Sjajni mečevi trećeg kola Svjetskog prvenstva u pikadu nastavili su se i u subotu u popodnevnom terminu. Program je otvoren dramatičnim mečem Ryana Joycea i Ryana Searlea, a ni druga dva meča popodneva nisu razočarali. Ricardo Pierteczko pobijedio je prošlogodišnju senzaciju Scotta Williamsa da bi u posljednjem meču Nathan Aspinall slavio protiv Andrewa Gildinga.
Ryan Joyce – Ryan Searle
Očekivali su navijači uzbudljiv meč između Searlea i Joycea u prvom meču dana, no dobili su i više od toga. Meč između dva Ryana otišao je skoro do samog kraja te je Joyce s 4-3 u setovima vjerojatno izborio okršaj s Lukeom Littlerom.
Sjajno se igralo kroz cijeli meč, a posebno dobri su obojica bila na izlazu. U prva dva seta malo se griješilo, a kada bi jedan od igrača napravio grešku, drugi bi to iskoristio. Tako je Joyce u prve dvije dionice kažnjavao Searla, a nakon druge pauze je Searleovo spuštanje do izlaza bilo toliko bolje da Joyce nije ni imao prilika.
Tako je 20. igrač svijeta izjednačio na 2-2 prije odlaska na posljednju pauzu u meču. Nakon nje se Joyce vratio u ritam dok je Searle svoj pronašao nakon pet uzastopno izgubljenih legova. Joyce je stigao na leg od pobjede, ali tada se njegov protivnik ponovno budi. Osvaja leg s prednošću prvog bacanja, a zatim radi break izlazom na 124. Uspijeva potom i zaključiti set za odlazak u sedmi i posljednji set.
Tamo je Searle stigao prvi do breaka, ali Joyce je to vratio, a posebno je dobar bio na ključnim izlazima. Na svojih dvostruko 18 je bio skoro pa nepogrešiv,a s tim izlazom je i zaključio meč za prolazak u osminu finala. Sa 62% uspješnosti (18/29) teško se neki od pikadista može nositi, a ako Joyce ovakvu igru prikaže i u idućoj rundi, teško će biti i sjajnom Littleru koji još mora pobijediti i Iana Whitea prije susreta s njim.
Ricardo Pietreczko – Scott Williams
Na papiru je meč između Pietreczka i Williamsa trebao biti izjednačen, no igra koju je Nijemac prikazao u ovom meču bila je prejaka za prošlogodišnjeg polufinalista. Pietreczko je Williamsa s turnira ispratio s 4-1 u setovima.
Williams je jedinu pravu priliku u prva dva seta propustio na otvaranju kada propušta nakon breaka zaključiti prvi set. U drugom je Englez bio bez šanse te se na drugu pauzu otišlo s 2-0 za Pietreczka. Nakon pauze je Williams privremeno pronašao svoju igru te je uspio osvojiti set za smanjenje na 2-1, no tada Nijemac igra fenomenalan set u kojem s prosjekom od 118,66 osvaja četvrtu dionicu s 3-0 u legovima i dolazi na korak od pobjede.
U petom setu se situacija skoro zakomplicirala, no miran je na kraju bio Pietreczko koji je s izlazom na 121 zaključio meč. Nijemac se tako po prvi put u karijeri plasirao u osminu finala Svjetskog prvenstva, a tamo će ga čekati Aspinall koji je u trećem kolu porazio neugodnog Gildinga.
Nathan Aspinall – Andrew Gilding
Posljednji dvoboj popodneva bio je između dva pikadista koja su omiljena među publikom. Ipak, zbog Aspinallove ulazne pjesme osjetilo se kako će publika ipak biti naklonjena njemu. Povjerenje publike je i opravdao 12. igrač svijeta koji je s 4-1 u setovima ispratio 54-godišneg Gildinga s turnira.
Sporo su krenuli obojica u meč te smo u prva tri lega vidjeli tri breaka. Prvi put smo obranu prednosti prvog bacanja vidjeli u četvrtom legu koji je ujedno bio i najbolji u prvom setu. Tada je Aspinall uspio zaključiti set u kojem je bio sjajan na izlazima. Sa 75% uspješnosti sjajno je koristio ono što mu je Gilding nudio.
Drugi set je bio izjednačeniji te se ovaj put o pobjedniku odlučivalo u posljednjem legu. Tamo je prvi priliku za osvajanje seta dobio Gilding, no iskusniji Englez nije uspio iskoristiti svoje dvije set strelice. Jednu je promašio na dvostrukom 20, a drugu na dvostrukom 10. Iskoristio je to Aspinall koji je u ovom meču bio besprijekoran na izlazima. Nakon dva seta imao je 85,71 % uspješnosti (6/7), a to mu je pomoglo da nakon dvije pauze ima vodstvo od 2-0 u setovima.
U trećem setu je Aspinall bio nešto lošiji na izlazima, no kada mu je trebalo ih je pogodio. Posebno bitan izlaz bio je kod 2-2 kada je na 101 zaključio set za veliko vodstvo od 3-0 u setovima. I u četvrtom setu je Aspinall bio bolji te je s 4-0 u setovima slavio protiv Gildinga. Za mjesto među osmoricom najboljih borit će se Pietreczkom koji na ovom turniru igra sjajan pikado.
