Regionalnim derbijem između Istre 1961 i Rijeke u nedjelju je zatvoreno 30. kolo SuperSport HNL-a. Rijeci je bila potrebna pobjeda kako bi održala razmak između sebe i Dinama na pet bodova, odnosno kako Modri potencijalnom pobjedom nad Varaždinom u zaostaloj utakmici ne bi preskočili Rijeku na vrhu ljestvice. Domaćinu je pak pozicija na ljestvici gotovo pa zacementirana, preostalo je tek odigrati za prestiž u derbiju koji Zeleno-žutima i njihovim navijačim najviše znači.
Što se tiče prvih postava, među vratnice se za domaću momčad nakon ozljede vratio Lovro Majkić. Domaći trener Paolo Tramezzani ostao je vjeran formaciji s trojicom igrača u posljednjoj liniji. Bokove su zauzeli Advan Kadušić i Mladen Devetak, dok je nakon ne pretjerano uspješnijih pokušaja s dve široke osmice u vidu Marija Čuića i Ivana Ćalušića, Talijan je ovaj put postavio tri napadača. Emmanuel Ekong i Elias Filet stali su tako u vrh napada dok im je iza leđa kao svojevrsna “desetka” ordinirao Matej Vuk.
Kod Rijeke pak nije bilo iznenađenja, osim one da se vratila jedanaestorka koju je Željko Sopić najviše preferirao prošle jeseni, a to je značilo da se Niko Janković vratio u prvu postavu na svoju poziciju, dok je Veldin Hodža završio na klupi. U vrhu napada zaigrao je Mirko Marić, dok je ostatak postave bio standardan.
Igrala se 5. minuta kada smo vidjeli prvu zanimljivu situaciju susreta. Rijeka je imala korner koji nije prošao dalje od prve prepreke u Istrinoj obrani, a lopta je stigla do Ekonga koji je u punom šprintu pretrčao gotovo cijelom dužinom terena. Nitko od igrača u crnim dresovima nije uspio dostići Šveđana koji je došao sve do kaznenog prostora Rijeke, no uz “pomoć” Lindona Selahija koji je ometao domaćeg igrača, njegov je udarac u bliži kut otišao pored gola.
U 20. minuti zaredalo je nekoliko izgubljnih lopti od strane igrača obiju momčadi. Konačno je Ivan Smolčić loptu predao u noge Mladena Devataka koji je dobio prostor za oštar centaršut. Na nj je pravodobno nalijetao Ekong no u zračnom ga je duelu omeo Stjepan Radeljić te nije ni došlo do udarca prema vratima.
Novu dobru priliku domaći su imali u 29. minuti kada Dario Marešić iz slobodnog udarca sa svoje polovice šalje dugu loptu. Ona preskače Radeljića i dolazi do Fileta koji se uspio snaći, primiriti loptu, i leđima okrenut prema golu iz voleja opaliti, no gađa točno u ruke Nediljka Labrovića.
Odmah u sljedećem napadu sjajno je pažnji domaće obrane izmaknuo Marko Pjaca kojeg je proigrao Mirko Marić. Sjurio se lijevom stranom i nanizao nekoliko igrača odgađajući udarac. Na koncu je srušen od strane jednog igrača u žuto-zelenom dresu u situaciji koja je mirisala na kazneni udarac. Dario Bel nije stigao posegnuti za žviždaljkom jer se na lopti našao Toni Fruk koji je snažno opalio i kroz šumu igrača Istre pogodio mrežu za 0:1.
S tim je rezultatom i završilo prvo poluvrijeme u kojem smo vidjeli malo prilika, te u kojem je sve do pogotka Rijeke bolja i konkretnija momčad bila ona domaća. Jako su dobro bili posloženi domaći igrači koji su kvalitetno parirali Riječanima i ispravno detektirali njihove slabe točke.
Koliko je gostujući trener Sopić bio zadovoljan svojim trupama usprkos vodstvu dovoljno pokazuje činjenica da je dva igrača pustio u svlačionici na poluvremenu. Nevidljivi Niko Janković i usamljeni Marić završili su utakmicu, dok su na teren istrčali Veldin Hodža i Jorge Obregón.
U drugoj minuti nastavka Riječani su izborili jedan slobodan udarac na otprilike 40 metara od gola Majkića. Isti je izveo Fruk i pronašao glavu Ivana Smolčića koji puca malo iznad prečke domaćeg gola.
Rijeka ponovno prijeti istekom 56. minute kada su gosti dočekali novi slobodni udarac. S otprilike iste pozicije kao i prije navedena prilika, Pašalić ubacuje loptu u kazneni prostor, ponovno je meta Smolčić koji ovaj put loptu prebacuje glavom na drugu stativu, a djelić sekunde na nju kasni Bruno Goda te prilika odlazi u nepovrat a lopta u aut.
Dvije poluprilike na obje strane bilježimo u 62. minuti. Prvo je Kadušićev ubačaj s desne strane obrane Rijeke u zadnji čas očistila ispred Fileta, da bi u kontranapadu nakon dugog vođenja lopte Pašalića hrvatski reprezentativac završio na desnoj strani napada. Oštar ubačaj za metu je imao Obregóna no Kolumbijac ne stiže na loptu koja je prohujala kroz istarski peterac.
Izvrsna akcija Rijeke u 68. minuti po istom principu – ovaj put je Pašalić proigrao nadirućeg Smolčića kojem se otvorio silni prostor. Njegov oštar ubačaj ne pronalazi ni Obregóna i Fruka već stiže do Pjace na lijevoj strani. Ovaj se driblingom rješava svog čuvara no ubačaj ne pronalazi metu.
Rijeka je pobjedu potvrdila u 84. minuti kada nakon kornera poentira Goda. Riječki je bek ostao sam nakon što je korner izveo Dejan Petrovič, te glavom poslao loptu u nebranjeni dio mreže za 0:2.
U sudačkoj su nadoknadi Riječani imali sjajan kontranapad gdje je većinu posla odradio strijelac Goda koji se prvo sjajno rješio Marešića pri iznošenju lopte. Stigla je lopta do Petroviča koji upošljava Hodžu u prazni lijevi koridor. Riječki veznjak stigao je nadomak kaznenog prostora te odigrao za Godu, a ovaj pokušava isprve odigrati za Alena Grgića koji iz jako dobre pozicije ipak puca preko gola.
