Marin Čilić u petak se plasirao u polufinale Challengera u Gironi. Za prolazak među četvoricom najboljih na zemlji u Kataloniji porazio je bivšeg TOP 10 igrača Pabla Carreña Bustu (ATP – 109.) s 2-0 u setovima.
Međugorac i Španjolac stari su znanci te im je ovo bio već sedmi međusobni susret. U dosadašnjih šest Čilić je slavio pet puta, a jedini poraz stigao je u Tokiju na Olimpijskim igrama. Posljednji put sreli su se u Davis Cupu kada je Hrvat slavio nakon tri seta.
Tada su obojica još bila u teniskom vrhu, a sada se vraćaju nakon ozljeda. Obojica bilježe dobre rezultate u 2025. godini, a Busta je već osvojio i dva Challengera na domaćem tlu. No, rješenje za sjajnog Čilića nije imao.
Rutinska pobjeda za prvo Challenger polufinale nakon 18 godina
Čilić je Španjolca u potpunosti nadigrao. U svakom gemu na primanju servisa je bio prijetnja pa tako jedan break koji je Španjolac napravio u prvom setu nije bio koban. Međugorac je Busti napravio čak tri breaka te je sa 6:2 osvojio prvu dionicu igre.
U drugom je Čilić već u prvom gemu došao do breaka te je dobrom igrom tu prednost i sačuvao do samog kraja. Jedini problem koji je imao bio je u šestom gemu kada je nakon 40-0 zakomplicirao gem. Dvjema dvostrukim pogreškama doveo je gem do prvog izjednačenja, a gem je na koncu osvojio nakon čak devet deuceva i četiri spašene break lopte.
Meč je na kraju dobio rezultatom 6:2, 6:4 te je tako izborio polufinale koje bi za njega moglo imati i sentimentalno značenje. Naime, plasmanom u polufinale Girone, Čilić je po prvi put nakon 2007. godine izborio poluzavršnicu nekog Challenger turnira. Prije 18 godina to je napravio u Rijeci, a u najvećem gradu na Kvarneru je te godine i podigao trofej pobjednika.
