Nikada u povijesti Lige prvaka se nije dogodilo da Liverpool ispada iz tog natjecanja nakon što je slavio u prvoj utakmici nokaut faze. Nikada se nije dogodilo niti da gubi u raspucavanju jedanaesteraca. Tradicija je srušena i to na potpuno zaslužen način. Jer nakon 210 minuta igre jedna je momčad ipak prikazala za stepenicu bolji nogomet, a kao što su priznali igrači i navijači Liverpoola te trener Arne Slot, bio je to PSG.
Slot se nije odlučio na rotacije
Liverpool nije promijenio početnu jedanaestorku u ovoj utakmici, pomalo i začuđujuće, s obzirom na jasno vidljiv izostanak fizičke moći u duelima protiv momčadi PSG-a u prvoj utakmici. Ono što je također imalo utjecaj se dogodilo i nekoliko dana ranije protiv Southamptona kada je osam igrača koji će započeti u obje utakmice protiv PSG-a započelo i tu utakmicu. Kasnije će u istoj utakmici i ući na teren preostala tri igrača, što znači da niti jedan igrač nije dobio minute odmora.
U prvenstvu koje je nominalno riješeno protiv uvjerljivo najslabijeg kluba lige je Liverpool imao privilegiju napraviti više rotacija, no Slot se na to ipak nije odlučio. Htio je zadržati pobjednički niz i visoku razinu morala, a za to mu je ipak trebala prva momčad.
PSG je pak isti dan igrao protiv Rennesa, momčadi iz sredine tablice koja je prije toga upisala dvije pobjede u nizu. Od 11 igrača koji su započeli utakmicu protiv Liverpoola, samo su Willian Pacho, Joao Neves i Bradley Barcola bili u početnom sastavu. Iskoristio je Luis Enrique kasnije i Ousmanea Dembelea, Nuna Mendesa, Vitinhu, Khvichu Kvaratskheliju te Achrafa Hakimija što je u konačnici i prelomilo tu utakmicu.
PSG je vodio s 2:1, no u sudačkoj nadoknadi te utakmice je Dembele zabio dva gola čime je pobjeda bila osigurana. U sličnoj ligaškoj situaciji, PSG je ipak istrošio manje svoje igrače nego li je to učinio Liverpool.
Liverpoolu se pristup ipak nije isplatio
Možda tako nije izgledalo na samom početku susreta, jer Liverpool koji je istrčao na Anfield je izgledao znatno drugačije od onog u Parizu. Slot se ovoga puta nije odlučio povući pa smo u prvih 45 minuta dobili kvalitetu nogometa koju možemo višom od ijedne koju smo vidjeli ove sezone u Europi.
Liverpool je samo u prvih 10 minuta imao više prilika nego li u čitavoj utakmici u Parizu, dok je PSG iskorištavao njihov otvoreniji gard ovoga puta pa su prijetili jednako opasno kao i u prvoj utakmici.
Liverpool je tako preuzeo high risk, high reward strategiju, koja se nije isplatila, no za koju se ne može reći sada retroaktivno da je bila pogrešna. Slot je vrlo komotno mogao izabrati oprezniji pristup, no ovaj ga je umalo nagradio pogotkom čime je dvomeč možda mogao biti i riješen.
Samo u prvih šest minuta je udarac Mohameda Salaha zaustavio Nuno Mendes da ne uđe u mrežu, a i par minuta nakon toga je Salah po prvi puta u ovom dvomeču probio Mendesa te je u konačnici došao u situaciju gdje puca pored gola.
Do kraja utakmice su bile potrebne ozbiljne intervencije Gianluigija Donnarumme te nove vanserijske izvedbe Nuna Mendesa i Pacha, uz pomoć i vratnice pri udarcu Jarella Quansaha, kako bi napadi domaćih bili poništeni.
S druge strane, statistika će reći da je PSG prema metrici očekivanih golova imao xG od čak 1.0 viši nego li Liverpool, no on proizlazi iz činjenice da se Dembeleov udarac na prazan gol računao s visokih 0.96, odnosno da je u tim situacijama kada lopta ide u okvir na 1.0.
No, u toj situaciji je potpuno nebitna njegova završnica, kao i uklizavanje Ibrahime Konatea kojim je on došao do lopte. Bitno je vidjeti što je Dembele napravio prije tog gola i što je radio većinu utakmice.
Dembele dokazuje da je najveći talent generacije
Koliko god je Liverpoolov presing u nekoliko navrata omogućio da stvore ozbiljan napad, toliko je bilo i opasno kada bi PSG isti probio, a u redovima gostiju ima dobar broj igrača koji to mogu uraditi. Pacho i Mendes su navukli protivnički pritisak, a Mendes je loptom kroz sredinu terena pronašao Dembelea koji se povukao duboko kako bi prikupio tu loptu, proigrao Barcolu i u konačnici bio taj koji će finiširati napad za gol.
Dembele, koji ove sezone dokazuje da je najveći talent svoje generacije te da su neki drugi faktori utjecali na njegove izgubljene godine, je tim svojim kretanjem učinio Virgila van Dijka potpuno nebitnim faktorom.
Nizozemac nije odlučio ispratiti Dembelea te je Francuzu tako omogućio slobodno dodavanje za Barcolu. Jedna greška u pozicioniranju je bila dovoljna da PSG kreira veliku šansu, a Dembele je pokazao da trenutno nitko u Europi nema tako dobra kretanja kao on na poziciji lažne devetke.
How PSG exploited Liverpool’s 4-2-4 shape:
1) defensive line drops to open up more space.
2) rotations in the pivot to make the wall pass to Hakimi (as Díaz pressed out-to-in and Robertson jumped.)
3) more CM rotation, so that Liverpool’s 2 lose compactness (Dembélé drops.) pic.twitter.com/Ffg4P4nJLM
— Between The Posts (@BetweenThePosts) March 12, 2025
Iako su heroji utakmice na kraju bili Dembele i Donnarumma, što su samo još dodatno potvrdili tijekom raspucavanje jedanaesteraca gdje je jedan pucao maestralno dobro, a drugi pročitao dva udarca, čovjek koji je dirigirao čitavom utakmicom je bio Vitinha.
Ousmane Dembele stood like he would take the penalty with his left foot but scored with his right foot.
There's no such thing as a 'weak foot' for him 😮💨 pic.twitter.com/2WKBsow4Wh
— Football on TNT Sports (@footballontnt) March 11, 2025
Vitinha je sve ono što Luis Enrique želi
Portugalac je još jednom oduševio nogometni svijet. Pored svog presinga Liverpoola, Vitinha je bio u potpunosti otporan na te nalete te je čak i uživao u njima. Utakmicu je kompletirao sa 103 točna dodavanja od upućenih 111, dok je istovremeno presjekao tri opasna dodavanja protivnika, pet puta oduzeo loptu te osvojio šest duela od devet u koliko ih je ušao.
Njegova predstava na Anfieldu je bila ona kompletnog veznjaka iz kojeg pršti nogometna inteligencija te se u njemu najbolje očitava filozofija igre Luisa Enriquea. Prepoznavanje stanja na terenu, kretanje i prilagodba u odnosu na to što se događa, održavanje strukture uz rotacije koje bune protivnika, pravovremena iskakanja iz linija u obrani ili pak povlačenja u napadu, širenje protivnika, forsiranje pritiska kojim se usmjerava lopta tamo gdje oni to žele. Sve je to PSG i sve je to Vitinha.
“This guy Vitinha plays a different sport” pic.twitter.com/p4SpHVIA1e
— B24 (@B24PT) March 12, 2025
Kada je red došao na jedanaesterce, postojao je neki osjećaj u zraku da Donnarumma ima prednost. Iako je suludo kriviti Darwina Nuneza, kao i Slota što ga je postavio da puca, jer je Urugvajac u karijeri zabio 14 puta s bijele točke od 15 puta koliko je pucao, fizička građa Talijana na golu prilikom izvođenja djeluje zastrašujuće te je ona bila vjerojatno unca prednosti.
Liverpool je imao i dozu nesreće
Ozlijedio im se tijekom susreta Trent Alexander-Arnold koji je bio ključan u posjedu, pogodili su stativu, u jedanaesterce su ušli bez Dominika Szoboszlaija i Alexisa Mac Allistera koji bi zasigurno pucali, a izgubili su i oba bacanja novčića pri određivanju strane gdje se puca i tko će pucat prvi.
Pred nevjerojatno glasnom skupinom ultrasa PSG-a koja se oboružala megafonima i u potpunosti ugasila domaću publiku je PSG srušio do nedavno najbolju momčad Europe. Sada su oni preuzeli tu titulu. Liverpool pak ne treba očajavati. U 10 godina je Pep Guardiola samo jednom uzeo europsku i domaću titulu. Da Slot uzme samo jednu u svojoj debitantskoj sezoni je već samo po sebi monumentalni uspjeh. Za ovu europsku je pak glavni favorit postala momčad koja je uvijek bila opisivana kao nakupina zvijezda, a koja je sada savršeno podmazani stroj s nikad većim šansama za toliko željeni trofej. Čak većim i od one sezone kada su igrali finale.
