Hrvatska reprezentacija je na riječkoj Rujevici odigrala prvu od dvije pripremne utakmice pred nadolazeće Europsko prvenstvo u Njemačkoj. Protivnik im je bila Sjeverna Makedonija.
Na rasprodanoj Rujevici, uz pristojan broj glasnih gostujućih navijača, gdje se utakmica gledala i s obližnjih brda i balkona, Hrvatska je istrčala u sastavu koji do sada još nije viđen.
Zadnju linijiu su ispred Dominika Livakovića činili Borna Sosa, Martin Erlić, Domagoj Vida i Josip Juranović. U sredini terena smo gledali Matea Kovačića, kojem je ovo bila stota utakmica u dresu reprezentacije, i Martina Baturinu, a ispred njih je bio isturen Andrej Kramarić. Na krilima su stajali Ivan Perišić i Lovro Majer, dok se u samoj špici našao Bruno Petković.
🎇 Today, @mateokovacic8 becomes the youngest #Croatia player to reach 💯 international caps!
— HNS (@HNS_CFF) June 3, 2024
Can you remember his international debut?#EURO2024 #Family #Vatreni❤️🔥 pic.twitter.com/ebsSzyrwvY
Prvu kakvu-takvu priliku na utakmici je imao makedonski veznjak Eljif Elmas koji je prošao po lijevoj strani terena, no njegov udarac je bio neprecizan i slab. Elmas je kasnije uputio i centaršut iz kornera, ali i to je prošlo bez većih opasnosti.
Prva prilika Hrvatske je stigla u 10. minuti i to nakon slobodnog udarca kojeg je izborio Kovačić. Majer je namjestio loptu i sjajno iz slobodnjaka pogodio za vodstvo Hrvatske 1:0. Vratar Makedonije, Stole Dimitrievski, nije najbolje pozicionirao niti sebe, niti živi zid, a Majer je to iskoristio na najbolji mogući način. Gol pogledajte ovdje.
10′ | 🇭🇷 1:0 🇲🇰
— HNS (@HNS_CFF) June 3, 2024
Amazing early opener: Majer strikes home from a free kick! ⚽️ #Croatia | #Family | #PokažiSrce | #Vatreni❤️🔥 pic.twitter.com/osRQUSowsk
U 15. minuti je Hrvatska zaprijetila iz kornera, no nakon blokiranog udarca Majera i nekoliko odbijanaca je lopta došla do gostiju čiju je tranziciju zaustavio pravovremenim istrčavanjem Livaković. I u 21. minuti je na jednu dobru loptu u prostor gostiju istrčao Livaković te ju izbio glavom. Livakovićeve tendencije da ostane na crti su očito nestale jer je u oba navrata reagirao sjajno.
Nova prijetnja Hrvatske je stigla u 25. minuti kada je Kovačić probio sredinu terena i opalio prema golu, no nažalost neprecizno. Nastavila se i u narednim minutama blaga inicijativa Hrvatske, no nije bilo ozbiljnije prilike.
U 35. minuti su ozbiljnu priliku imali gosti. Lijepo izvedena kontra je završila promašajem Aleksandra Trajkovskog koji se okliznuo prilikom udarca te promašio okvir s vrha kaznenog prostora.
Gosti su u 44. minuti opet prijetili. Nakon sudara Isnika Alimija i Perišića, pri čemu su oboje zadobili udarac u glavu, gostima je dosuđen slobodni udarac kojeg izvodi Trajkovski, no njegov udarac sjajno brani Livaković.
Hrvatska je povećala vodstvo u 45. minuti, a strijelac je ponovno bio Majer. Nakon nekoliko dobrih dodavanja u veznom redu, lopta je došla do Petkovića koji je uposlio magično Majera, a ovaj je mirno pogodio za 2:0.
45′ | 🇭🇷 2:0 🇲🇰
— HNS (@HNS_CFF) June 3, 2024
Majer scores his second, as he finishes a great #Croatia move that included a nice Petković’s assist! ⚽️#Croatia | #Family | #PokažiSrce | #Vatreni❤️🔥 pic.twitter.com/6bmHihk60u
U drugo poluvrijeme je Hrvatska ušla s jednom promjenom u postavi. Iz igre je izašao Kovačić, a umjesto njega je ušao Luka Sučić.
Upravo je Sučić u 53. minuti proigrao Baturinu koji se oslobodio prvog protivničkog braniča, no drugi mu je blokirao udarac prema golu.
U 55. minuti je Luka Ivanušec zamijenio Kramarića, dok su u 60. minuti izašli Petković i Perišić koji su nagrađeni velikim pljeskom Rujevice. Umjesto njih su u igru ušli Ante Budimir i Marko Pjaca što je izazvalo oduševljenje navijača.
Ništa se pretjerano uzbudljivo nije događalo na terenu u idućih nekoliko minuta, a pljesak se prolomio Rujevicom u 67. minuti kada je Marco Pašalić ušao na teren umjesto Baturine. Uz njega, na teren je ušao i Marin Pongračić koji je zamijenio Erlića.
Dvanaest minuta nakon što je ušao na teren, Pašalić je postigao pogodak za visokih 3:0. Pjaca je probio lijevu stranu i centrirao za Budimira kojem udarac brani Dimitrievski, no na odbijenu loptu najbolje reagira Pašalić koji neobranjivo zakucava loptu u mrežu. Pašaliću je to prvi gol u dresu reprezentacije u petom nastupu.
79′ | 🇭🇷 3:0 🇲🇰
— HNS (@HNS_CFF) June 3, 2024
Marco Pašalić finds the net after a rebound, to score his first #Croatia goal! ⚽️#Croatia | #Family | #PokažiSrce | #Vatreni❤️🔥 pic.twitter.com/Zq0vB52BYS
Do kraja utakmice je Hrvatska zaprijetila još jednom kada su dobru akciju odigrali Majer, Sučić i Budimir koji ju je zaključio pogotkom, međutim dosuđeno je zaleđe.
Utakmica je tako zaključena s visokom i komotnom pobjedom Hrvatske od 3:0 što je zasigurno sjajno za samopouzdanje i psihološki efekt unutar reprezentacije pred iduću utakmicu s Portugalom.