Blockbuster meč četvrtfinala između Novaka Đokovića i Carlosa Alcaraza donijela je pravi spektakl. Mladi Španjolac i legendarni Srbin uvijek opravdaju plaćanje karte, a tako je bilo i ovaj put. Na Australian Openu gledali smo više od tri sata tenisa, a na kraju je s 3-1 u setovima slavio Đoković.
Meč je bolje otvorio Đoković, a posebno se to osjetilo na manjku grešaka kod Srbina te nepotrebno puno promašaja kod Alcaraza. U svom prvom servis gemu je Španjolac napravio čak četiri neforsirane pogreške te je tako poklonio Đokoviću gem. Ipak je Alcaraz već u idućem gemu popravio svoju igru te je do rebreaka stigao sjajnom backhand paralelom.
Nastavak seta donio je bolju igru Alcaraza koju je okrunio breakom u devetom gemu seta. Nakon toga je Đoković odlučio pozvati medicinski timeout koji je igru prekinuo na više od 10 minuta. Đoković se žalio na kretanje iako to do tog trenutka nije bilo vidljivo. Nakon pauze Alcaraz nije pao u igri te je servis za set zaključio s tri servis winnera i jednim as servisom za 6:4.
Đokovićev problem s ozljedom nije bio vidljiv ni u drugom setu. Štoviše, Đoković se kretao kao u najboljim godinama te je ponovno stigao do breaka prednosti. Poveo je s 3:0, a nakon toga se Alcaraz još jednom uspio vratiti u set. Ipak, na kraju je Đoković stigao do seta sjajnim return gemom kod vodstva 5:4. Tako je Srbin jednakom mjerom uzvratio Alcarazu za prvi set.
I u trećem setu je Đoković prvi stigao do breaka, no ovaj put je bila vidljiva i lošija igra obojice na početnom udarcu. Đoković je prvi break napravio kod 4:2 da bi već u idućem gemu Alcaraz uzvratio. Španjolac je tada odlučio da s poklonima nije bilo dosta te je već kod rezultata 4:3 još jednom izgubio svoj početni udarac.
Na servisu za set Alcaraz nije bio bez šanse. Stigao je do 0-30, no i tada je Đoković pokazao svoje iskustvo. Sjajnim servisima izborio je set loptu, a onda je na 40-30 odigrao vrhunski poen kojim je natjerao Alcaraza na grešku na mreži. Tako je sa 6:3 došao na set od prolaska u polufinale.
Još bliže najboljoj četvorici u Australiji približio se na otvaranju četvrtog seta. Dobrim returnima tjerao je Alcaraza na greške, a to je uspješno naplatio breakom koji je ubrzo i potvrdio za 2:0. Španjolac je brzo dobio priliku za povratak jer je kod 2:1 došao do break prilike.
Nije tada Đoković pogodio sjajan servis za spašavanje break prilike već je sjajnim poenom natjerao Alcaraza da donese krivu odluku. Umjesto defenzivne dijagonale odlučio se na paralelu koja je završila u mreži, a nakon toga je Đoković osvojio dva naredna poena za gem i vodstvo 3:1.
Imao je Alcaraz priliku vratiti se u meč i u šestom gemu seta. Tada nije stigao do break prilike, no nekoliko puta mu je Đoković promašenim prvim servisom na izjednačenju dao šansu. Međutim, Španjolac to nije koristio te je na kraju Srbin došao na dva gema od pobjede.
Skoro je Đoković stigao i do gema od pobjede. Kod vodstva 4:2 imao je break priliku, no nakon poena za anale je Alcaraz ostao u igri i na kraju osvojio gem za 4:3.
Promjenu momentuma Alcaraz je iskoristio da dođe do dvije break prilike. Na prvoj se razvila igra te je Španjolac bio aktivan u poenu. No, odlučio se prilikom jednog udarca izvući na forehand nakon kojeg je loptica odletjela u više redove Rod Laver Arene. U idućim poenima Alcaraz više nije imao prilike zbog dobrih servisa Đokovića, a to je značilo da je Srbin stigao na gem od pobjede.
Španjolac je osvojenim gemom za 5:4 uspio natjerati Đokovića da mora odservirati za pobjedu. Uz male probleme to je iskusni 37-godišnjak i napravio. Alcaraz nijednom u gemu nije imao prednost te je Đoković s dva izgubljena poena došao do pobjede od 3-1 u setovima.
Njemu na putu do 11. titule u Melbourneu u polufinalu stoji Alexander Zverev. Nijemac je još uvijek bez Grand Slam titule, a to će pokušati promijeniti u Australiji.
