Marin Čilić se na teniske terene vraća još od Buenos Airesa s početka godine. No, prave rezultate je počeo bilježiti tek na Challenger turnirima u Španjolskoj i Francuskoj dok je vrhunac povratka dosegao u kineskom Huangzhouu gdje je stigao do polufinala i ogleda s Brandonom Nakashimom. Protiv Amerikanca nije bio favorit, no to ga nije sputalo da održi tenisku lekciju u svom stilu. Slavio je s 2-0 u setovima te se plasirao u svoje prvo finale nakon dvije godine.
Kroz cijeli meč je Čilić bio siguran na svom servisu te je jedine probleme imao kod 4:4 u prvom setu kada je spasio dvije vezane break lopte na iskusni način, servisima i snažnim forehandima. To mu je i pomoglo da već u idućem gemu napravi Nakashimi break za 5:4. Nakon toga je relativno sigurno odservirao za 6:4 i vodstvo od 1-0 u setovima.
Drugi set donio je razdoblje bez breakove te se set odlučio u tie-breaku. Tamo je Nakashima imao tri puta mini break prednosti (2-0, 4-2 i 6-4). Sve je to Čilić spasio te je uz spašene dvije set lopte stigao do svoje prve meč lopte. Nju je iskoristio sjajnom backhand paralelom za prvo finale nakon Tel Aviva 2022. godine.
Naslov će Čilić tražiti protiv kineskog predstavnika s obzirom na to da igra protiv pobjednika meča između Zhizhen Zhanga i Yunchaokete Bua. Njihov meč je na rasporedu odmah nakon Čilića.
