Nakon prvog polufinala AFC konferencije stiglo je vrijeme i za NFC konferenciju. Tamo su se u finale pokušali plasirati Detroit Lionsi i Washington Commandersi. Na Ford Fieldu je kao velik favorit ušla najbolja momčad NFC konferencije, no Lionsi su se itekako mučili s klubom iz glavnog grada SAD-a. Štoviše, na kraju su upisali i poraz te je Washington s 45:31 ušao u svoje prvo konferencijsko finale nakon 1991. godine.
Prije utakmice očekivao se velik broj poena, ali ono što smo vidjeli od obje ekipe u prvom poluvremenu bilo je iznad svih očekivanja. Prva četvrtina donijela je “samo” 10 poena da bi zatim u drugoj vidjeli rapsodiju napada Commandersa te nešto drugačiju predstavu Lionsa.
Gosti iz Washingtona su nizali poene zbog Jaydena Danielsa koji je terorizirao domaću obranu dobrim dodavanjima, a nisu Lionsi imali rješenje ni za njegovu igru trčanjem. Lionsi su unatoč tome većinu vremena držali korak s Commandersima, no velike probleme zadao im je njihov quarterback Jared Goff. Napravio je nekoliko ključnih grešaka, a posebno su kobna bila dva presječena dodavanja od kojih je jedno vraćeno i za touchdown. Goff je uz to i ispustio loptu za fumble koji su pokupili Commandersi.
Sve je to dovelo do toga da Commandersi na poluvrijeme odu s prednošću od 31:21. Nakon pauze je ozljedama osakaćena obrana Lionsa uspjela zadržati Commanderse bez poena, a to je njihov napad iskoristio za smanjenje na 31:28. Međutim, od tog trenutka osim problema u obrani, nisu uspijevali pronaći ni igru u napadu.
Izgubljene lopte bile su kobne za Lionse, a presječeno dodavanje zabilježio i Jameson Williams. Inače krilni hvatač Lionsa je na jednoj trik akciji dodavao loptu, no njegov pokušaj presjekao je cornerback Mark Sainristil.
Nade u povratak nakon toga bile su minimalne, a još je teže bilo zaustaviti Commanderse zbog toga što su oni redovito koristili sva svoja četiri pokušaja. Kao i u wildcard rundi, i u divizijskoj su bili uspješni. Ovaj put je momčad Dana Quinna na četvrtom downu u 75% slučajeva (3/4) dolazila do novog seta pokušaja.
Commandersi su tako nešto više od sedam minuta prije kraja imali tri posjeda prednosti. Lionsi su kickom Jakea Batesa smanjili na 45:31, no nisu im šanse pretjerano porasle nakon toga. Onside kickom pokušali su doći do posjeda, no iskusni Zach Ertz je uspio zadržati posjed kojim su Commandersi mogli cijediti sat.
Uspjeli su vrijeme spustiti do dvije minute i 26 sekundi kada je Quinn suprotno sebi odlučio pucati field goal umjesto pokušati pretvoriti četvrti pokušaj za jedan jard. Kaznilo ga je to jer je s 44 jarda Zane Gonzalez promašio svoj udarac kojim bi osigurao pobjedu svoje ekipe.
Lionsi su dobili još jednu slamku spasa, no Goff je još jednom razočarao svoju momčad novim bačenim interceptionom. Bio mu je to treći na ovoj utakmici te je tako direktno pomogao Commandersima da odu u svoje prvo konferencijsko finale nakon 1991. godine. Tada je franšiza iz Washingtona nastupala s nadimkom Redskins, a te godine su otišli i do samog kraja.
Za novi nastup u Superbowlu igrat će protiv pobjednika susreta između Los Angeles Ramsa i Philadelphia Eaglesa gdje je domaćin franšiza iz Philadelphije.
