U četvrtak su na teren u Poreču izašla preostala dva hrvatska predstavnika na turniru. Bili su to Mili Poljičak i Matej Dodig, a dva mlada Hrvata ostvarila su suprotan uspjeh. Splićanin je uspio izboriti svoje prvo četvrtfinale u Poreču dok Osječanin može žaliti za propuštenom prilikom.
Dodig bio na gem od pobjede, pa u potpunosti nestao s terena
Dodig je svoj meč drugog kola igrao protiv Samulea Pierija (ATP – 727.). Protiv Talijana je izgubio prvi set sa 6:3 da bi u ostatku meča dominirao. Drugu dionicu osvojio je sa 6:2, a zatim je sve ukazivalo na to da će i treći set završiti tim rezultatom.
Osječanin je poveo s 5:2 te je imao čak dva servisa za meč za prolaz u društvo osam najboljih na turniru. No, osim što nije zaključio susret, Dodig nije imao ni jednu meč loptu te je Pieri ubrzo poveo sa 6:5. Tada je 19-godišnji Hrvat uspio osvojiti gem i odvesti set u tie-break gdje je i poveo s 3-0. No, kao i kod vodstva 5:2 u gemovima, ponovno je nestao s terena te je izgubio sedam poena u nizu i upisao poraz.
Pieri je tako slavio sa 6:3, 2:6, 7:6(3) te je produžio lošu formu Dodiga. Mladi Osječanin će priliku za popravak forme imati na domaćem tlu, a prvi turnir za to bit će na Challengeru u Zadru gdje mu njegov ranking dozvoljava izravan ulazak u glavni ždrijeb. Pridružio se tako Borni Ćorići i Duji Ajdukoviću, a nakon podjela pozivnica Hrvatska bi mogla imati i više od pet predstavnika.
Splićanin napokon svladao hrvatskog krvnika
Jedan od predstavnika u Zadru trebao bi biti Poljičak koji je četvrta alternativa za nastup u turniru. Prije toga je kao pripremu izabrao Poreč gdje se u prvom kolu namučio s Josipom Šimundžom, a onda je u drugom kolu na papiru trebao imati i teži ždrijeb.
Igrao je protiv Vjačeslava Bjelinskog (ATP – 555.), ukrajinskog 21-godišnjeg tenisača. Iako je Bjelinski više od 200 pozicija lošije rangiran od Poljička, Splićanin prije ovog meča nije imao niti jednu pobjedu protiv njega. Štoviše, Bjelinski u 12 mečeva s hrvatskim tenisačima ima tek jedan poraz (Nino Serdarušić, 2023.)
No, u trećem susretu s Ukrajincem Poljičak je napokon ostvario pobjedu. U prvom setu je nadoknadio dva velika zaostatka. Jedan je stigao na samom startu meča kada je Bjelinski imao break prednosti, a drugi je u tie-breaku gdje je imao velikih 4-0. Međutim, Poljičak je uspješno nadoknadio taj zaostatak sa sedam uzastopnih poena te je na kraju sa 7-4 osvojio prvu dionicu.
U drugom setu je Splićanin prijetio više na primanju servisa što mu se isplatilo u petom gemu seta. Tada je realizirao treću break priliku, ukupno šestu u setu, za vodstvo 3:2. Pri potvrdi breaka je spasio tri break lopte, a nakon toga je uspješno čuvao svoj početni udarac za pobjedu 7:6(4), 6:4 i plasman u svoje prvo porečko četvrtfinale.
Za mjesto među četvoricom najboljih Splićanin će igrati protiv nekadašnjeg TOP 100 igrača Mirze Bašića (ATP – 543.). Bosanskohercegovački tenisač je 2018. godine bio smješten na 74. poziciji ATP ljestvice.
Osim četvrtfinala singla, Poljička još čeka i meč parova gdje igra s Emanuelom Ivaniševićem. Oni će za mjesto u polufinalu igrati protiv braća Maka i Nika Mikoviča.
