Hrvatska košarkaška reprezentacija nalazi se na rubu prvog povijesnog propuštanja Europskog prvenstva. 21. veljače će u zadarskim Jazinama ugostiti Francusku, u utakmici u kojoj poraz znači i službeni kraj nadanja s obzirom na to da je za očekivati da će Bosna i Hercegovina svladati slabašni Cipar.
11 dana prije te utakmice, reprezentacija Francuske se suočila s dva otkazivanja. Evan Fournier i Jaylen Hoard propustit će nadolazeće kvalifikacije zbog osobnih razloga (Fournier) odnosno ozljede (Hoard), zbog čega su pozvani Timothe Luwawu-Cabarrot i Petr Cornelie.
Izostanak Fourniera je velika vijest za Hrvatsku, jer se radi o igraču koji je u dresu Olympiacosa trenutno osmi najbolji strijelac Eurolige sa 16.8 poena u prosjeku. U posljednjih šest kola je u posebno dobrom ritmu, pa u tom razdoblju bilježi 21.2 poena. Radi se o beku šuteru s NBA pedigreom, koji je u najjačoj košarkaškoj ligi igrao između 2012. i 2024. godine za redom Denver, Orlando, Boston, New York i Detroit.
25-godišnji Hoard je najbolji strijelac Maccabija u Euroligi, koji postiže 15 poena po utakmici, te je 16. najbolji strijelac natjecanja. Uz to, hvata 5.1 skok u prosjeku, što ga također svrstava među 20 najboljih u Euroligi, dok je s prosjekom od 1.3 ukradene lopte po susretu treći najbolji.
Francuska momčad od 12 igrača za Hrvatsku i BiH:
- Andrew Albicy (Gran Canaria)
- Isaia Cordinier (Virtus Bologna)
- Timothe Luwawu-Cabarrot (Baskonia)
- Petr Cornelie (Monaco)
- Yoan Makoundou (Turk Telekom)
- Theo Maledon (ASVEL)
- Adam Mokoka (Cluj-Napoca)
- Amine Noua (Granada)
- Elie Okobo (Monaco)
- Vincent Poirier (Anadolu Efes)
- Neal Sako (ASVEL)
- Matthew Strazel (Monaco)
