Zanimljiva smo dva ogleda imali prilike gledati sinoć u polufinalu CONCACAF Gold Cupa, u kojima je Panama pomrsila račune domaćinu i favoritu SAD-u, te nakon udaraca s bijele točke ušla u finale, dok je Meksiko imao nešto lakši posao protiv Jamajke, slavivši 3:0.
Dvoboj Sjedinjenih Američkih Država i Panama ujedno je i najčešće igrana utakmica u povijesti Gold Cupa, a bio im je ovo 12. međusobni susret. Sjajno su Amerikanci ušli u utakmicu te već u 24. sekundi pogodili stativu! Brza akcija po desnoj strani dovela je loptu do Cadea Cowella koji s ruba kaznenog prostora fino gađa, no lopta se od okvira gola odbija natrag u teren. Pred gotovo 32 tisuće gledatelja u San Diegu uzvratili su Panamci pokušajem iskosa u 12. minuti, koji Matt Turner bez problema brani. Nastavila je Panama biti bolja momčad prvog poluvremena, a u 28. minuti stižu i do gola. Sjajna dubinska lopta dolazi Adalberta Carrasquille stiže do desetke Canalerosa Yoela Barcenasa koji posprema loptu u bliži kut za 1:0. Ipak, Barcenas je prerano utrčao u prazni prostor, te je pogodak opravdano poništen zbog zaleđa.
I u drugom dijelu susreta Panamci su bili ti koji su prvi zaprijetili, njihov najbolji pojedinac Barcenas projurio je u 53. minuti desnom stranom i izvrsnim ubačajem pronašao prvog topnika momčadi Ismaela Díaza. Ovaj puca glavom, no točno u Turnera koji refleksno reagira i čuva svoju mrežu. Preuzeli su tada Yanksi konce susreta i krenuli prijetiti panamskim vratima. Već u 65. minuti DeAndre Yedlin prolazi desnom stranom i na pladnju poslužuje najboljeg američkog strijelca Jesúsa Ferreiru, čiji niski odmjereni udarac liže stativu i odlazi pored gola. U sudačkom produžetku dočekali su Panamci korner. Gužva po izvođenju razriješena je izbacivanjem lopte van kaznenog prostora da bi Carrasquilla opet pokazao fantastičnu viziju, proigravši odbjeglog Díaza koji zabija za 1:0 i ludilo na tribinama! Ipak, i ovo je slavlje utišano, jer pregledom snimke utvrđeno je kako se Díaz nagnuo iza posljednjeg igrača američke obrane taman da bude u zaleđu. Ostalo je tako 0:0 u redovnom vremenu, pa su se zaigrali produžeci.
Tamo prvih nekoliko minuta nismo vidjeli puno zanimljivosti, da bi se panamska igra na rubu zaleđa isplatila iz trećeg pokušaja. Zaspao je po izlasku u zadnjoj liniji Yedlin u 99. minuti, tko drugi nego Carrasquilla pravovremeno je proigrao džokera s klupe Eduarda Andersona, a ovaj na loptu stigao prije istrčalog Turnera, preskočio američku jedinicu i pospremio loptu u praznu mrežu za 1:0 koje VAR nije mogao poništiti! Bio je to mladiću prvi pogodak za reprezentaciju, a ujedno i prvi pogodak koji je Panama ikad zabila u produžecima Gold Cupa – a ovo je bio osmi put da ih igraju. Jedva je slavlje potrajalo pet minuta, kad se probudio i golgeterski instinkt Ferreire na drugoj strani terena. Poprilično jednostavno su Panamci položili oružje, jednu dugu loptu Jordan Morris glavom prebacuje do Ferreire koji je odmakao pažnji čuvara, te finim volejem pogodio malu mrežicu Orlanda Mosquere za 1:1.
Do 120. minute vidjeli smo tek stihijske pokušaje obje momčadi, te se pristupilo udarcima s bijele točke. Matt Turner spasio je svoju momčad obranama jedanaesteraca u četvrtfinalu, no sinoć je raspoloženiji bio njegov panamski pandan Mosquera. Turner je obranio udarac Cristianu Martínezu u trećoj seriji te time izjednačio rezultat, jer već u prvoj seriji je Mosquera obranio udarac Ferreiri. Preostali su strijelci do pete serije bili precizni, da bi na otvaranju šeste užasan udarac Cristiana Roldana Mosquera lako obranio, a Carrasquilla uvjerljivo zabio za veliko slavlje Paname. Ujedno je time Panama postala i najuspješnija momčad po pitanju raspucavanja s bijele točke u povijesti Gold Cupa. Bilo im je ovo peto slavlje od šest raspucavanja, dok SAD ostaje na drugom mjestu s četiri prolaska nakon udaraca s kreča.
U srcu Las Vegasa su se u drugom polufinalnom susretu sreli Jamajka i Meksiko. Premda je Meksiko u dvoboj ušao kao favorit, svakako se očekivalo da će i Jamajčani imati što za reći. Ipak, otočki planovi pali su u vodu već u 2. minuti! Škola užasnog pozicioniranja pustila je Jesúsu Gallardu da se prošeće lijevom stranom, da bi zatim odigrao nisku povratnu loptu za Henryja Martína koji je bio sam (?!) na sedam metara od gola i lako zabio za vodstvo Meksika. Pogodak je stigao nakon točno 1 minute i 21 sekunde igre, čime je postao najbrži pogodak u povijesti knock-out faze Gold Cupa! Preskočio je Martín time Almoeza Alija koji je za Katar zabio nakon 1 minute i 34 sekundi 2021. U nastavku utakmice El Tri su nastavili biti bolja momčad uz preuzimanje umjerenog rizika, dok smo od Reggae Boyza vidjeli tek jedan dalekometni pokušaj. U 30. su minuti Meksikanci dočekali jedan slobodan udarac na 25 metara od protivničkih vrata. Luis Chávez sjajno je opalio ljevicom i pogodio rašlje nemoćnog Andrea Blakea za 2:0.
Jamajčani su puno raspoloženiji ušli u drugo poluvrijeme i krenuli prijetiti Guillermu Ochoi na meksičkim vratima. Uputili su sedam udaraca pri čemu je Shamar Nicholson u 68. minuti dočekao najbolju priliku nakon što se izborio za dobru poziciju no opalio je preko gola. Pustila su ova ofenzivna potraživanja Reggae Boyza puno prostora za meksičke kontre. Jednu takvu dočekao je Santiago Giménez u 77. minuti. Po ulasku u kazneni prostor malo se spetljao s loptom, no uspio je isto provući ispod Blakea, da bi Dexter Lembikisa zaustavio loptu i spasio svoja vrata. U trenucima kada su obje momčadi samo čekale kraj susreta, Roberto Alvarado postavio je točku na i. Igrala se 93. minuta, a Gallarado je opet promarširao lijevom stranom kao i na početku utakmice, te lukavo gurnuo loptu za usamljenog Alvarada koji gura loptu u praznu mrežu za konačnih 3:0.
S obzirom da se 2015. na Gold Cupu zadnji puta igrala utakmica za treće mjesto, vjerne pratitelje Gold Cupa očekuje još tek finale koje je na rasporedu u ponedjeljak 17.7. u 1:30 ujutro po našem vremenu. Tada će se na SoFi Stadiumu u Inglewoodu pored Los Angelesa sučeliti Panama i Meksiko. Meksikancima će ovo biti šansa podebljati svoju prednost na vrhu najuspješnijih nacija ovog natjecanja, jer trenutno imaju 11 titula naspram 7 američkih. Panamcima pak samim plasmanom u finale izjednačuju svoj najbolji rezultat u povijesti ovog turnira, jer 2005. i 2013. osvojili su srebro nakon dvaju poraza od SAD-a; stoga bi eventualna pobjeda bilo prvo povijesno zlato.
Panama i Meksiko susreli su se kroz povijest 25 puta, pri čemu su Meksikanci slavili 17 puta, 6 puta nije bilo pobjednika, dok je Panama upisala samo dvije pobjede. Na Gold Cupu su se susreli pet puta, a zanimljivo je kako je obje navedene pobjede Panama ostvarila na turniru iz 2013. godine, kada su ih prvo pobijedili 2:1 u grupnoj fazi, a zatim i u polufinalu identičnim rezultatom. Otada pa do danas nanizali su Meksikanci 13 uzastopnih utakmica bez poraza od Paname.
