Hrvatska večeras će u 20:30 u Areni Zagreb odigrati možda i ključnu utakmicu Svjetskog rukometnog prvenstva, a suparnik joj je stari znanac Island. Na svoje 23. Svjetsko prvenstvo Island se plasirao preko dodatnih kvalifikacija gdje je u dvije utakmice bio bolji od Estonije s nevjerojatnih 87:49.
Islanđani su nam svojevrsne mušterije. U deset utakmica odigranih na velikim natjecanjima Hrvatska je upisala osam pobjeda te po jedan remi i poraz, a taj poraz je došao u zadnjem međusobnom susretu odigranom na prošlogodišnjem Euru gdje su Islanđani slavili 35:30.
Jedini dvoboj na Svjetskim prvenstvima odigran je 2011. u Švedskoj u utakmici za peto mjesto izabranici Slavka Goluže bili su bolji rezultatom 34:33 i tako spriječili Islanđane da izjednače najbolji rezultat na svjetskim smotrama.
Od 2023. s klupe ih vodi legendarni Snorri Steinn Guðjónsson. Kao igrač s Islandom je osvojio jedine dvije medalje u njihovoj povijesti, srebro na Olimpijskim igrama u Pekingu 2008., i broncu na Europskom prvenstvu u Austriji dvije godine kasnije. Deveti je po broju nastupa za islandsku nacionalnu vrstu (257) te peti najbolji strijelac s 846 pogodaka.
Island je u Hrvatsku doputovao bez ponajboljeg igrača Ómara Ingi Magnússona člana Magdeburga, a za prvi krug natjecanja bio je upitan i kapetan Arona Pálmarssona, no on se uspio oporaviti te je propustio samo prvo kolo i utakmicu protiv Zelenorćana, a upravo on ih je s osam pogodaka predvodio protiv Egipćana.
Na popisu je i neuništivi Björgvin Páll Gústavsson, no ovoga puta u ulozi drugog vratara jer fantastičan turnir igra Viktor Gísli Hallgrímsson. Član Wisłe Płock u četiri utakmice skupio je 44 obrane uz 42% uspješnosti, a posebno inspiriran bio je protiv Slovenaca gdje je obranio 15 udaraca.
