Prva reprezentativna pauza ove kalendarske godine privedena je kraju. Diljem svijeta igrale su se kvalifikacijske utakmice za Svjetsko prvenstvo i/ili kontinentalna natjecanja poput Lige nacija. Dok u Europi neke momčadi nisu ni započele put k Mundijalu, situacija u Africi poprimila je obrise prvih kandidata koji bi mogli izboriti najveću svjetsku smotru iduće godinu u SAD-u, Kanadi i Meksiku.
U jeku afričkih kvalifikacijskih susreta, nesvakidašnji gaf dogodio se u petom kolu skupine C. Naime, Južna Afrika je na svom terenu dočekala Lesoto i slavila s 2:0 golovima Relebohilea Mofokenga i Jaydena Adamsa.
Iako se na prvu čini kao obični dvoboj odigran u sklopu kvalifikacija, previd se dogodio u vidu nastupa Tebohoa Mokoene koji nije imao pravo igranja kod domaćina. Naime, Mokoena je zaradio žute kartone protiv Benina u prvom, odnosno Zimbabvea u četvrtom kolu zbog čega je trebao propustiti ogled s Lesotom.
Lesoto zakasnio uložiti žalbu
Još bizarnije djeluje činjenica da nitko iz reprezentacije Lesota nije shvatio grešku u redovima protivničke momčadi. Točnije, nisu to primijetili u zadanom roku koji je ograničen na 24 sata od završetka utakmice. Prema tome, Južna Afrika mogla bi se izvući bez oduzimanja bodova, no vjerojatno je čeka financijska kazna.
Domaćin Mundijala iz 2010. godine nalazi se u izglednoj prilici da osigura nastup na najvećoj sceni nakon 16 godina. Trenutno drže čelnu poziciju skupine C s 13 bodova, čak pet više od Ruande i Benina te šest od Nigerije koja bi mogla propustiti drugo svjetsko natjecanje u nizu.
Ukoliko bi FIFA reagirala i oduzela tri boda Južnoj Africi te ih pripisala Lesotu, stanje na ljestvici znatno bi se promijenilo. Uoči posljednja četiri kola, čak pet od šest reprezentacija nalazilo bi se unutar tri boda.
