Treći je dan Svjetskog prvenstva u pikadu, no navijači su u popodnevnom terminu tek u trećem meču mogli gledati pikado dostojan najboljeg natjecanja u tom sportu. Tada su na pozornicu izašli Ryan Joyce i Darius Labanauskas koji su u izjednačenom meču prikazali najbolje od sebe. Nakon pobjede Joycea slijedio je i najatraktivniji meč ranijeg termina, onaj između Mikea de Deckera i Lukea Woodhousea. U tom meču je iznenađujuće slavio Woodhouse koji je tako svladao aktualnog pobjednika World Grand Prixa.
James Hurrell – Jim Long
Program su otvorili debitant James Hurrell i Kanađanin Jim Long. Kanađanin je dosad nastupio na samo jednom Svjetskom prvenstvu te nije mogao računati na iskustvo u meču s Hurrellom. Nažalost po Longa, nije mogao računati ni na bolji pikado jer mu je Englez prepustio tek jedan leg što je značilo da je Hurrell slavio s 3-0 u setovima.
Kroz cijeli meč je Hurrell bio bolji protivnik što se jasno vidjelo u prosjecima. Hurrell je imao prosjek od 88,75 dok Long nije probio brojku od 80. Posebna razlika vidjela se i na izlazima koje je Englez pogađao skoro s 50% uspješnosti, a to bi bilo i bolje da nije “zahrđao” malo na meč strelicama. Unatoč malim problemima pri završavanju meča, Hurrell je na kraju slavio i izborio okršaj s Michaelom van Gerwenom.
Nizozemac nije na svojoj optimalnoj razini, no ne skriva svoju motivaciju i sigurno je jedan od favorita za podizanje trofeja. Njihov meč na rasporedu je u petak, 20. prosinca.
Nakon njih je slijedio meč Kevina Doetsa i Noe-Lynn van Leuven u kojem je slavio bolje rangirani Doets.
Ryan Joyce – Darius Labanauskas
Nakon prva dva meča moglo se krenuti na kvalitetnije pikadiste. Slijedio je meč Ryana Joycea i Dariusa Labanauskasa koji je na Svjetskom prvenstvu 2022. pogodio savršeni leg (nine darter). Englez je bio favorit protiv Litavca, no Labanuskas se pokazao kao težak protivnik. Međutim, Joyce je na kraju slavio s 3-1 u setovima iako je priča mogla biti i drugačija.
Prvi set bio je daleko najbolji u meču jer su obojica imala prosjek veći od 100. Joyce je u takvom odnosu snaga osvojio set s 3-0, no nije Litavac bio bez prilike. Ipak, s propuštene dvije prilike na izlazima Joyce je poveo prije prve pauze.
Joyceova razina je pala u drugom setu, a Labanauskas je svoj pad ublažio te je bez ikakvih problema uzvratio Englezu i osvojio drugi set. Joyce se nakon druge i posljednje pauze pribrao i zaigrao slično kao u prvom setu. Do kraja meča je izgubio dva lega iako se to u četvrtom setu moglo zakomplicirati. Labanauskas je tad promašio priliku za vraćanje breaka, a Joyce to nije propustio kazniti za pobjedu 3-1 u setovima.
Joyce će u drugom kolu igrati protiv Dannyja Nopperta te u tom meču sigurno neće biti samo prolaznik. Lani Englez nije imao sreće sa ždrijebom jer je u drugom kolu igrao protiv Stephena Buntinga, a ove godine se može nadati i osmini finala ako bude na pravoj razini.
Mike de Decker – Luke Woodhouse
Posljednji meč popodnevnog programa donio je i najbolji susret. Igrali su de Decker i Woodhouse koji su na PDC razini već poprilično iskusni igrači, a Belgijac je nedavno osvojio i World Grand Prix. De Decker još nikad nije prošao drugo kolo Svjetskog prvenstva, a to se nije promijenilo ni u ogledu s Englezom koji ga je pobijedio s 3-1 u setovima.
Nije za Belgijca dobro krenulo. U prva dva seta nije došao do prilike za izlaz, a kada je napokon odigrao “pravi” leg počeo je promašivati izlaze. Čak pet puta je propustio zaključiti leg što je na koncu Woodhouse kaznio za 3-0 i osvajanje prvog seta.
Prvi leg drugog seta je de Decker osvojio, ali nakon toga je stao. Ponovno je imao problema na izlazima koje je gađao s osam posto uspješnosti (1/12), a to nije dovoljno da se porazi igrač poput Woodhousea. Englez je koristio ponuđeno te je na drugu pauzu otišao s 2-0 u setovima.
Drugi predah učinio je svoje te smo od trećeg seta gledali drugačijeg de Deckera. Svoj prvi set osvojio je bez izgubljenog seta i tako je počeo raditi pritisak na Woodhousea. Osvojio je prvi leg četvrtog seta, no Englez je tada pronašao svoju igru iz prva dva seta i s tri uzastopna lega je došao do važne pobjede.
Woodhouse je tako nastavio s dobrom formom u Londonu te mu sada višednevna pauza. Nakon Božića će igrati protiv pobjednika meča između Connora Scutta i Damona Heta. Englez sigurno neće biti bez šasne, no u meč će svakako ući kao autsajder.
