Legendarni francuski rukometaš, Nikola Karabatić, protekloga se ljeta oprostio od svoje reprezentacije nakon poraza u četvrtfinalu Olimpijskih igara u Parizu od Njemačke. Nakon 356 utakmica i 1293 pogotka za svoju selekciju, oprostio se s impresivnim rezimeom koji uključuje četiri olimpijske, sedam svjetskih i šest europskih medalja među kojima se nalazi ukupno i 11 zlatnih.
Iako više nije član, svejedno prati svoju reprezentaciju te je u razgovoru za Sportske novosti pričao o njoj, počevši s četvrtfinalnom utakmicom protiv Egipta:
U prvom poluvremenu je bilo super, obrana pogotovo, ali je puno promašeno i Egipćani su se vratili. Mogli smo u prvom dijelu završiti utakmicu, ali nismo i bilo je uzbudljivo do kraja. Drugi dio smo isto igrali dobru obranu, ali napad je bio problem. Gille je dosta mijenjao, možda je tu bio razlog oscilacija… Egipćane je spasila igra 7 na 6, za razliku od Mađarske koja je tu izgubila od Hrvatske. Mađari su čak igrali 7 na 5 i primili tada dva gola, što se ne smije događati. Ta igra 7 na 6 – ja bih to odmah ukinuo, da me se pita i mislim da moramo tu nešto učiniti da bi rukomet bio još atraktivniji. Egipat u igri 6 na 6 nije mogao ništa, ali sa 7 na 6 se vratio.
Nikola Karabatić
Na pitanje fali li mu rukomet rekao je:
Ne fali mi rukomet, iskreno. Baš sam sve doživio u profesionalnom rukometu. Nisam završio kako sam želio, ali ispalo je fenomenalno sve to. Nisam ni sanjao kada sam bio klinac da ću igrati do 40. Moj uspjeh je da mi ne fali profesionalni sport i za mene je to veliki uspjeh. To nije lako, za to se moraš pripremiti. Ne treba ti sport i teren da budeš sretan. Imaš puno razloga za tako nešto u životu. Ja sam se tu dobro pripremio i zato sada uživam.
Nikola Karabatić
Osvrnuo se i na svoje igračke dane:
Bilo je zanimljivo, uživao sam, nije bilo ni lako, ni teško. Osjećam se jako dobro nakon svega. Imao sam obitelj oko sebe, veliku podršku, bez toga ništa ne bi bilo tako dobro. To je zajednički posao. Išao sam čak preko svog potencijala. Danas kada nema rukometa sam sretan čovjek i mislim da je to moje veliko postignuće, čak kao sve moje medalje i uspjesi. Znate što je najgore? Najgore je to da od bilo koga očekuješ nešto zato što si nekad bio uspješan. To si nikad ne bi dopustio.
Nikola Karabatić
Svoju dnevnu rutinu opisao je ovako:
Dani su mi različiti. Naprimjer, prošli tjedan sam bio na predavanju u Lyonu, oko mentalne snage, pa sam bio na TV Bein sporta. Bio sam za NBA, NFL, ekspert, imamo emisije prije i poslije utakmice. Bavim se zdravljem, pozitivnim pogledom na svijet, pomažem oko “leadershipa”. Sada gledamo na Akademiju koju imamo Luka i ja, koja ima 500 do 1000 klinaca. Želimo je razvijati. Knjigu i strip smo napravili, sad spremam drugi dio, autobiografiju. Ambasador sam svog bivšeg kluba, prate me Adidas, Lidl… Radim one stvari koje mi se sviđaju. Gledam sve što sam naučio u sportu kako da prenesem ljudima u drugim perspektivama.
Nikola Karabatić
Još jednom je prokomentirao izostanak rukometa u svome novom životu:
Rukomet je bio cijeli moj život, sada imam drugi život, ali tko zna za pet, šest godina kada djeca porastu. Te momente iz igračkih dana neću više imati. Moj prioritet je sada obitelj. Znam da imam trenerske gene, ali to je jako težak posao. Svaki igrač ima svoj ego, moraš znati kako se ponašati sa svakim. To nije jednostavno.
Nikola Karabatić
Prokomentirao je novi izgled svoje reprezentacije:
Francuska je ušla u velike promjene, ali odlično radi i ima spremnu budućnost. Svi su naučili od generacije prije sebe. Naučili su pravila, što i kako. Ta momčad sa SP zna kako pobijediti. Zbog toga nisam bio nimalo zabrinut. Tu su danas neki drugi lideri, Mem, Remili, Fabregas… Možda su se ljudi nervirali oko vratara nakon Thierryja i Gerarda, ali je Desbonnet dokazao suprotno. Sedam pobjeda su imali dosad, ali nisu imali teške protivnike, tu moramo biti pošteni. Egipat je bio prvi veliki test. Dokazali smo da smo tu, ali da ima stvari na kojima moramo raditi da bismo utakmice dobivali mirnije. Protiv Egipta je bilo previše uzbudljivo.
Nikola Karabatić
Potom se nadovezao:
Bit će veliki test protiv Hrvatske. Problem je da imamo dva do tri igrača za svaku poziciju i stvar je sada trenera kako će to složiti. Mi smo tada kada sam ja igrao igrali sat vremena u komadu, sada se tu dosta mijenja, odmara, da bi svi bili sretni u momčadi. To je super, ali može biti i problem. Mislim da će u tom pravcu Gille u budućnosti donositi odluke.
Nikola Karabatić
Za Hrvatsku je imao samo riječi hvale:
Hrvatska igra s publikom, srcem i energijom. Imaju veliku kvalitetu. Vratari su sjajni, Martinović vrhunski, Srna je odličan i za obranu i napad, sve ima, ponekad mu pada razina, ali ima talent za vrhunske stvari. Sviđa mi se Šipić na pivotu, makar ga moraš mijenjati za obranu, Glavaš sjajno igra, ukrao je dvije lopte Mađarima. O Duvnjaku ne treba trošiti riječi, on je duh te momčadi. Vraćaju se nakon velikih minusa, -5 protiv Slovenije, -4 protiv Mađarske, to moraš moći. Mentalna snaga je silna. To im je apsolutno najveća snaga.
Nikola Karabatić
Za kraj je ukratko najavio nadolazeći polufinalni susret:
Ja sam uvijek uživao u takvim situacija, čak i kada je bilo teško. Mislim da je to velika utakmica, dok u velikoj utakmici nema nemogućeg.
Nikola Karabatić
