Rukometašice Hrvatske pobijedile su Španjolsku u sklopu kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo koje će se krajem godine održati u Nizozemskoj i Njemačkoj. Hrvatska je pred ispunjenim tribinama koprivničke dvorane slavila rezultatom 27:26.
Bila je to prva utakmica Kraljica šoka još od Europskog prvenstva na kojem su koncem prošle godine ispale u prvoj rundi. Izabranice Ivice Obrvana bile su smještene u skupinu D zajedno s Danskom, Švicarskom i Farskim Otocima, a nastup su okončale na posljednjem mjestu s jednim bodom.
Sjajno prvo poluvrijeme Hrvatske
Nakon početnog vodstva Španjolki (1:3), Hrvatska je serijom 6:1 najprije izjednačila rezultat (3:3), zatim prvi put povela (4:3), da bi u desetoj minuti otišla na +3 (7:4). Uslijedila je igra gol za gol u kojoj su Hrvatice održavale stečenu prednost.
Sredinom prvog dijela, Hrvatska je ušla u fantastičan ritam ostavivši Španjolsku bez pogotka gotovo punih devet minuta. U tom je razdoblju nanizala četiri zgoditka zaredom čime se odvojila na najvećih +6 (15:9). Učinkoviti napad pratila je i hrvatska vratarka Lucija Bešen koja je u prvih 30 minuta zaustavila šest lopti u ključnim trenucima među kojima se ističe jedan obranjeni sedmerac.
U konačnici, na predah se otišlo sa 17:12 u korist naših reprezentativki. Hrvatsku su u prvom poluvremenu predvodile raspoložene Klara Birtić i Tina Barišić s po pet postignutih golova.
Raspad početkom nastavka pa triler u završnici
Španjolska je sjajno ušla u drugi dio s dva brza pogotka (17:14). Kraljice šoka nisu se uspjele snaći, a gošće su već u prvih deset minuta nastavka dostigle hrvatsku prednost s odmora i poravnale na 19:19. Iako je izbornik Obrvan iskoristio dvije minute predaha, Španjolke su se u 43. minuti vratile u vodstvo (19:20).
Hrvatska je odgovorila s tri gola u nizu (22:20) pritom ne dozvolivši pogodak suparnicama skoro deset minuta. Hrvatska je u tim trenucima ostala bez Ane Debelić koja je uslijed tri dobivena isključenja zaradila crveni karton.
Poremetilo je to hrvatske rukometašice koje su četiri minute prije kraja ponovno ispustile prednost (23:24). U napetoj završnici mirnije su ostale Kraljice šoka i, obranivši se u zadnjem napadu, zadržale prednost i preokretom došle do važnog trijumfa.
Hrvatska pobijedila Španjolsku nakon 12 godina
Pobjednice su predvodile Birtić i Barišić s po sedam pogodaka. Na vratima su Bešen i Petra Marinović zajedno skupile 11 obrana. Kod Španjolki su najbolje bile Alicia Fernandez Fraga i Danila So Delgado Pinto s po pet golova.
Hrvatska je uspjela pobijediti Španjolsku prvi put od 2013. godine kada su izabranice tadašnjeg izbornika Vladimira Canjuge slavile s 25:24 u skupini B Mediteranskih igara. Hrvatice su nastup na spomenutom turniru završile s broncom oko vrata.
Pobjednik dvomeča Hrvatica i Španjolki izborit će plasman na Svjetsko prvenstvo. Hrvatska je dosad sudjelovala na devet Mundijala, a najveći uspjeh zabilježila je 1997. godine kada je u Njemačkoj završila šesta. Uzvrat je na rasporedu u nedjelju od 12 sati.
