U četvrtom kolu skupine 4 lige B Lige nacija za žene nogometna je reprezentacija Hrvatske u utorak 8. travnja podno tribine blaženog Alojzija Stepinca na športskom centru Rudeš dočekala Albaniju i tražila prve bodove u natjecanju samo pet dana nakon što su je iste protivnice teško porazile u Skadru.
Izbornik Nenad Gračan na ovom okupljanju nije mogao računati na kapetanicu i vrataricu Doris Bačić, a izostale su i važne prvotimke Antonia Dulčič te Petra Krznarić, no za većinu je kritičara izbornika to bio pretanak alibi za četiri pogotka Albanki prošlog četvrtka koja su hrvatskim nogometašicama donijela šesti poraz u posljednjih osam utakmica. U tom su razdoblju Hrvatice zabile tek tri, a primile čak 18 pogodaka.
U odnosu na utakmicu u Skadru za susret na Rudešu zbog crvenog kartona nije konkurirala Janja Čanjevac, pa je Hrvatska toliko željeni prekid lošeg niza tražila u sljedećem sastavu:
HRVATSKA: Radolović – Nevrkla, Vračević, Balog, Jelenčić – Galić, Jakobašić, Slipčević – Joščak, Rudelić, Mikulica. Još su igrale: Živković, Marković, Lojna.
Ivana Slipčević je dovela Hrvatsku u rano vodstvo
Hrvatska vodi od 11. minute. Nakon početnog ispitivanja snaga domaće su dočekale slobodni udarac s distance iz kojeg kvalitetno ubacuje Maja Joščak, a u gužvi se najbolje snalazi Ivana Slipčević koja iz blizine pogađa za ranih 1:0.
Međutim, Fortesa Berisha ponovno je zakomplicirala život Hrvatskoj. 21-godišnja krilna napadačica, koja je bila precizna i u Skadru, u 32. minuti bježi domaćoj obrani i prizemnim udarcem vara vrataricu Niku Radolović te vraća stvari na početak.
Usprkos boljoj igri od gošći i brojnim naporima Hrvatica da vrate rezultatsku prednost, na poluvrijeme se otišlo s 1:1.
U izjednačenom drugom dijelu Hrvatice u nekoliko navrata prijete preko Ivane Rudelić, a Albanke preko Berishe. Baš je neugodna krilna napadačica ponovno bila kobna za Hrvatsku kada je u 71. minuti probila po desnom krilu i prizemno ubacila. Loptu je u pokušaju čišćenja kapetanica Leonarda Balog ubacila u vlastitu mrežu.
U posljednjih 20 minuta utakmice igrala se viktorija pred golom Albanije. Joščak je sjajno pucala iz slobodnog udarca, no zaustavila ju je greda. Prijetile su još i Rudelić te Ana Maria Marković, međutim, Hrvatska do pogotka nije došla, a konačni 2:1 poraz znači da prilike za popravak nema.
Hrvatska je ovim porazom ispala u ligu C
Čak i da pobjedi u posljednja dva kola, Hrvatska u najboljem slučaju može imati šest bodova, koliko u ovom trenutku ima treća Albanija, a s obzirom na to da Albanke imaju bolji međusobni omjer, Hrvatska je sigurno iza njih. Jedini način da ostane u ligi B bio je da Češka izgubi od Ukrajine i Albanije, te da Hrvatska Češku porazi s pet pogodaka razlike, no Čehinje i Ukrajinke u kasnijem su susretu odigrale 1:1 pa je na taj način i ta teorija pala u vodu.
U lipanjskom ciklusu, u kojem će se igrati samo za prestiž i popravak dojma, hrvatske nogometašice očekuju još gostovanje u Češkoj te domaći sraz s Ukrajinom.
