Mate Pavić se u petak u paru s Marcelom Arévalom plasirao u polufinale ATP 500 turnira u Rotterdamu. Hrvatsko-salvadorski par je u četvrtfinalnom ogledu s 2-0 u setovima svladao Huga Nysa i Édouarda Roger-Vasselina.
Prvi par svijeta nije krenuo najbolje u meč te su se nakon tri gema našli u zaostatku 3:0. Nakon toga su ipak na Pavićevom servisu uspjeli osvojiti svoj prvi gem koji ih je i razbudio. Već u idućem return gemu su vratili break, a za to je bio zaslužan Arévalo koji je forehand passingom probio monegaško-francusko kombinaciju. Nakon toga su Nys i Roger-Vasselin do kraja seta osvojili tek jedan gem što je značilo da je hrvatsko-salvadorska kombinacija prvi set osvojila sa 6:4.
Nakon što su prebrodili deciding poen u prvom servis gemu druge dionice, Pavić i Arévalo su zaprijetili na servisu Nysa iako su im protivnici imali 40-15. Dobri udarcima Salvadorca stigli su do izjednačenja, a tada je Monegažanin napravio dvostruko pogrešku kojom je poklonio break prvom paru svijeta.
No, ta prednost nije dugo trajala. U svakom gemu drugog seta se hrvatsko-salvadorski par mučio, a to je došlo na naplatu u šestom gemu seta. S tri neforsirane pogreške poklonili su protivnicima tri vezane break lopte, a već na prvoj je Nys dobrim returnom vratio set u egal.
Oba para su do kraja seta čuvali svoje početne udarce, a to je značilo da se o pobjedniku seta odlučivalo u tie-breaku. Tamo su brzo do velike prednosti od 6-2 stigli Pavić i Arévalo, a zatim su si malo zakomplicirali situaciju. Prve dvije meč lopte nisu iskoristili, a na trećoj Salvadorac nije pogodio prvi servis. Srećom po prvi par svijeta, Pavić je na mreži bio smiren te je zaključio susret. Tako su sa 6:4, 7:6(4) Hrvat i Salvadorac izborili polufinale.
Za finale će igrati protiv Sandera Gilléa i Jana Zielińskog. Belgijsko-poljska kombinacija je u Nizozemskoj već svladala Ivana Dodiga te Nikolu Mektića što znači da će Pavić imati motiva za “osvetiti” svoje kolege iz reprezentacije.
Osim plasmana u polufinale, Pavić i Arévalo svakom pobjedom povećavaju prednost na vrhu ATP ljestvice. Razlog tome je što aktualni prvaci Australian Opena ovaj tjedan nisu prijavili niti jedan od turnira.
