysonom Tatumom koji je ubacio sedam poena pa su nakon 24 minute igre domaći košarkaši vodili s 58:52 uz 12 pogođenih trica te 15 poena Whitea i 12 Tatuma.
Cavsi su dobro otvorili treću dionicu pa su koševima Strusa i Mobleyja došli na samo -1, no onda Celticsi prave seriju od 11-0 za odlazak na najvećih +12. Ni to nije obeshrabrilo goste koji na krilima Mobleyja spušta zaostatak na šest poena razlike te su imali i napad za dodatno približavanje, međutim Garland promašuje otvorenu tricu.
Celticsi su na kraju s +7 ušli u završnih 12 minuta, no majstorijama Mobleyja i Morrisa Cavsi su uspijeli smanjiti zaostatak na samo jedan posjed razlike (-3). Domaći košarkaši su susret uspjeli prelomiti sredinom četvrte četvrtine kada su serijom od 13-2 otišli na novih +14 što je bila prednost koju košarkaši Clevelanda više nisu uspjeli stići.
Boston je u konačnici slavio sa 113:98, a do trijumfa su ih predvodili Jayson Tatum s 25 poena, 10 skokova i devet asistencija, Al Horford s 22 poena i 15 skokova te Derrick White s 18 poena uz ukupno 19 trica kompletne momčadi. Na drugoj strani je Evan Mobley postavio osobni rekord doigravanja s 33 poena uz sedam skokova, dok je Marcus Morris odigrao fenomenalno ubacivši 25 poena uz 5/6 za tri poena.
