U zaostalom 34. kolu engleske Premier lige Chelsea je na gostovanju kod Brightona slavio s 2:1. Velikom pobjedom uoči zadnjeg kola Bluesi su gotovo pa sigurno osigurali europski nogomet iduće sezone.
Prvu priliku na susretu imali su domaćini u 11. minuti, Simon Andigra našao se u dobroj poziciji u gostujućem šesnaestercu, ali pucao je malo pokraj lijeve vratnice. Iduću zanimljivu situaciju dočekali smo pet minuta kasnije.
Facundo Buonanotte srušio je Marca Cucurellu nedaleko od svog gola, a sudac Michael Salisbury suvereno je pokazao na bijelu točku. Ipak, nakon nekoliko minuta detaljne VAR provjere prvotna odluka je poništena te nismo imali priliku vidjeti 13. jedanaesterac Chelseaja ove sezone.
U 34. minuti gosti su poveli. Nakon što se ove sezone iskazao ubojitom ljevicom, jednako sigurnom desnicom i besprijekornošću s bijele točke, Cole Palmer još je jednom potvrdio polivalentnost svoje napadačke igre. Cucurella je s lijeve strane ubacio, a Palmer fantastično glavom pogodio desne rašlje.
Zvijezda Chelseaja novim se pogotkom učvrstio na drugom mjestu ljestvice najboljih strijelaca s 22 pogotka, odnosno pet manje od Erlinga Haalanda koji je ove sezone 27 puta tresao protivničke mreže.
Neugodnim scenama svjedočili smo u 37. minuti. Na sredini terena sudarili su se Tariq Lamptey i Mykhailo Mudryk, a Ukrajinac u gostujućim redovima ostao je ležati na travnjaku. Slijedilo je petominutno pružanje pomoći Mudryku, s terena je iznesen na nosilima, a u igru je umjesto njega ušao Christopher Nkunku.
S obzirom da je bila riječ o potencijalnom potresu mozga, spomenuta zamjena se ‘nije računala’ te je Mauricio Pochettino je u tom trenutku na raspolaganju imao još uvijek pet zamjena. Do kraja poluvremena vidjeli smo još dvije velike prilike na obje strane.
Prvo je Nicolas Jackson u petoj minuti sudačke nadoknade zatresao mrežu, međutim pogodak je poništen zbog manjeg zaleđa, da bi Joao Pedro u devetoj minuti dodanog vremena dočekao centaršut i udarcem glavom zatresao gredu.
U nastavak je Brighton ušao s jasnom mišlju postizanja izjednačujućeg pogotka, uvelike su podignuli intenzitet i promijenili pristup, a stopostotnu šansu dočekali su u 57. minuti. Lamptey je ubacio s desne strane, a Pascal Gross s pet metara uspio promašiti gol.
Taj promašaj domaćinima je došao na naplatu u 64. minuti. Malo Gusto projurio je po desnoj strani i ubacio u sredinu, a loptu u mrežu pospremio Nkunku. Slijedio je period u kojem nismo vidjeli ozbiljnije prilike, a nadu domaćinima nesmotrenim potezom u 88. minuti vratio je Reece James.
Kapetana Chelseaja na sredini je terena srušio Joao Pedro, a James iz bijesa, ničim izazvanim napadača Brightona s poda udara otvorenim đonom i zarađuje isključenje. Uslijedila je potpuna ofenziva Brightona, a dosuđenih deset minuta sudačke nadoknade omogućilo im je dovoljno vremena za povratak u utakmicu.
Veliku priliku u 95. je minuti imao Adingra, poslao je loptu put peterca koja je u konačnici odsjela na vratnici. Ipak, tri minute kasnije kapitulirala je obrana Bluesa, Joao Pedro je ubacio, a loptu u mrežu poslao Danny Welbeck.
Pokušali su domaćini do kraja svim silama doći barem do boda, ali gosti su izdržali i došli do velike pobjede. Chelsea se ovom pobjedom odvojio na šestom mjestu s 60 bodova te im je u posljednjem kolu dovoljan i bod protiv Bournemoutha za plasman u Konferencijsku ligu iduće sezone.
Chelsea još uvijek teoretski može preskočiti i peti Tottenham, međutim za to će im trebati tri boda protiv Trešnja i poraz Pijetlova kod Sheffield Uniteda.
