Deset mjeseci nakon njegovog poraza od Daniela Duboisa, najbolji hrvatski boksač Filip Hrgović se vratio u ring. U manchesterskoj Co-op Live Areni se borio protiv Joea Joycea, 39-godišnjaka koji je prije borbe imao omjer od 16 pobjeda i 3 poraza. Hrgović je nakon deset rundi rata slavio jednoglasnom odlukom sudaca (87-83, 86-85, 88-82).
Britanac je sve svoje poraze upisao u posljednje četiri borbe, a originalno se trebao boriti protiv Dilliana Whytea. Međutim, ta borba je otpala pa je u posljednji tren uletio Hrgović koji je prije ovog teškaškog ogleda imao 17 pobjeda i jedan poraz u profesionalnoj karijeri.
Gledali smo izuzetno uzbudljivu prvu rundu. U njenoj prvoj polovici Hrgović je nekoliko puta desnicom okrznuo Joycea, no bez posljedica. Tada je minutu i 20 do kraja uputio direkt i prvi put ozbiljnije uzdrmao suparnika. Unatoč, tome i Britanac je imao svoje pokušaje raskrvarivši Hrgovića iznad lijevog oka, ali hrvatski borac dobio je rundu.
Druga runda prošla je izjednačeno. Najbolji pokušaj Hrgovića bila je kombinacija u glavu Britanca na isteku prve minute runde, ali je Joyce još više proširio crveni trag iznad oka Hrgovića te ga uspio dva puta pritisnuti u kut. Joyce je u trećoj rundi pružio najbolji boks do tada. Diktirao je tempo i nekoliko puta dobro pogodio Hrgovića desnicom u bradu te pri kraju runde ponovno stjerao hrvatskog borca u kut.
Četvrta runda bila je izjednačena, no Hrgović je bio nešto aktivniji te ju vjerojatno dobio, iako je pri kraju runde Joyce imao solidne pokušaje. Britanac je imao inicijativu u petoj rundi te se hrvatski boksač uglavnom borio iz kuta da bi tek u zadnjih 20 sekundi uputio par udaraca i doveo borbu u centar ringa.
Borba je bila jako kompetitivna
Izjednačen boks gledali smo i u šestoj rundi. Hrgović se više orijentirao na udarce u glavu, a Joyce u tijelo. Britanac je opet pritisnuo Hrgovića na konopce te se naš borac branio okretanjem ramena prema protivniku. Joyce je bio nešto ofenzivniji i u sedmoj rundi, dok je Hrgović pogađao iz kontre. Najjači udarac Britanca bio je lijevi kroše u bradu Hrvata dok se nalazio leđima na konopcima.
Osma runda bila je Joyceova sve do zadnjih 30 sekundi kada je Hrgović uputio nekoliko teških udaraca koji su čisto pogodili Britanca. Hrgović je odlično radio u devetoj rundi i bio bliže nokautu, iako su oba borca bila grogirana i iscrpljena. Tada je uslijedila posljednja runda ove napete i iscrpljujuće borbe. Joyce je opet išao naprijed i više tražio borbu, ali Hrgović je čisto pogađao iz defanzive.
Hrgović je tako u svojoj 19. borbi stigao do 18. pobjede, uz jedan potaz.
