U posljednjem susretu 32. kola SuperSport HNL-a na stadionu u Kranjčevićevoj sastali su se Lokomotiva i Rijeka. Obje su momčadi pred sobom imale imperativ pobjede zbog bodovnih zaostataka svojih konkurenata na ljestvici. Lokomotivi je trobod trebao kako bi ostala na zaostatku od jednog boda za četvrtoplasiranim Osijekom u borbi za posljednje europsko mjesto. Rijeka je pak trebala pobjedu kako bi se vratila na prvo mjesto lige i tamo dočekala veliki derbi s Dinamom sljedećeg vikenda.
U početnim postavama zatekli smo poneko iznenađenje. Kod domaćina se u zadnjoj liniji u paru s Jonom Mersinajem ponovno našao po vokaciji zadnji vezni Vladan Bubanja. Značilo je to povratak Arta Smakaja u startnu ekipu u srcu veznog reda. Lirim Kastrati u nedostatku i dalje ozlijeđenog Duje Čopa krenuo je u vrhu napada u svom prvom startu od povratka u HNL, dok je na desnom krenuo Marin Šotiček.
Kod gostiju je zdravstvene poteškoće osjetio Marco Pašalić koji je sjeo na klupu, dok je njegovo mjesto na desnom krilu zauzeo Franjo Ivanović. Mirko Marić opet je bio u vrhu napada, dok je na klupi bio i Niko Janković, čije je mjesto u sredini terena zauzeo Veldin Hodža.
Prvu priliku utakmice kreirali su Riječani u 3. minuti. Ivanović je primirio jednu dugu loptu, a potom u manjku protivničkog pritiska krenuo u solo-prodor, stigao nadomak domaćeg peterca, ali potom iskosa pogodio vanjski dio mreže.
Već u sljedećoj minuti Ivan Smolčić dočekao je priliku za svoj karakteristični ubačaj iz auta. Lopta je stigla do samog srca kaznenog prostora, gdje ju Marić spušta na rub istog za Tonija Fruka, no udarac riječkog veznjaka išao je visoko preko gola.
Sjajan je solo prodor u 6. minuti imao Veldin Hodža po lijevoj strani, iako je izgledao da gubi korak, uspio je s loptom ući u šesnaesterac, te odigrati za Ivanovića koji se u ključnom trenutku poskliznuo. Uspio se ipak dići s tla i uputiti udarac, no pogodio je tek domaći blok.
Prva šansa Lokomotive stigla je u 9. minuti kada nakon kornera Kastrati vraća loptu u kazneni prostor, a Robert Mudražija izmaknuo je pažnji gostujuće obrane, sjajno primirio loptu i uputio oštar ubačaj paralelno s gol crtom, koji dobrom reakcijom čisti Stjepan Radeljić.
Na isteku 15. minute Lokomotiva stiže u vodstvo. Karlo Bartolec izveo je smolčićevski aut s desne strane. Bubanja u skoku pobjeđuje Radeljića i uspijeva loptu spustiti do Mudražije koji iz okreta gađa krov mreže za 1:0. Ali ipak ne! Lokomotivin veznjak bio je u evidentnom zaleđu kada mu je Bubanja dodao loptu, te je pogodak nakon VAR provjere opravdano poništen.
Dobru priliku bilježe gosti u 24. minuti kada Riječani brzo izvode korner koji je izborio Hodža. Fruk je to kratko dodao do Brune Gode koji ubacuje za čak dva zaboravljena igrača Rijeke koji su oboje krenuli na skok i zasmetali jedan drugome. Glavom je loptu na koncu udario Radeljić no u visokom ju luku poslao preko okvira gola.
Ponovila je Lokomotiva svoj recept u 37. minuti! Mudražija je prvo izborio faul iskosa desno. Izveo ga je Marin Leovac i oštro ubacio u srce kaznenog prostora, a na drugoj stativi Marko Pjaca nespretno odbija loptu ispred Bubanje, ona stiže na drugu stativu do usamljenog Mudražije, a on ovaj puta zabija zgoditak koji mu nije poništen.
Lokomotiva opet prijeti i zabija iz prekida. Igrala se 43. minuta kada Lokosi izvode korner s desne strane, riječka obrana po tko zna koji puta loše reagira i ne izbacuje dobro loptu. Ona stiže do usamljenog Smakaja koji pogađa iz poluvoleja, a ispred Nediljka Labrovića loptu u mrežu skreće Šotiček za 2:0.
Kako to često radi čak i kada mu je rezultat povoljan, a igrom nije zadovoljan, tako je i u ovom scenariju gostujući strateg Željko Sopić reagirao s tri izmjene na poluvremenu. Igru su napustili Radeljić koji je bio na rubu drugog žutog kartona, Marić i Lindon Selahi. Na teren su istrčali Matej Mitrović, Jorge Obregón i Pašalić.
Prvu priliku nastavka bilježe gosti u 55. minuti kada su u polukontri uhvatili domaće igrače. S loptom je prema usamljenom Mersinaju krenuo Ivanović koji si je lijepo stvorio prostor za udarac a onda iz dobre prilike katastrofalno pucao i poslao loptu daleko od gola.
Griješi domaća obrana u 58. minuti kada Bubanja glavom jednu loptu u pokušaju izbacivanja savršeno prebacuje u prostor za Pjacu. Riječko krilo okomito s loptom u nogama ulazi u kazneni prostor te gađa bliži kut, a lopta prolazi tik pored okvira gola.
Rijeka iz auta stiže do smanjenja vodstva. Igrala se 68. minuta kada Smolčić kao svojedobno Stokeov Rory Delap ubacuje loptu u šesnaesterac. Tamo ne reagira dobro domaća obrana i loptu prebacuje unatrag do Obregóna, koji s Bubanjom na leđima prima loptu i iz okreta zabija za 2:1.
U dobroj je situaciji bio Pjaca u 74. minuti kada je dugu akciju Rijeke Smolčić okončao ubačajem (nogom!) s desne strane, a riječka dvadesetka našla se u skoku i glavom pucala prema golu, no od domaćeg bloka lopta u luku završava u rukama Nikole Čavline.
Riječki Kolumbijac u napadu svojom je snagom u duelima stvarao mnoge probleme domaćoj obrani. U jednoj je takvoj situaciji isprovocirao grešku igrača Lokomotive koji loptu loše čisti, ona se vraća u opasnu zonu a u utrci Obregóna i Čavline pobjeđuje domaći vratar koji prvi stiže na loptu.
Dala je Rijeka sve svoje snage u napad, a Lokomotiva dočekala jedan vrijedni kontrunapad. U stopostotnoj se situaciji našao Silvio Goričan koji je dodao za Ivana Canjugu, a ovaj oklijevao s udarcem. Stigao je Labrović uči mladom napadaču u udarac i zaustaviti njegov pokušaj.
U sudačkoj je nadoknadi do pogotka došao i mladi Feta Fetai koji je ostao potpuno sam ispred Labrovića i poslao loptu ispod njega, no mladi Makedonac prethodno je bio u zaleđu pa je pogodak poništen intervencijom pomoćnog suca.
U sljedećem kontranapadu gosti nisu bili te sreće. Ponovno je Fetai radio pritisak na usamljene riječke defanzivce, loše je ispucao Labrović, a lopta dolazi do Šotičeka koji sam odrađuje sav posao, ulazi u kazneni prostor i zabija za 3:1 nakon kojih je glavni sudac odsvirao kraj.
