U prvoj utakmici četvrtfinala Hrvatskog nogometnog kupa, nogometaši Hajduka ugostili su Rijeku. U 177. Jadranskom derbiju, Riječani su na Poljudu slavili s 3:1 i prošli u polufinale.
Obje su momčadi u četvrtfinalni ogled ušle s uvjerljivim pobjedama u derbijima proteklog vikenda. Splitski je sastav na Poljudu s 4:0 nadjačao Osijek, dok je vodeća Rijeka jednakim rezultatom s Rujevice ispratila Dinamo.
Usporedno s dvobojem protiv Osječana, trener Hajduka Gennaro Gattuso na teren je od prve minute poslao Darija Melnjaka i Niku Sigura umjesto Šimuna Hrgovića i Abdoulie Sanyanga. S druge strane, strateg kvarnerskog kluba Radomir Đalović je poslije trijumfa nad Modrima u početnoj postavi zamijenio Duje Čopa i Amera Gojaka.
Tek što je utakmica krenula, gosti su u šestoj minuti zatresli mrežu i poveli s 1:0. Toni Fruk uzeo je loptu na sredini terena, nečuvano prošao do protivničkog šesnaesterca i krasno proigrao za Naïsa Djouahru koji je precizno pogodio za vodstvo svoje momčadi.
Nakon što je asistirao za prvi zgoditak, Fruk se osam minuta kasnije našao i u ulozi strijelca. Dominik Prpić pogriješio je u dodavanju na centru, Lindon Selahi prihvatio je loptu i iz prve uputio sjajan pas prema “desetki” Riječana. Fruk se sjurio prema domaćim vratima i mirno poentirao pokraj Ivana Lučića za udvostručenje prednosti.
Dva rana gola Rijeke otvorila su dvoboj, a dobre prigode stvarale su obje ekipe. U 29. minuti Hajduk je, poslije obećavajuće sekvence gostiju, izašao u brzi protunapad, a cijela je situacija kulminirala pogotkom Marka Livaje za smanjenje rezultata. Anthony Kalik je sa svoje polovice fenomenalnom loptom pronašao Livaju, a potonji je majstorski zabio za 2:1. Bio mu je to prvi nastup u Kupu ove sezone i ukupno 16. pogodak u svim natjecanjima.
Rezultat se do kraja prvog dijela nije mijenjao. Riječani su na predah otišli s minimalnom prednošću od 2:1. Iako su Bili u nastavak ušli aktivnije, Rijeka je poluvrijeme ponovno otvorila pogotkom. Fruk je odigrao dupli pas s Nikom Jankovićem na desnoj strani, izigrao protivničku obranu u kaznenom prostoru i, uz slabiju reakciju Lučića, pogodio za 3:1. 23-godišnjak je ove sezone ubilježio sedam zgoditaka i osam asistencija u svim natjecanjima.
Početak drugog dijela obilježilo je i uključenje VAR-a oko potencijalnog kaznenog udarca za Hajduk. Naime, Livaja i Mladen Devetak našli su se u zračnom duelu u 54. minuti pri čemu je Riječkog braniča lopta pogodila u ruku. Uvidom u situaciju, glavni sudac Patrik Kolarić odmahnuo je rukom i pokazao kako nema govora o najstrožoj kazni.
Uz nekoliko prekida i VAR intervenciju, tempo je dvoboja osjetno pao. Oba su trenera pokušali sa zamjenama razbuditi ritam utakmice, no pravih prilika do kraja ogleda nije bilo. U konačnici, nakon sedam minuta sudačke nadoknade, momčad s Kvarnera pobijedila je s 3:1 i plasirala se u polufinale.
Splićani su posljednji put u četvrtfinalu Kupa ispali 2021. godine od Gorice. U međuvremenu su u dva navrata osvajali trofej Rabuzinovo sunce i jednom igrali polufinale. Riječani će, pak, 11. puta u posljednjih 12 godina nastupiti u poluzavršnici.
Nadolazećeg vikenda, u 24. kolu SuperSport HNL-a, Hajduk gostuje kod Dinama, dok Rijeku očekuje ogled s Goricom. Novi Jadranski derbi na rasporedu je 16. ožujka na Rujevici u 26. kolu domaćeg prvenstva.
