Još otkako je 1957. godine u Engleskoj odigrana posljednja utakmica na Božić, Boxing Day, odnosno 26. prosinca postao je nogometni festival za sve ljubitelje najvažnije sporedne stvari na svijetu. Današnji je program, u sklopu 19. kola Premier lige, otvoren dvobojem Manchester Cityja i Evertona. Iako su domaćini dominirali na Etihadu, gosti su izvukli bod remijem 1:1 i nastavili Cityjevu krizu produživši svoju dobru formu.
Građani su, naime, susret dočekali u negativnom nizu nakon što su u posljednja tri ogleda upisali tri poraza, a od početka studenog tek jednu pobjedu. S druge strane, klub iz Liverpoola se poslije lošeg ulaska u sezonu uspio stabilizirati, a bodove su u prosincu oduzeli Arsenalu i Chelseaju.
U odnosu na prošlu utakmicu protiv Aston Ville, trener domaćih Pep Guardiola napravio je tri promjene uvevši od prve minute Nathana Akéa, Jérémyja Dokua i Savinha. Strateg na klupi gostiju Sean Dyche je, pak, nakon remija s Bluesima zamijenio tek suspendiranog Ashleyja Younga. Umjesto njega startao je kapetan Séamus Coleman koji se u početnoj postavi našao prvi put još od kolovoza.
City je krenuo aktivno i agresivno, a prvu priliku imao je već u trećoj minuti kada je poslije ubačaja iz kuta Joško Gvardiol najviše skočio i pogodio stativu. Takav je pristup urodio plodom u 14. minuti, a uloga strijelca pripala je Bernardu Silvi. Doku je po lijevoj strani sjajno proigrao Portugalca koji je spretno i sretno zabio za vodstvo domaćina.
Isti se igrač i u 33. minuti našao u velikoj šansi, ali je vanjskom pucao pored gola. Kazna za promašaj stigla je dvije minute kasnije iz praktički prve prave prigode gostiju. Nakon slabe reakcije Manuela Akanjija u kaznenom prostoru, lopta je došla do Ilimana Ndiayjea koji je fantastično poentirao za 1:1. Bio je to prvi Evertonov pogodak u gostima od sredine listopada i pobjede kod Ipswicha.
Građani su i u nastavak ušli borbeno, a opsada pred protivničkim golom rezultirala je dosuđenim kaznenim udarcem u 53. minuti. Odgovornost je preuzeo Erling Haaland, no Jordan Pickford pročitao je namjeru Norvežanina i obranio udarac s bijele točke.
City je do kraja dvoboja kontrolirao posjed i stanje na terenu, no mreže su ostale mirovati. Ovakvim ishodom, Dycheova je momčad produžila niz bez poraza na četiri utakmice čime se dodatno odvojila od zone ispadanja. Podjelom bodova domaćini su skočili na šesto mjesto s 28 bodova, dok su gosti sa 17 na 15. poziciji.
U idućem kolu Manchester City gostuje kod Leicester Cityja , dok Everton dočekuje Nottingham Forest.
