Nakon uzbudljivog remija od 3:3 na Montjuïcu stigao je red i na uzvrat polufinala Lige prvaka između Inter Milana i Barcelone. Na San Siru smo gledali izvrstan nogomet, a na koncu je svoju kartu za München rezervirala domaća momčad i to nevjerojatnim preokretom.
Utakmica je krenula prividnom dominacijom Barcelone, ali bez prilika. Tek je Lamine Yamal u 15. minuti zaprijetio udarcem iz daljine. Njegov udarac bez problema je zaustavio Yann Sommer.
Inter izdržao početni pritisak pa iskoristio svoj dobar period
Bio je to prvi i jedini udarac u okvir sve do 21. minute kada je Nicolo Barella započeo pritisak domaćih. Iako je njegov udarac zaustavio Wojciech Szczęsny bila je to dobra najava za Inter. U idućim napadima stvarali su opasne situacije pred golom Barcelone, a nedugo nakon tog udarca to su i naplatili.
Loptu je na sredini terena izgubio Dani Olmo, a Federico DiMarco je to iskoristio na najbolji način. Sjajnim dodavanjem za Denzela Dumfriesa uspio je prevariti karakteristično visoko postavljenu obranu Barcelonu, a Nizozemac je potom uposlio Lautara Martíneza koji nema problema s pospremanjem lopte u praznu mrežu.
Samo četiri minute nakon pogotka Barcelona je mogla do izjednačenja. U kaznenom prostoru Intera imali su opasnu situaciju te je u duelu Olma i Francesca Acerbija lopta je pogodila u ruku talijanskog stopera, no nakon kratke provjere iz VAR sobe potvrdili su Szymonu Marciniaku da je njegova odluka o nedosuđivanju kaznenog udarca ispravna.
Iako je Barcelona imala dominaciju nisu uspjeli natjerati Sommera na obranu. Taj nenaplaćeni pritisak mogao im se obiti o glavu na kraju 30ih minuta poluvremena. Dva udarca prohujala su pored vrata Poljaka na vratima Barcelone. Prvi je zaprijetio Henrikh Mkhitaryan čiji je volej završio s desne strane vratnice, a nakon toga je Hakan Çalhanoğlu za dlaku promašio s druge strane.
Jedanaesterac nakon VAR provjere doveo Inter na korak od drugog finala u tri godine
No, Turčin je kasnije zatresao mrežu iz mnogo lakše situacije. To mu je omogućio Pau Cubarsí koji je u pokušaju izbijanja lopte srušio strijelca prvog pogotka. Poljski sudac nije odmah dosudio prekršaj jer se činilo da je mladi katalonski stoper pokupio loptu, no nakon pregleda snimke uočljivo je bilo da Cubarsi nije bio blizu lopte.
Tako je Inter dobio kazneni udarac, a s bijele točke je siguran za 2:0 bio Çalhanoğlu koji je poslao Szczęsnog u krivu stranu. Nakon toga se zahuktalo na terenu, a zakačili su se Iñigo Martínez i Acerbi. Ipak, težih povreda pravila nije bilo i na predah su obojica otišli bez sankcija.
Drugo poluvrijeme počelo je slično kao prvo. Barcelona je preuzela kontrolu, no to nije uspjela naplatiti. Naprotiv, to im se skoro i obilo o glavu. U 51. minuti imali su slobodni udarac s desne strane nakon kojeg je Acerbi zatresao mrežu. Ipak, talijanski stoper bio je u zaleđu i Barcelona je zadržala koliku toliku nadu u povratak.
Neočekivana kombinacija vratila Barcelonu u život
Nada je postala veća tri minuta kasnije. S lijeve strane ubacio je Gerard Martín, a neočekivani strijelac bio je Eric García koji je na ovoj utakmici popunjavao poziciju desnog beka.
Nekadašnji stoper Manchester Cityja sjajno je pogodio volejem za 2:1, a nekoliko minuta kasnije mogao je sam dovesti Barcelonu do egala. Ipak, nakon kornera iz kojeg je Barcelona odradila sjajan tranzicijski napad García nije uspio zabiti za 2:2. Ponovno mu je sjajnu loptu poslao Martín, a stoperu katalonske ekipe je Sommer nevjerojatno obranio udarac iz blizine. No, nakon ponovljene snimke činilo se kako je García mogao znatno bolje pucati.
Međutim, pritisak gostiju bio je prevelik. Ključni igrač bio je Martín koji je s još jednim preciznim ubačajem nadmudrio obranu Intera. Ovaj put je njegov ubačaj pronašao Olma, a nekadašnji igrač Dinama glavom je loptu zakucao u mrežu za 2:2.
Potpuni preokret skoro je stigao u 68. minuti. Tada je Poljak nakon prekršaja Mkhitaryana nad Yamalom pokazao na bijelu točku. Ipak, domaće je VAR ovaj put spasio. Prekršaj je ostao, ali provjera je utvrdila kako je on nastao netom prije ulaska u kazneni prostor.
Nakon toga se situacija na terenu privremeno primirila. Bilo je tako sve do kasnih 70ih minuta kada je dva pokušaja Yamala uspješno zaustavio Švicarac na vratima Intera.
Raphinha kaznio neuspješan pritisak Intera, ali pobjeda nije bila osigurana
Nakon toga se Inter probudio te su imali i nekoliko opasnih situaciji, no do šuta koji bi ugrozio Szczęsnog nije došlo. Kako nisu uspjeli naplatiti pritisak, došla im je kazna. Raphinha je odlično primirio dugo dodavanje te je nakon toga sjajno zapucao prema golu.
Prvi udarac zaustavio mu je Sommer, ali na odbijancu je pogodio savršeno i Barcelona je u 88. minuti povela s 3:2. Međutim, to nije značilo i kraj utakmice. Priliku za rješenje utakmice imao je Yamal u drugoj minuti sudačke nadoknade. Njega je ipak zaustavila vratnica, a nakon toga je uslijedila i kazna.
U trećoj minuti sudačke nadoknade poziciju napadača preuzeo je Acerbi. Njemu je s desne strane loptu poslao Dumfries, a Talijan se najbolje snašao s igračem na leđima za 3:3 i ludilo na San Siru.
Nije ni tu bio kraj uzbuđenjima. U posljednjim sekundama sudačke nadoknade Yamal je još jednom imao priliku upisati se u strijelce. On ipak nije s igračem na leđima uspio uputiti pravi udarac i Sommer je još jednom uspio odvesti Inter u produžetke.
Inter zaključio preokret u produžecima za drugo finale u tri godine
Prvih osam minuta produžetaka nagovještalo je opreznu igru. Međutim jedna dobra reakcija Marcusa Thurama otvorila je obranu Barcelone. Francuz je uposlio Mehdija Taremija koji je sjajno proigrao Davidea Frattesija, a talijanski reprezentativac mirno je pričekao reakciju obrane te je udarac uputio tek kad su oba obrambena igrača napravili svoj potez. Nakon toga je imao, naizgled, lak zadatak u svladavanju Szczęsnog za vodstvo 4:3.
U drugom dijelu produžetaka Inter je vrebao iz tranzicije, a dok su tako oprezno čekali svoje prilike mogli su biti kažnjeni. Ubačaj Raphinhe sletio je na glavu Roberta Lewandowskog koji se ipak nije uspio naklonuti i poslati loptu u mrežu za 4:4.
Gosti su prijetili i u 114. minuti. Još jednom je u prilici bio Yamal, ali po tko zna koji put večeras ga je nevjerojatnom obranom zaustavio Sommer. Švicarac je i dvije minute kasnije obranio udarac 17-godišnjeg Španjolca. Bila je to i posljednja šansa za povratak što je značilo da je Inter izdržao sve napade i plasirao se u finale.
Ovo je Interu drugo finale u posljednje tri godine. Prošli put su u završnici bili 2023. kada ih je u Istanbulu svladao City pogotkom Rodrija. I ove godine mogu igrati s engleskim klubom, no kako bi se to dogodilo Arsenal treba nadoknaditi zaostatak od 1:0 protiv PSG-a.
