Pretposljednja utakmica 26. kola SuperSport HNL-a donijela je dvoboj Rijeke i Osijeka. Utakmica je to u kojoj su obje ekipe imale svoje ambicije. Domaći su imali imperativ pobjede ne bi li pretekli Hajduk na vodećoj poziciji dok su se bijelo-plavi htjeli odvojiti od Lokomotive koja im puše za vratom u borbi za posljednju poziciju koja vodi u europska natjecanja.
Obje ekipe su u utakmicu ušli s jednim bitnim izostankom. Rijeka je dvoboj započela bez svog najbitnijeg aduta u drugoj polusezoni. Ivan Smolčić, Rory Delap HNK Rijeke utakmicu je morao propustiti zbog trećeg žutog kartona. U momčad im se vratio Niko Janković pa su tako imali dodatnu opciju na klupi.
Gostima je nedostajao najbolji strijelac lige, Ramon Mierez. On je utakmicu propustio iz istog razloga, zaradivši svoj treći žuti karton u utakmici protiv Dinama. Njega je u početnoj postavi zamijenio U-19 reprezentativac, Anton Matković.
Rijeka je utakmicu otvorila bolje te je kao i većinu sezone prijetila iz prekida. Toni Fruk je u 4. minuti iz slobodnog udarca kvalitetno ubacio, ali je udarac Stjepana Radeljića zaustavio Marko Malenica.
Osijek je ipak imao najveću priliku na utakmici u 12. minuti. Darko Nejašmić je nakon duge lopte uposlio Vedrana Jugovića koji je iskoristio nepažnju obrane, ali njegov udarac je odsjeo na spojnici. Rijekin stoper Niko Galešić je nakon spojnice skoro poslao loptu u svoju mrežu, ali se spretno snašao i ispucao loptu izvan opasne zone.
Do 21. minute nije bilo prilike, a onda neoprezna reakcija obrane Osijeka dovodi Fruka do nove prilike za asistenciju. Najbolji asistent lige upošljava Veldina Hodža koji bez problema zabija za 1:0.
Dvije minute kasnije, domaći slave drugi pogodak. Strijelac je bio isti, a asistent je bio Marko Pjaca. Lijep ubačaj lijevom nogom Hodža je pospremio pored nemoćnog Malenice.
42. minuta mogla je donijeti rješenje utakmice. Dva puta je vratnica zaustavila domaći ekipu. Prvo je udarac Fruka odsjeo na vratnici da bi onda u nastavku akcije i Mirko Marić zatresao okvir gola.
Minutu kasnije Osijek skoro kažnjava Rijekine promašaje. Ubačaj Domagoja Bukvića pronašao je Roka Jurišića koji nije reagirao najbolje te je njegov udarac više izgledao kao povratna lopta. Pred kraj poluvremena i domaći su opet zaprijetili, ali odmjeren udarac Marića uspio je odbiti Malenica.
Uzbudljivo prvo poluvrijeme završilo je s 2:0 za vodeću momčad na tablici, a rezultat je mogao biti i puno izraženiji, a i puno izjednačeniji.
Drugo poluvrijeme nije nudilo puno prilika. Nekoliko pokušaja Rijeke dalokometnim udarcima na startu poluvremena, ali bez opasnijih prilika. Tako je bilo sve do 63. minute kada je Osijek opet lako izgubio posjed te omogućio Fruku da upiše svoju 13. asistenciju, a Hodži da zabije svoj hattrick i poveća Rijekino vodstvo na 3:0.
Utakmica se nakon gola za 3:0 smirila pa su obje ekipe do kraja odmarali svoje snage. Zoran Zekić je u igru uveo i 18-godišnjeg Krešimira Vrbanca koji je tako debitirao za ekipu Osijeka.
Osim pobjede Rijeke i ponovnog prelaska na vrh tablice, treba spomenuti i kako su Lindon Selahi i Nediljko Labrović došli do svog 100. nastupa za Rijeku.
Rijeka u 27. kolu ide u goste u Koprivnicu gdje ih dočekuje Slaven Belupo dok Osijek dočekuje Varaždin.
