Euro 2028. još nije ni na vidiku, tek trebaju krenuti europske kvalifikacije za Svjetsko prvenstvo u Sjevernoj Americi, no UEFA je objavila kako će izgledati format kvalifikacija za turnir u Velikoj Britaniji i Irskoj.
Prva promjena kod formata je ta što će biti dvije grupe više. Umjesto predviđenih 10 gdje bi prve dvije najbolje ekipe izborile mjesto na Europskom prvenstvu, UEFA je odlučila dodati dvije grupe.
Tako će sada grupe brojati po četiri ili pet ekipa umjesto prijašnjih pet ili šest. Ono što to mijenja je da su sada samo pobjednici grupa sigurni na Euru dok će drugoplasirani morati strahovati jer samo osam najboljih od 12 odlazi na najveću europsku smotru.
Domaćini nisu sigurni, no znatno im se olakšalo
Tako će se odrediti 20 mjesta koja odlaze na Euro te bi trebalo odrediti koje četiri reprezentacije će popuniti kvotu od 24. Iako zemlje domaćini nisu dobili izravan plasman na Euro dobili su ipak povlašten položaj.
Naime, UEFA je domaćinima dala sigurna dva mjesta na prvenstvu. Tako dva najbolje rangirana (po skupinama, ne po FIFA ili UEFA rankingu) domaćina koja nisu osigurala mjesto na Euru također odlaze na Euro. Tako ako Engleska, Škotska, Wales i Republika Irska ne osiguraju mjesto na prvenstvu moraju samo biti bolji od dvije države ne bi li došli do Eura. Ako uzmemo u obzir da će Englezi sigurno na Europsko prvenstvo, onda je svakoj od ekipa dovoljno biti bolje od jedne reprezentacije.
Kako će izgledati playoff za preostale pozicije?
UEFA je uz objašnjenje o pozicijama za domaćine dala i uvid u to kako će izgledati doigravanje za Euro. Tri su varijante, a svaka ovisi o tome jesu li mjesta rezervirana za domaćine iskorištena.
Oba mjesta iskorištena
Ako su oba mjesta iskorištena onda će playoff u kojem sudjeluju najbolje rangirane ekipe koje nisu izborile mjesto na Euru imati osam sudionika. Tada će natjecanje imati dva puta, s utakmicama bez uzvrata, iz kojeg pobjednici odlaze na Europsko prvenstvo.
Jedno mjesto iskorišteno
Ako samo jedno mjesto rezervirano za domaćine bude iskorišteno onda doigravanje skače na 12 sudionika, a isto tako će biti i jedan put više. Tada tri pobjednika mini turnira, u kojem nema uzvrata, odlaze na Euro.
Nijedno mjesto iskorišteno
Ako su sve države domaćini svoje mjesto na Euru izborile kroz kvalifikacije, onda UEFA organizira četiri susreta s uzvratima iz kojeg pobjednici odlaze na Euro.
