Srpski tenisač Novak Đoković je upravo postao prvi polufinalist Australian Opena u muškoj konkurenciji nakon što je sa 7:6 4:6 6:2 6:3 svladao Taylora Fritza. Time je ostvario čak 33. uzastopnu pobjedu na ovom turniru čime je samo poboljšao rekord koji je već bio u njegovom vlasništvu.
Iscrpljujući prvi set je trajao čak 84 minute, a pripao je Đokoviću nakon tiebreaka. Fritz je u prva dva servisa gema spasio ukupno šest break lopti i ukupno osam u cijelom setu, dok je kod vodstva od 6:5 imao dvije set lopte na Đokovićev servis, međutim Amerikanac nije uspio zaprijetiti nakon dva odlična prva servisa i na kraju se otišlo u tiebreak.
“Trinaestu igru” je uvelike na mlin prvog tenisača svijeta usmjerio neshvatljiv Fritzov promašaj voleja na mreži kod 0:0 pomoću kojeg je Đoković došao do ”mini-breaka” na samom startu, a s obzirom da do kraja tiebreaka nije gubio poene na svom servisu, Novak ga je osvojio sa 7:3 za 1-0 u setovima. Treba istaknuti i to da je srpski tenisač imao tek 48% ubačenih prvih servisa, ali sjajnih 74% osvojenih poena na servisu. Usporedbe radi, Fritz je ubacio 55% prvih servisa, a osvojio je 63% poena na servisu.
Ti su se problemi nastavili početkom drugog seta pa je nakon 40-30 u prvom gemu napravio dvije uzastopne dvostruke pogreške koje su dovele do break lopte za Fritza, no iako prvu nije iskoristio, samo par minuta kasnije drugu jest za prvi break na meču i prednost od 1:0. Fritz je odlično servirao u drugom setu sve do 4:3 kada se suočio s čak četiri break prilike, no i tada je pokazao mirnoću te je s tri backhand winnera i jednom iznuđenom Đokovićevom pogreškom nakon brutalnog forehand crossa spasio sve, dok je sa servis winnerom i as servisom došao do 5:3.
Do kraja seta su obojica suvereno osvojili svoje servis gemove pa je Amerikanac izjednačio na 1-1 osvojivši ga sa 6:4. Bio je to njegov treći osvojeni set u devetom meču protiv Novaka, a do toga je došao s devet as servisa, 21 winnerom i samo devet neprisiljenih pogrešaka.
Đoković tako po prvi put u svojoj karijeri nije iskoristio nijednu od prvih 15 break lopti u meču.
Ipak, već na samom početku trećeg seta, Novak je izborio 16. break loptu te ju je iskoristio sjajnim forehand winnerom po dijagonali za vodstvo od 2:0, a nakon što je osvojio 12 od uvodnih 15 poena imao je prednost od 3:0. Od tih 12, sedam poena je osvojio winnerom.
Đoković je odigrao fantastičan treći set te ga je osvojio sa 6:2. Ubacio je Novak 79% prvih servisa, osvojio 87% poena nakon ubačaja, odservirao sedam aseva uz 14 winnera te samo jednu jedinu neprisiljenu pogrešku.
Nastavio je tim tempom i u četvrtom u kojem je došao do breaka za 4:2, no Fritz ekspresno odgovara i nadoknađuje taj zaostatak. Na njegovu žalost to će se pokazati njegovim posljednje osvojenim gemom na turniru jer je Đoković set osvojio sa 6:3.
Plasmanom u 11. polufinale Australian Opena, Đoković se izjednačio s Jackom Crawfordom na drugom mjestu vječne ljestvice pa tako sada gleda u leđa samo Rogeru Federeru (15). Tamo ga čeka pobjednik dvoboja između Jannika Sinnera i Andreya Rubleva.
