Oklahoma City Thunder je uvjerljivo pobijedio Los Angeles Lakerse na svom terenu rezultatom 136:120.
Ipak, susret je obilježila situacija u zadnjoj četvrtini nakon kojeg se Oklahoma rezultatski odvojila. Utakmica je bila prilično izjednačena sve do 7 minuta i 40 sekundi prije kraja posljednje četvrtine, kada je Luka Dončić isključen. Netom prije toga, Dončić je sjajnim prodorom i pogotkom preko Isaiaha Hartensteina doveo Lakerse u vodstvo 108:107. Nakon što je zabio, uslijedilo je burno slavlje uz glasnu psovku koju je uputio prema desnoj strani terena.
Sudac je odmah reagirao i dosudio tehničku pogrešku. Kako je Dončiću to bila druga tehnička na utakmici, morao je napustiti igru. Prema pisanju američkih medija, došlo je do nesporazuma — sudac je navodno pomislio da je Dončićeva psovka bila upućena njemu, dok je u stvarnosti zvijezda Lakersa odgovarala domaćem navijaču koji ga je ranije provocirao s tribina.
Nakon isključenja Slovenca Lakersi se skroz raspali
Do trenutka kada je isključen Dončić je ubacio 23 poena uz šut 7/15 – Lakersi su se tada potpuno raspali. Ni LeBron James, koji je završio utakmicu s 28 poena i sedam skokova, niti Austin Reaves s 25 poena, pet skokova i pet asistencija, nisu uspjeli zaustaviti pad svoje momčadi.
Na drugoj strani, Thunder je do trijumfa vodio briljantni Shai Gilgeous-Alexander, koji je zabio čak 42 poena (šut 14/26, trice 5/9), a uz to je dodao po šest skokova i asistencija. Odličnu partiju pružio je i Jalen Williams s 26 poena, dok je Hartenstein dominirao pod obručima s 15 skokova i osam poena.
Oklahoma je već ranije osigurala prvo mjesto na Zapadu pred početak doigravanja i sada su na impresivnom omjeru 65-14. Lakersi, pak, s učinkom 48-31 vode neizvjesnu borbu s još četiri ekipe koje imaju sličan omjer za što bolju poziciju pred playoff.
