Da njihov ulazak u grupnu fazu Konferencijske lige nije bio slučajnost, pokazali su slovenski klubovi Olimpija i Celje u sinoćnjim dvobojima protiv favoriziranih protivnika.
Španjolski treneri na klupama ova dva predstavnika iz Dežele, Albert Riera i Victor Sanchez rade sjajan posao igrajući brzi tranzicijski nogomet visokog intenziteta, a pobjeda Celja od 5:1 protiv Başakşehira te Olimpije od 2:0 protiv LASK-a krunski su dokaz tome.
Celje je prvo stupilo na teren protiv omiljenog kluba turskog predsjednika Recepa Tayyipa Erdogana i prvaka Turske prije 5 sezona, no to gostujućoj ekipi nije nimalo pomoglo. Pogocima Tamara Svetlina, hrvatskog napadača Ivana Brnića, Svita Sešlara te dvostrukog strijelca Armandasa Kučysa ekipa iz pokrajine Štajerske stigla je do jedne od najvećih pobjeda u svojoj povijesti, a počasni pogodak za goste postigao je Dimitrios Pelkas.
Uz strijelca i asistenta Brnića, u igru je u drugom poluvremenu ušao još i hrvatski veznjak Luka Bobičanec, dok Slavka Bralića nije bilo ni na klupi.
U kasnijem terminu u Ljubljani je Olimpija, klub koji je s ogromnih 5:0 u uzvratu playoffa Konferencijske lige izbacio Rijeku, upisala novu veliku europsku pobjedu. U goste im je stigla ekipa iz susjedne Austrije, LASK iz Linza u čijim redovima igraju i naši Hrvoje Smolčić i Marin Ljubičić.
Oba hrvatska nogometaša u igru su ušla u drugom poluvremenu pri rezultatu 1:0 za domaćine zahvaljujući pogotku Alexa Blanca, da bi konačnih 2:0 postavio Pedro Lucas u 80. minuti. Rezultat je po goste mogao biti i lošiji da dva odlična udarca Olimpijinih igrača nisu odsjela na prečki. Što se domaćina tiče, hrvatski napadač Ivan Durdov u igru je ušao u 84. minuti.
Nakon dva odigrana kola i Olimpija i Celje drže mjesta koja vode dalje u fazu razigravanja Konferencijske lige, a sljedeće utakmice na rasporedu su HJK-Olimpija te Betis-Celje.
