Večeras od 18 sati će Hrvatska rukometna reprezentacija u Areni Zagreb igrati protiv Mađarske i tražiti povratak među četiri najbolje reprezentacije svijeta. Uoči utakmice hrvatski izbornik Dagur Sigurðsson je saznao loše vijesti te više neće moći računati na jaku kariku, lijevo krilo Davida Mandića.
Ove dvije reprezentacije su do sada odigrali 18 međusobnih natjecateljskih utakmica, a Hrvatska je do sada izlazila 12 puta kao pobjednik susreta, jedna utakmica je završila remijem, dok su Mađari pet puta uspjeli svladati Hrvatsku. U posljednjem međusobnom ogledu, prošle godine na Europskom prvenstvu je Mađarska u drugoj fazi turnira svladala Hrvatsku (29:26). Hrvatska je na svome tlu igrala tri puta protiv Mađarske i sva tri puta pobijedila.
Mađarski izbornik Chema Rodriguez je u razgovoru za Nemzeti Sport pričao o hrvatskoj rukometnoj reprezentaciji i šansama o prolasku u polufinale:
Ovog puta bodrit će ih petnaest tisuća ljudi, koji su nosili momčad do pobjede protiv Slovenije, a na Svjetskom prvenstvu dosad su izgubili samo jednu utakmicu, protiv Egipta. No, lako su nadigrali Island, što nikad nije lak zadatak.
Njihova igra je jasna, uvijek rade samo ono što je potrebno za pobjedu, brane se ako treba, trče ako treba, a imaju nekoliko iskusnih igrača koji znaju što trebaju učiniti za pobjedu i to i rade. Utjecaj starih velikih hrvatskih reprezentacija je takav da ovi dečki žele pokazati da idu njihovim stopama. A ako dođu do polufinala, ne daj Bože da tamo pobijede Francusku i budu u finalu, onda će svi pričati o njima.
Chema Rodriguez, Nemzeti Sport
Rodriguez o tome kako nitko ne vjeruje da Mađarska može pobijediti favoriziranu Hrvatsku pred domaćim navijačima:
Ne zaboravimo da domaća publika može biti prava muka, to najbolje znamo još od Europskog prvenstva kod kuće prije tri godine, ali možemo dobiti samopouzdanje i od bodrenja tolikih navijača. Moramo pokušati igrati što tjesnije, ne smijemo im dopustiti da se izvuku na četiri-pet golova. Moraju osjetiti da smo im na tragu.
Sada nitko ne vjeruje da možemo pobijediti Hrvate u Zagrebu, ali to bi trebao biti njihov problem. Kažem za šanse da su još uvijek pedeset-pedeset , tako pristupam svakoj utakmici, pa i protiv Danske i Francuske, jer vjerujem da svakoga možemo pobijediti. Možda igramo pred petnaestak tisuća Hrvata, ali ja na to kažem, ne brinite, neće tih petnaestak tisuća igrati na terenu, oni se ne guraju, brane, ne pucaju, nego samo njih šesnaest na terenu, a mi moramo biti bolji od njih.
Chema Rodriguez, Nemzeti Sport
