Posljednji je dan na Svjetskom prvenstvu u pikadu prije Božićne pauze. U ponedjeljak su se tražila posljednja osmorica u trećem kolu, a u popodnevnom terminu svoje mjesto u turniru nakon Božića osigurali su nositelji Krzysztof Ratajski, Andrew Gilding, Josh Rock te Jonny Clayton koji je u ludnici u posljednjem meču popodneva slavio protiv Mickeyja Mansella s 3-2 u setovima.
Krzysztof Ratajski – Alexis Toylo
Program su otvorili Ratajski i Alexis Toylo, a u tom meču je favorit bio Poljak koji u posljednje vrijeme bilježi dobre rezultate na Pro Touru. S takvim nastupima je nastavio i u Londonu gdje je Filipinca pobijedio s 3-1 u setovima.
Prosjeci u meču bili su na razini Svjetskog prvenstva jer su obojica bacala s prosjekom preko 95. Unatoč dobroj igri, navijači nisu pretjerano uživali jer su i Poljak i Filipinac spori bacači pa i nakon dobrih ruka publika nije imala razloga za oduševljenje.
Ratajski se s dobrom igrom na izlazima odvojio na 2-0 u setovima, a Filipinac je utješni set osvojio nakon posljednje pauze. No, Poljak mu nije pružio priliku za povratak te je u četvrtom setu slavio s 3-1 u legovima za prolaz u treće kolo. Tamo ga čeka opasni Nizozemac Kevin Doets koji je s turnira ispratio drugog igrača svijeta Michaela Smitha.
Andrew Gilding – Martin Lukeman
Sinoćnja večer bila je kobna za nositelje, no u ponedjeljak su se igrači smješteni među 32 najbolja sabrali te su u prva dva meča ostvarili pobjede. Nakon Ratajskog, pobjedu je upisao i Gilding unatoč sporijem otvaranju i lošijim izlazima. Protiv Martina Lukemana slavio je s 3-1 u setovima za ostanak u turniru i nakon Božića.
Čudan je bio početak meča u kojem su se obojica mučila na izlazima. Prvi set je pripao Gildingu s 3:0, a drugi identičnim rezultatom Lukemanu. S uspješnosti od 25% (3/12) na izlazima obojica su ušla u prvi set nakon pauze.
Otvorio je taj set Lukeman s 2-0, no onda se potpuno ugasio u dolascima do izlaza. Gilding je to iskoristio za preokret i osvajanje trećeg seta. Poveo je 54-godišnji Englez zatim i u četvrtom setu s 2-0, a onda kao da je odlučio da mu je put do pobjede prejednostavan. Počeo je promašivati meč strelice te je dopustio Lukemanu da set odvede u posljednji leg. No, Gilding u tom legu igra odličan pikado koji Lukeman ne uspijeva pratiti te na kraju “Goldfinger” upisuje željenu pobjedu od 3-1 u setovima.
Njemu nakon Božića slijedi okršaj s Nathanom Aspinallom, engleskom zvijezdom koja se ove sezone muči s mentalnim problem koji se u pikado svijetu naziva dartitis, a tada pikadisti imaju problema s ispuštanjem svoje strelice iz ruke. Aspinall se s tim dobro nosio u drugom kolu protiv Leonarda Gatesa.
Josh Rock – Rhys Griffin
I treći susret popodneva donio je prolazak nositelja u iduću fazu. Iako je Rock protiv Rhysa Griffina slavio s 3-0 u setovima, nije to bilo toliko jednostavno kao što se činili. Debitant Griffin je svoje prilike prokockao na izlazima te je na kraju bez seta isrpraćen kući.
Prvi set je Rock osvojio s 3-0 u legovima, no moglo je to izgledati i drugačije da je Griffin pogodio barem jednu od svoje četiri prilike na izlazima. U drugom setu je Velšanin popravio svoju igru na izlazima te je uspio priprijetiti Rocku s dva osvojena lega.
Međutim, u posljednjem legu je napravio veliku grešku kada je prebacio 84. Prva strelica otišla mu je u trostruko pet, a zatim je s trostrukim 19 osigurao da ne mora gađati bullseye za izlaz već dvostruko šest. No, Griffin je umjesto željenog broja pogodio dvostruko 10 što je značilo da bi se u idućoj ruci vratio na 84. Međutim, Velšanin tu priliku nije ni dobio jer je Rock zaključio set na 60 za vodstvo 2-0 u setovima.
U trećem setu smo ponovno vidjeli promašene izlaze Griffina što i ovaj put Rock nije propustio kazniti. Ponovno je set osvojio s 3-0 u legovima te se tako plasirao u treće kolo gdje ga čeka Chris Dobey.
Jonny Clayton – Mickey Mansell
I posljednji meč dan bio je uspješan za nositelje. Ovaj put je status nositelja opravdao Clayton koji je s 3-2 u setovima bolji bio od Mansella. Bio je to uzbudljiv meč koji je na kraju otišao u sudden death leg u kojem je bolji bio Clayton.
Prva dva seta igrači nisu uspjeli sačuvati svoju prednost bacanja. Iako je Clayton otvorio prvi set svojim bacanjem, na kraju je Mansell osvojio set s 3-2 u legovima. Uzvratio je Velšanin s 3-0 u legovima nakon pauze, a zatim je i u trećem setu nastavio s dobrom igrom te je sa šest uzastopnih legova došao na set od pobjede.
Sjeverni Irac se nije predao te je u četvrtom setu s 3-1 uzvratio Claytonu i meč je otišao u set odluke. A tamo je Mansell otvorio izlazom na 136 kojim je došao do važnog breaka u petom setu. Break je potvrdio fenomenalnim izlazom na 154 s kojim je došao na leg od trećeg kola. Uspio je Clayton smanjiti na 2-1 te mu je trebao još jedan za produživanje meča. To je uspio Mansellovim načinom, izlazom na 114.
Značilo je to da je sad obojici za pobjedu trebala pobjeda od dvije razlike osim ako bi se stiglo do 5-5. Tada bi pobjednik 11. lega seta odnio pobjedu u meču. Projurio je Clayton kroz peti leg, a zatim je imao tri meč strelice u šestom koje ne koristi. Mansell to kažnjava za nastavak meča, a zatim radi novi break za 4-3.
No, ni ovaj put Sjeverni Irac to ne potvrđuje. Promašuje meč strelicu te se Clayton još jednom vraća u meč, a potom još jednom dolazi na leg od pobjede. Međutim, i Mansell se na svom bacanju zadržao u meču i otišlo se u posljednji leg u kojem bi pobjednik odnio sve. Iako je Mansell imao ranu prednost u legu, stao je te je Clayton uspio iskoristiti svoju petu meč strelicu za pobjedu i prolaz u treće kolo.
