Samo dva dana nakon što ga je NBA liga službeno upozorila zbog gestikulacije pucanja iz pištolja prema klupi Golden State Warriorsa, Ja Morant ponovno je napravio istu stvar – ovaj put u utakmici protiv Miami Heata. Unatoč jasnoj poruci lige, zvijezda ekipe Memphisa je prstima ponovno odglumila pucanje suparničkom sastavu, što mu je donijelo tehničku pogrešku na terenu i novčanu kaznu izvan njega.
Liga ga je ovoga puta poprilično sankcionirala: dobio je 75 tisuća dolara kazne, što je rekordan iznos za proslavu unutar utakmice. Za usporedbu, Dwight Howard je 2017. godine kažnjen s 35 tisuća dolara zbog gestikuliranja čina oralnog zadovoljavanja žene nakon svog zakucavanja.
Morant je utakmicu s Heatom ipak završio kao junak. Imao je 30 poena te je pogodio šut s istekom vremena za pobjedu i prekid niza od četiri poraza njegovih Grizzliesa. Nažalost, unatoč sjajnoj partiji, ponovno se našao u središtu pažnje medija zbog nečega izvan same igre.
Ovakvi incidenti prvog čovjeka Grizzliesa ne pokazivaju naznaku prestanka te počinju predstavljati dugotrajan problem. Morant se u svom stilu osvrnuo na nastup i publiku Miamija nakon utakmice:
Navikao sam na to. Već dvije godine sam negativac. Ako netko može reći nešto loše o meni, reći će. Iskreno, više me nije briga.
Ja Morant
Grizzliesi su ovom pobjedom zadržali nade da izbjegnu play-in turnir, no pitanjem se postavlja koliko daleko mogu ići s igračem čije odluke izvan igre često zasjenjuju ono što napravi na parketu.
