Next Gen Finals je natjecanje koje je ATP uveo 2017. godine, a u njemu su odlučili testirati nova pravila. Prvi put je na tom turniru uveden shot clock koji se sada ustalio na svim turnirima. Među ostalim pravilima tu je sada i ukinut nec što je bilo zanimljivo u prvom meču dana između Junchenga Shanga i Luce van Asschea kada smo u pobjedi Francuza vidjeli nekoliko as servisa koji su pali tik ispred mreže. U drugom meču pobjedu je ostvario Alex Michelsen protiv Nishesha Basavareddyja.
Luca van Assche – Juncheng Shang
Turnir se ove godine po drugi put igra u Saudijskoj Arabiji, a natjecanje su otvorili Shang i Van Assche.
Na turniru nove generacije setovi se igraju do četiri osvojena gema, a sustav bodovanja je kao u parovima te nema prednosti što znači da se na deuceu igra odlučujući poen za osvajanje seta. U meču između Shang i van Asschea kroz cijeli meč je smireniji bio Francuz koji je prvi set osvojio u tie-breaku sa 7-3.
U drugom se činilo kako se Shang stabilizirao kad je spasio break lopte kod rezultata 2:2, a zatim i napravio break za osvajanje seta sa 4:2, no u trećem setu se Assche opet probudio. Treća dionica mu je pripala rezultatom 4:1 što je značilo da je Francuz došao na set od pobjede.
Ponovno se Shang prividno vratio u meč kad je došao do vodstva 2:0, ali tada je Kinez počeo griješiti. Vratio je Francuza u meč te mu je kod 2:2 ponudio i tri vezane break prilike. Njih je ipak uspio spasiti te je set uspio odvesti u tie-break u kojem je čak imao i prednost mini-breaka kod 4-3, no tada još jednom ulazi u lošu seriju te na kraju sa 7-5 gubi set, a samim time i meč s 3-0 u setovima.
Alex Michelsen – Nishesh Basavareddy
Michelsen je u meč s 19-godišnjim Basavareddyjem ušao kao veliki favorit, ponajviše zbog svog većeg iskustva na najvišoj teniskoj razini. No, Amerikanac indijskih korijena je poprilično namučio 41. tenisača svijeta. Osvojio mu je prvi set, a nakon toga je ipak Michelsen zaigrao bolje te je pobijedio s 3-1 u setovima.
Basavareddy je krenuo dobro u meč te je već u trećem gemu seta došao do breaka. U ovakvom formatu to je značilo i veliku prednost jer je trebao samo dva puta potvrditi taj break. To je i uspio te je s 4:2 došao do vodstva 1-0 u setovima.
Drugi i treći set odlučen je u tie-breaku. Dok u drugoj dionici nije bilo drame te je Michelsen sa 7-5 došao do seta u trećem smo vidjeli propuštene prilike. Prvo je na servisu za set Michelsen propustio 40-0 i to zbog svojih grešaka da bi u “sedmoj igri” Basavareddy bio taj koji je poklanjao. Poveo je s 3-1, no tada je počeo griješiti i Michelsenu je dopustio vodstvo 5-3. Nakon toga nije bilo povratka u set te je iskusniji Amerikanac s drugim osvojenim tie-breakom poveo s 2-1 u setovima.
Četvrti set je Basavareddy otvorio slično kao u prvom setu, s breakom u trećem gemu, no ovaj put nije uspio doći do potvrde breaka te je Michelsen ubrzo preokrenuo stanje u setu i tako poveo s 3:2. Nastavio je Basavareddy s greškama i u šestom gemu seta te je s četiri uzastopne neforsirane greške poklonio pobjedu Michelsenu.
Michelsen se tako izjednačio na vrhu skupine s van Asscheom koji je otvorio turnir u Saudijskoj Arabiji. U popodnevnim mečevima koji kreću od 17 sati igrat će Jakub Menšík i Learner Tien, a nakon njih ljubitelje tenisa u Saudijskoj Arabiji čeka poslastica jer će na teren prvi nositelj Arthur Fils te vjerojatno najveća nada tenisa Joao Fonseca.
