Neobično rani termin u 18 sati donio nam je pravu poslasticu za sve NBA fanatike, ogled najboljih ekipa Zapada Oklahoma City Thundera i Denver Nuggetsa. Ekipe predvođene s dva glavna favorita za MVP nagradu pružile su fantastičan show, a bolji su ipak bili domaćini iz Oklahome 127:103 rezultatom.
Ekipa Denvera je već nakon nepunih pet minuta igre stigla do vodstva 14:3, a onda je nakon timeouta Oklahoma pronašla svoj standardni ritam. Od tog trenutka su izgledali kao bolja ekipa – skoro u potpunosti su stigli deficit već nakon kraja prve (29:28), dok su uskoro i preuzeli vodstvo koje je u drugoj šihti sezalo do +8. Iskusni Nuggetsi su ipak u samom kraju prvog poluvremena u potpunosti uhvatili priključak približivši se na 61:60.
Već u tri minute je Thunder došao do istih +8 koje je imao u prethodnom periodu te je treća dionica nalikovala drugoj. OKC je briljirao, izgledao kao bolja momčad, a onda je Denver kasnim nizom smanjio minus (86:83). Ipak, mlada ekipa Oklahome do posljednje minute nije posustala te Denver nije mogao pratiti njihov ritam – nadigrali su protivnike s 41:20, opravdali ulogu favorita i na koncu uvjerljivo slavili.
Trag na igru Nuggetsa je ostavio nezgodan pad Nikole Jokića u prvom poluvremenu – odmicanjem vremena srpski se košarkaš sve više mučio s inače pouzdanim skok šutom, dok je trag ostavljen i u obliku slobodnih bacanja (2/6). Igru je napustio i Aaron Gordon već u prvoj četvrtini te su ozljede na Nuggetse ostavile neizmjerne posljedice.
Po mnogim analitičarima prvi favorit za MVP nagradu, Shai Gilgeous-Alexander, odigrao je nevjerojatnu utakmicu ubacivši 40 poena, osam skokova i pet asistencija uz tri blokade. Briljirao je i Jalen Williams u svojoj klasičnoj ulozi “Robina” s učinkom od 26 poena, devet skokova i osam asistencija.
Jokić, shodno ozljedi, nije izgledao dominantno kao inače, a i dalje je imao impresivnu statistiku (24 poena, 13 skokova, devet asistencija, tri blokade, 10/23 iz igre). Michael Porter Jr. je dodao 24 poena i 15 skokova.
Thunder je sada na 52-11 omjeru, dok Nuggetsi (41-22) sada imaju isti broj poraza kao Los Angeles Lakersi.
